夢で見た、疎遠になったクラスメートを助けたら、修羅場がはじまった

幕間（第22.5話）

　「清明君、尻に敷いたらしいよ。」

　のトコです。早紀ちゃん無双。

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「……また来たのか。

　こっち見んなって言ったろうが。」

「……。」

「なんだよ。髪なんか切りやがって。

　前のほうがマシだったじゃねぇか。

　俺は短髪の女は嫌いなんだ。」

「……。」

「マジで、葉菜とは偉い違いだな。

　ったく、勿体ねぇことしたなぁ。」

「……。」

「……チッ。

　なんだよ。なんで黙ってんだよ。」

「もう、おわりかな、って。」

「……なん、だと。」

「君、口喧嘩、苦手でしょ。」

　って、留美ちゃんが言ってたから。

（あのさー、あの子、喧嘩なんかしたことないんだよー。

　あのおかーさまが、ガッチリ囲ってるからさー。

　男友達なんて、いないよ？）

　……ふふ。ほんとだ。

　顔、赤くなっちゃってる。

「……てめぇっ。」

「私が君を嫌いになるようにして、

　私から解消させようとしてるんでしょ？」

「……。」

　あ、黙った。

　留美ちゃん、凄いな。

「君の家、大変そうだもんね。

　ひょっとして、君の優しさかな？」

「図にのるんじゃねぇぞ。

　この下郎が。」

「ふぅん。

　下郎、って意味、わかってる？」

「……は？」

「下郎は人に仕える人、だよ。

　だから、親の言いなりになってる、

　私も、君も、下郎だよ。」

「……っ。」

「そうだね。

　葉菜ちゃん、こんなこと言わないもん。

　優しく癒し声で聞いてあげてたんだもんね。」

「……あぁ。

　そうだな。本当に。

　お前とは」

「でも君、

　葉菜ちゃんに棄てられたじゃない。」

「っ！」

「あはは。

　好きだったんだったら、大事に大事にすればよかったのに。

　ほんとに勿体ない。」

「……。」

「逃がしてあげたつもりなの？

　葉菜ちゃん、そんなことしなくても、

　逃げようと思えば、いつでも逃げられたんだよ。」

「！？」

　……なんだよ、ね。

（葉菜もさー、

　時間を掛けるつもりだったんだよー。）

　時間を掛けて、力を蓄えていくつもりだったんだろう。

　急ごうとしなかった、一つの理由は。

「君を、傷つけないためだよ。

　東郷清明君。」

「……。」

「でもね？

　葉菜ちゃん、そうも言ってられなくなっちゃったんだ。」

「……？」

「葉菜ちゃんが好きな人に、

　強力な恋敵ができちゃったから。」

「……葉菜が、好きな奴、だと？」

「あれ、知らない？」

「……誰、だ。

　誰だ、そんなやつっ。」

　あぁ。

　そこまで、なにも知らされてないんだ。

　親からも、周りからも。

「あはは、言ってあげない。

　君に言ったら、葉菜ちゃんにも、

　葉菜ちゃんが好きな彼にも、恨まれちゃいそうだから。」

「……教えろ。」

　うわー。目、澱んじゃってる。

　ごめんね、真人君、

　粘着な子に、名前、知られそうだよ。

「知って、どうするの？」

「……。」

「怒鳴り込みにでもいく？

　俺のオンナに手を出すなー、って。」

「……そんなこと、しねぇってんだよ。」

　あぁ。

　ほんとだ。

　悪い子じゃ、ないんだ。

「じゃ、なにしに行くの？」

「……教えねぇ。」

「あ、そう。

　じゃ、私も君に教えない。」

「っ！？

　……って、最初から教えるつもりなんかねぇだろ。」

「あはは。」

「なんだよ。」

「結構よく、聞いてくれてるんだなって、私の話。

　うちの家族より、ずっと。」

「……っ。

　なんか、調子、狂う……。」

　……なんか。

　ちょっとだけ、楽しい。

「ねぇ。」

「んだよ。」

「葉菜ちゃん、君と別れた今、

　何をしたいんだと思う？」

「……知るかよ。」

「そっか。

　じゃ、君は、私を避けて、何をしたいの？」

「……。」

　やっぱり。

　私と、同じ。

　なにも、ないんだ。

　葉菜ちゃんのことを好きだったのに、

　葉菜ちゃんを大事にできなかった。

　自分が、嫌いだから。

　私と、同じで。

「ね。

　契約、しない？」

「……は。」

「私に、協力して。

　私が好きになれて、親に納得して貰えるような人が見つかったら、

　君との婚約を、私から、解消してあげる。」

「……なんだよ、それ。」

「君、私のこと、嫌いなんでしょ？」

「そうは言ってねぇよ。」

「じゃ、なんで嫌われるようなこと、言ったの？」

「……。」

　んもう。

　これじゃまるで、小学生みたいじゃない。

　なんで、こんな風になっちゃったんだろう。

　やっぱり、母親かな。

「嫌われるようなこと言ったら、駄目だよ。

　自分のこと、もっともっと嫌いになるから。」

「……お前は。」

「ん？」

「お前は、自分のこと、嫌いなのか。」

「うん、大嫌い。

　だから、自殺した。」

「！」

「失敗して、生き残っちゃったの。

　だから、こうやって、君の前にいる。」

「……そんなに、俺のことが。」

「うーん。まったくないわけでもないよ？

　でも、これは私の問題。

　私が、大切にしたかった人を、傷つけちゃったから。」

「……。」

「でも、

　生きてていい、私には価値があるんだって、

　言ってくれる人がいたから。

　なんか、死ぬ気が失せちゃった。」

「……

　お前、そいつのこと。」

「うん。

　愛してる。海よりも深く。」

「……なんだよ、それ。」

「でも、その人は、私には届かない。

　私に振り向いてくれることは、絶対にない。」

　……言ってて、哀しくなりはするけど。

　それでも、絶望はしない。

　光を、貰ったから。

「君も、恋をしなよ。」

「……は。」

「は、じゃなくて。

　君、そんな悪い顔じゃないし、

　人の話はちゃんと耳に入れてるし、

　歪んではいるけど、人に気遣いもできるわけだから、

　曲がった心をちょっと直すだけでいいんだよ。」

「……無理だ。」

「親？」

「！」

「親、選べないからね。

　君も、私も。」

「……。」

「だから、君が、

　親なんてげしっ！　ってできるような、

　素敵な人が見つかったら、君から、婚約を解消してよ。」

「……なんで解消前提なんだよ。」

「だって君、私のこと、嫌いでしょ。

　嫌いじゃなきゃ、あんな酷いこと、言わないと思うな。」

「……。」

「だから、あんなこと言っちゃ、駄目だよ。

　女の子はね、ずっと、ずっと覚えてる。」

「……そうかよ。」

「うん。

　死ぬまで覚えてるよ。」

「……っ。」

「分かった？　だから、もう言わないで。

　思いついたことを考え無しに言うなんて、子どものやること。

　それか、私達の嫌いな親戚達とか、かな。

　ああはなりたくないでしょ？」

「……。」

「私が、君を、いい男にしてあげる。

　葉菜ちゃんが、ちょっとだけ惜しかったかも、って思うくらいに。」

「ちょっと、なのかよ。」

「うん。

　いまなんて、零点一ミリも思ってないよ？」

「……。」

「あはは。落ち込まないの。

　いっぺん死んでみる？」

「……お前。」

「あははは。

　ね。

　一緒に、親達と戦おうよ。

　君となら、できそうな気がするから。」