漢字を〇〇で攻略せよ‼

第11話

「おはよう、タチバナくん」

「おはよう、レイアちゃん」

　翌朝学校に行くと、隣の席のレイアちゃんはもう来ていて、リュックをロッカーに片づけているところだった。

　レイアちゃんは、片瀬（かたせ）怜愛（れいあ）と言って、ちっちゃくて細くて、肩までのふわふわの茶色っぽい髪をしていて、ほんとうにかわいいんだ。

　レイアちゃんとは同じマンションに住んでいて、だからすごく小さいときはいっしょに遊んだりした。おれのお母さんが産休を長くとっていたからね。レイアちゃんのお母さんは専業主婦だったと思う。おれのお母さんが職場復帰をして、おれは保育園に行き始め、その後、レイアちゃんは幼稚園に行き、だんだん遊ばなくなっていった。おれの両親が忙しかったせいもあるけれど。小学校に入学してからは同じクラスにはなかなかなれなくて、そうすると、挨拶くらいしかしなくなっていたんだ。

　だけど、五年生で初めていっしょのクラスになって。

　久しぶりに話すレイアちゃんはとってもかわいくなっていて、でも、「小さいころ、よくいっしょに遊んだよね？」なんて言ってくれて、おれはなんだかとてもうれしくなったんだ。

「タチバナくん、漢字の宿題、やった？」

　レイアちゃんは心配そうに言う。そう、ここんとこ漢字の宿題をやっていなくて、学校で慌ててやったり、先生に怒られたりすることが多かったから、心配してくれているんだ。レイアちゃんは優しい。

「今日はやってあるよ！」

　おれはドヤ顔でノートを見せた。

「すごいじゃない！　ちゃんと書いてあるね」

「でしょ？」

「タチバナ、すごいじゃん！」

　レイアちゃんと話していたら、ジュンが加わってきた。

「でしょ？」

「がんばったじゃん！」

「えへ」

　ああ、でも、ほんとうは大夫（たいふ）の魔法のおかげかなあって思ったら、ちょっと胸が痛んだ。

「気にすることはないぞえ」

「え？」

　た、た、大夫っ！

　気づいたら、大夫がちょこんとおれの机に立っていた。

「ついて来ちゃったの？」

「ほほ。和樹の学校生活を見てみたくてな」

　大夫はにこやかに言った。

　すると、レイアちゃんが「かわいー！」と言い、ジュンが「なんだ、この小さいおじさん！」と言った。

「えっ⁉」

　おれは驚いて、レイアちゃんとジュンの顔を見た。

「もしかして、見えているの？」

「……うん」

「見えてるけど？」

　大夫は、ほ、ほ、ほ、と陽気に笑っていた。