どうやら俺は神だったらしい

第15話 遠征の始まり

夕焼けのオレンジ色の光が、街を襲うさまざまな火災の原因と混ざり合った。 兵士たちの叫び声と金属と金属の衝突音が、第二内壁の塔の一つの頂上まで聞こえた。

「将軍、第一の内壁が崩壊しようとしています。」

塔の頂上で、ひざまずいている兵士が、豪華な鎧と長い紫色のマントを着た男に報告書を手渡した。 後者は灰色のひげを生やし、厳しい表情で地平線を眺めていた。

「敗残兵の避難ですか？」 彼は落ち着いた声で尋ねた。

「ほぼ完成です。敵が 3 つのトンネルのいずれも発見した兆候はありません。」

「カルファニモスが彼らを探しているとは思えません」と将軍は答えた。 ヨレニモとキリオスについて何が知られていますか?

「守護者ヨレニモが第五大隊の指揮を執り、こちらに向かっている、守護者キリオス……彼は敵への奇襲攻撃を指揮している。」

「あの子は何を考えているの？」 将軍は鼻を鳴らした。 「7人の守護者のうち2人だけが残り、1人は黄金の皿に命を捧げようとしている。」

アジェロが目を開けると、彼が夜を過ごした建物の冷たい石の天井が見えました。 当時としては大きな家だったか、あるいは何か別の目的があったのかもしれません。 唯一確実に言えることは、その建物は街への入り口の一つを数メートル越えたところにあったということだ。

長いあくびをした後、アッジェロはまぶたを指でこすり、ベッドから起き上がりました。

「なんて奇妙な夢だろう…」と彼は眠そうに言った。

「主よ、腕を上げてください。」

それに応じてアッジェロは両腕を上げ、突然地面まで届く軍用の赤い革のトレンチコートのようなものを着た。

「さあ、足を」

片足を片足ずつ上げていくと、今度はトレンチコートに合わせた赤いズボンを履いていた。 アジェロは本能的にベッドに座り、革製のブーツを二足履かせた。

1分間の沈黙の後、アッジェロは目を大きく見開き、頭をあげると、美しい銀髪の若い女性と向き合っていることに気づきました。

"あなたはここで何をしているの？！" アジェロは叫んだ。 その朝小屋でこのことについて心配してから一か月も経たないうちにこんなことが起こるとは誰が想像したでしょうか。 それは彼の警戒を怠ったことに対する罰だった。

「白骨化した兵士の一団が、兵舎の一つへの遠征を終えて、その衣服を着て戻ってきました。それらは高位の軍人専用の遺物なので、完璧な状態です。並外れた防御能力を持っています。」とエナは無邪気に答えた。 「心配しないでください。以前に使用されていないことは確認しました。」

「どうやってそれを確認するのですか? 待って、それは今は重要ではありません...なぜ私に服を着させるのですか?!」

「私は彼女に、私のマスターの裸を見る権利はないと言いましたが、彼女は聞きたがりませんでした」とルセロは眠そうに説明した。 彼はベッドの足元に横たわっていて、まだ眠り続けたいようでした。

「殿下には侍女がいません。その役目を唯一の女性使用人である私が務めるのは当然です……それとも殿下は男の服を着たほうがよろしいでしょうか？ テフェズ様に任せるべきでしょうか？」

「あの場面は想像したくもない…」とアッジェロは答えた。 「心配しなくても大丈夫です、私は大丈夫です。」

「その女装はやめるべきです、閣下、あなたは自分の尊厳を守らなければなりません。」

「それこそが、私が守りたいものなのです…ほら、エナ、私が人生のどこかでメイドを雇うなら、その仕事は彼らに任せましょう。元陸軍大将で国のヒロインなんて私には無理です」 毎日服を整えてるんだよ」とアッジェロはその場で言い訳をした。

「しかし…」

「しかし、 でも、なし、確かにあなたも昔はメイドに着付けをしてもらっていました。今は自分で服を着せるのですから、私はあなたのことを軽視するつもりはありません。」

「仕方ないよ」ルセロはベッドから起き上がり、小さな腕を二本伸ばしながら言った。 「そんなに服が心配なら、これからは私が二人の服を着せてあげますよ」

「……」 アジェロとエナ。

石造りの建物の郊外では、数百人の骸骨兵士の動きが見えました。 それらの真ん中には小さな木のテーブルがあり、その上でテフェズは羊皮紙同然の古い地図を分析していた。

「おはようございます、テフェズさん、夜の遠征はどうでしたか？」 到着後アジェロが尋ね、エナとルセロも続いた。

「閣下、おはようございます。兵士たちの働きは並外れたものでした」とテフェズは答えた。 「ほとんどの人は問題なかった。おそらくその規模のせいで、千人の大規模なグループはより多くの行動を目撃したようだ。彼らは以前話した霧の悪魔の残骸さえも連れてきた。しかし、圧倒的に大多数は歩く死体だ。」 」

「うーん、ゾンビ、最悪…彼らが全員絶滅することを願っています」とアジェロはうんざりしたように言いました。

「ゾンビって何？」 ルセロは尋ねた。

「腐った死者の死体が生き返り、人々を襲うのだ」とアッジェロは答えた。

「生き返る死体……」 ルセロはエナを横目で見ながら言った。 "ゾンビ…"

エナの視線が子竜の視線と合った。

「ゾ、ゾ、ゾ……私は死体じゃないし、ましてや腐ってはいない！」 エナは擁護して叫んだ。

「それは本当です、親愛なるドラゴンよ」テフェズは断言した。 「ゾンビと言えば、いわゆる歩く死体のことだと理解しています。白銀の乙女とは状況が全く違います。殿様は信じられないことに、彼女を骨から完全に蘇らせました。そもそも腐った肉などありませんでした」 。」

「私を死者と比べるのはやめてもらえませんか…」エナは情けなさそうに尋ねた。

「骨さえも若返っていなければ、彼女は立つこともできないでしょう……ああ、失礼しました、乙女、それは私たちネクロマンサーにとって興味深いテーマですが、あなたの言う通りです。私はあなたに報告しなければならないもっと重要な事柄があります」 すべてだ」とテフェスは宣言した。

「どうしたの？」 アジェロは尋ねた。

「先ほども言いましたが、ほとんどのグループには何の問題もありませんでした」とテフェズ氏は説明した。 「しかし、確かに困難に直面した部隊がありました。」

「損失？」 軍事的な議論には慣れているエナが尋ねた。

「部隊全体です」とテフェズ氏は述べた。