【REMAKE版】ぶらついてて出会った少女の手伝い＆冒険者をする

第21話 魔法の唱え方

　今日もいつも通り、キシとレイは墓場で除霊魔法を行おうとしていた。

その直前にレイは、ふとあることを思い出した。

「そういえば……」

「ん、どうかしたか？」

「キシって普段モンスターを相手に戦う時、いつも素手なの？ あの時スパッ！って、手でワーウルフを倒してたから……」

「ん〜。いや、依頼でモンスターを倒す時は、ほとんど剣しか使わない。だからほら、普段はここに入れてある」

　そう言って、キシは剣を取り出した。

剣といっても、小型剣というほぼナイフのようなもの。

ただ、普通の目にするナイフとはまた違う型をしている。

小型でも、戦闘用や護身用として使うためのものだ。

　それを見たレイは、驚いた表情をする。

「い、今どこから出したの……？」

「びっくりしただろ？ 服をたくし上げたら……ほら、ここにこれを入れてある」

　キシは袖をたくし上げた。

すると、中に剣を収納できるポケットが姿を現したのだ。

キシは、そのまま小型剣をそこに入れた。

「えっ、すごい！ キシってもしかして天才！？」

「ははっ、天才っていうよりも普段邪魔だからここに入れてあるだけだ」

「でもでも！ すごいよ！ すごいすごい！」

「そ、そうか？ そんなにすごいって言われたら、なんか照れくさいなぁ。ははっ……」

　小型剣を収納する様子を見て、レイは目を輝かせた。

キシは、ちょっとだけ嬉しい気持ちになった。

「でも、モンスターとかを相手に使うことは、ほぼないな。この大きさは戦闘では使い物にならない。よっぽどな」

「それって……キシの持っている魔力量が少ないから？」

「――――はい、その通りでございます……」

　ズバッとレイに言われ、キシは落ち込むように肩を降ろした。

「でも鬼の力を持ってるなら、それで補えば良いんじゃないの？」

「それが出来れば苦労はないんだけどな……。確かに身体能力は上がるし、大気中のマナを吸い取りまくる性質があるから、無尽蔵に魔法を使うことだって出来る。だけど、鬼化を解除した瞬間から、すごい頭痛がし始めて、身体がいうことを効かなくなってしまうんだ」

　そう、キシの言う通り、鬼化は自分自身のステータスを大幅に上昇する効果がある。

それだけではなく、大気中に浮遊する魔力、いわゆる『マナ』を無尽蔵に吸い込むという特性もある。

つまり、自分の魔力量はほぼ無限ということだ。

　しかし、これだけのメリットがあると、リスクはその分大きくなる。

この世界で流通している魔法の中でも、威力のある強い魔法を使用すると、反動として体に何かしらの不具合は生じる。

ただ、キシが使う『鬼化』は、強力な魔法以上の反動が生じることになる。

使用した直後は、激しい頭痛と倦怠感に襲われるのだ。

「そうだったんだ……。じゃ、じゃあ！ 除霊魔法を使った後だったら、余計頭が痛くなっちゃうとか……」

「まあ、多少はあるな。でも、戦う時に比べると、不思議と症状がないんだよな」

「えっ、そうなの？」

「ああ、俺もよく分からないんだけどな。だから、全く心配はいらないよ」

「そ、そうなんだ。良かったぁ」

　それを聞いて、レイは安心した。

そこまで考えずにキシに提案したため、知らぬ間に大きな負担をかけてしまっているかと思ったのだ。

しかし、実際は不思議と負担になっていなかった。

「もしかして、不安になったか？」

「うん。すごく心配になっちゃった……」

「大丈夫だ、レイ。もしダメだって分かったら、すぐにレイに言うからさ。言わない限りは平気さ！」

「キシ……」

　キシは、レイの頭に手を優しく置いた。

レイは安心感と嬉しさに、笑顔を溢した。

「でも……なんで『鬼化』した時にだけ、あまり痛くならないんだろう……？」

「さあな。でも、不思議だって思わないか？」

「うん。うーん……」

　レイは顎に手を当てて、色々と原因を考え始めた。

キシの目から見て、彼女は恐らく小学校高学年あたり。

そのぐらいの歳のはずなのに、こんな高度なことを真剣に考えている事自体、凄いと感じた。

　キシがそう感心していると、突如レイの表情が変わった。

レイは、手をポンッと叩いた。

「あっ！ わたし、分かったかもしれない！」

「えっ、マジで？」

「うん！」

　今度はどんなことを言ってくるのか、キシはワクワクしていた。

「わたしの予想だから、合ってるかどうかは分からないけど……。キシってもしかして、魔法を唱えてる？」

「魔法を唱える――――もしかして、『魔法詠唱』のことか？」

「そうそう！」

「うーん……。確かに、思い返せばそうだな」

「そう、それ！ それが原因だよ！」

「――――っ！？」

　急に声を張り上げて、キシにビシッ！と指を差した。

それを見たキシは、思わず驚く。

「ど、どういうことだ？」

「『魔法詠唱』って言うのは、キシも知ってると思うけど、魔法を唱える時に言う言葉のこと」

「ああ、そうだな」

「でも、実は『魔法詠唱』って、無駄なことをしてるだけなの」

「えっ、『魔法詠唱』って無駄なのか！？」

「うん、実はそうなんだよね」

　一体、自分の目の前にいる幼い少女は、どこまでの知識を持っているのだろうか。

毎回、魔法について博識なレイの説明は聞いている。

しかし、その情報を一体どこで仕入れてきているのか、疑問に思うキシだった。

　ただ、一つだけ言えることは、彼女は非常に頭が良いということ。

キシがレイと一緒の時間を過ごしているうちに、分かったことだった。

「キシ、わたしがキシに除霊魔法を教えた時のこと覚えてる？」

「えっと確か―――印を結んで、その後除霊をするのを、頭の中でイメージして……。あっ、確かに詠唱してないかも！」

「あっ、キシ分かったでしょ？ わたしが教えた除霊魔法は、全く詠唱してない。ただ、頭の中でイメージしているだけ」

「確かにそうだな……。えっ、レイってもしかして天才か？」

「それは褒め過ぎだよキシ……。恥ずかしくなっちゃったじゃん……」

　キシにものすごく褒められてしまい、逆に照れてモジモジとするレイ。

ただ、キシは本心だった。

それと同時に、今まで以上に彼女を守っていきたいと強く決意したキシだった。