第20話 仲間って素晴らしい
「――――懐かしいね。そんなこともあったね」
「うん、あの日はいまだに覚えてるよ。キシがよく家に来てた時みたいに楽しかった」
「わたし、マミーに言われるまで全然分からなかったの。今から思えば、キシは必死に隠してたんだねって思った」
「ごめんな……。なんか自然と身に付いてしまってたんだよな……。絶対に良くないはずなんだけど。でも、あの時話しかけられて、俺は嬉しかった。2人のお陰で、俺は救われたよ。ありがとうな、2人とも」
キシは深々と頭を下げた。
2人はすぐに手を横に振った。
「そんなに頭を下げなくても大丈夫だよ! 俺たちは幼馴染同士。お互い助け合っていこうって、3人で決めたでしょ?」
「Yes、ヒカルの言う通りよ。わたしたちは、何時でもキシの味方だから!」
そう言うとランはヒカルの手の上に、自分の手を置いた。
髪の色や目の色、容姿も若干異なる。
しかし、やはりキシがこの世界に来る前と変わらない2人だった。
それを知った瞬間、キシは温かいものが込み上げてくる気がした。
「キシ? もしかして泣いてるの?」
「な、泣いてねぇよ」
「いーや、これは泣いてるね。そうやって隠すところも全然変わってないね」
「――――うるせぇよ」
2人に、この顔を見せられたくはなかった。
嬉しくて涙が溢れてしまっているのを見られるのは、キシのプライドが許せなかったからである。
◇◇◇
その後しばらく談笑していると、玉ねぎにやられて涙を流すレイが部屋にやってきた。
それと同時に、一旦話は切り上げることに。
ランはレイを見た瞬間、すぐにレイに飛びついて心配する。
もうすでに気に入っている様子だ。
「レイ大丈夫か? 目が大変なことになってるぞ」
「め、目が痛いよぉ! キシなんとかして!」
「さすがに玉ねぎはなぁ……。しばらくしたら治るから我慢するしかないな」
目薬とかあれば良いのだが、残念ながらこの世界には目薬というものがない。
作れないことはないが、衛生面ではまだ技術が発達していないため、皆が使いたがらないのだ。
もしどうしても目を何とかして欲しいとなると、回復の魔法を持つ人にやってもらうしかない。
あまりにも目が痛いレイは、ランから離れ、今度はキシに抱きついた。
「だ、大丈夫か? 結構きてるな」
「うん……。しばらくこうしてても良い?」
「ああ」
「うん、ありがとぅ……」
玉ねぎの汁が染みて、レイの目から涙が大量に出ている。
その涙が、キシの服に染み付く。
しかし、キシは全く気にしないどころか、もはやドンと来いとでもいうような気持ちだ。
そんな気持ちになりながら、キシはレイの頭をポンポンとしてあげた。
そして、そんな2人の様子を見て、なんだか微笑ましくなるヒカルとランであった。
「――――よし! ラン、ここに引っ越そうか!」
「うん、良いね――――ってWhat!? 本気で言ってるの!?」
「うん! だって、ここにいたらすごく楽しそうじゃん! それに、本当に久しぶりにキシと会えたんだよ? これはもうここに来るしかないっしょ!」
(うわー、北海道弁久しぶりに聞いたな〜)
興奮しながら早口で話し、最終的に北海道弁が出てしまうヒカル。
しかし、こんな彼を見るのも久しぶりだったキシは、すぐに笑ってしまった。
「あっははは……! ったく、興奮しすぎだヒカル。でも、多分アースィマさんに言えばすぐに受け入れてくれそうだな……。なんだけどなぁ……」
「「――――?」」
そう言いつつも、キシの表情は歪んだ。
確かにこのアパートにはまだ空き部屋がある。
しかし、アースィマの特殊な性癖を持っていることを忘れてはならない。
そう、彼女には『男女のカップリングを見ると大興奮する』という、大迷惑な性癖の持ち主なのだ。
「でも、みんな良い人なんでしょ?」
「ま、まあそうだな……」
「なら決定ね!」
「お、おう。決めんの早いな……。まあ、2人が良いなら良いと思うぜ……」
目を輝かせるヒカルとランに押され、キシはその後の展開を心配しながらも2人を歓迎することにした。
◇◇◇
ヒカルとランが、このアパートに住むことにすると決断してから3日後……。
「――――マジで来たんだ……」
「えっ、もちろんだよ! だって部屋の中も良いし、キシも居るしね!」
「うんうん! 前住んでいたところの手続きが終わったんだよ。ここの手続きも、この前会った時にもうやってるんだ!」
「行動早すぎだろ……」
玄関では、荷物を持ってこのアパートに訪れてきたヒカルとランがいた。
2人がここに住むとキシに伝えてから、わずか3日で準備が終わってしまっていることに驚くキシ。
「また新しい人が来てくれて嬉しいわぁ!」
もうすでにお出迎えをしているアースィマ。
彼女の表情は実にいやらしい。
今にも口端から涎が出そうになっている。
「まあ、カップルが来ましたもんね〜。っていう特殊な性癖の持ち主なんだけど、2人は大丈夫か?」
「Oh……。だ、大丈夫だと思うよ」
「う、うん。慣れれば、大丈夫かな……」
「まあ、ヒカルの言う通りだな。慣れるのが一番手っ取り早い」
「でも、わたしでも未だに慣れてないよ……」
レイとキシは、少し恐ろしい顔をしながら言った。
しかし、そんな事も知らずに、アースィマは涎を垂らしながら酔ったような表情になっていた。
『えへっ、えへっ』と、気持ち悪い笑い声が聞こえた。
「もう一度伺いますが……こんなお方がいますけど、本当に大丈夫ですか……?」
「だ、大丈夫ですか……?」
キシはわざと畏まって言った。
彼の気持ちはレイにも伝わったようで、彼女もまた、キシと同じように2人に聞くのだった。
あまりにもキャラの濃い人物を目の前に、一瞬戸惑いを見せた2人。
しかし、互い顔を見合わせた後に頷くと、ヒカルが口を開いた。
「うん、大丈夫。普段は凄くいい人なんでしょ?」
「ああ、料理作るのも上手い。普通に話していても楽しい人だ!」
「OK、なら決まりね」
ランとヒカルは目を合わせると、もう一度頷いた。
「「ここで暮らすことにする!」」
「あははっ! 2人とも息ぴったり〜」
綺麗に同時に言ったヒカルとランを見て、思わず吹き出してしまったレイ。
それにつられて、他の3人も笑いだした。
キシに、そしてこのアパートに、また新たな仲間が加わった。
ちなみに、変な笑いをしているアースィマが我に返ったのは、3人に肩を揺さぶられてからなのであった。
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