押入れの中

押入れの中

「だれ、か・・ここ、あ・け・・」

「ね・え、だ・れ・か・こ・こ・」

　どこからか声がする。

　夢の中でわたしはそれを聞いていた。

　連日の超過勤務あけの引っ越し作業で、疲れ果てて眠っているわたしをその声が揺り動かす。

　それでもこれは夢なのだとそのままやり過ごした。

　そのうち聞こえなくなるだろうからとにかくもう少し眠りたい。

「だれか、ここを開けて・・・ねえ、だれか、ここを開けてよ・・・」

　今度ははっきり耳に届いた。と同時に押入れをほとほと叩く音までする。

「もう、なに、なんなのよ」

　部屋の中は運び入れた段ボール箱が開けられずそのままだ。

　朝になったらやろうと思っていた。それを避けるように布団を敷いて寝ていた。

　社員寮を突然退所させられ慌てて借りたアパートは、古くて格安だったにも関わらず六畳と四畳半の二間あった。

　住み心地は良さそうだ。押入れは寝室用の六畳にあった。

　その押入れの戸を中から叩く音がする。そこで一瞬にして目がさめた。

「だ、だれ、」ちらりと目をやった時計はまだ夜中の二時だ。

　電気だけは使えるようにしてあったから点けたまま寝ていた。

　灯りがついているというのはほんの少し気を落ち着かせてくれる。

　それでも身構えて「だれっ」強い口調で声を上げた。

　押入れの中で身じろぎした気配があった。

「ねえ、ここを、開けてよ。お願い、ここを開けて」女の声だ。

　わたしは起き上がって枕元のスマホを操作する。

　わたしが借りた部屋にだれかがいるのだ。

　管理会社に電話してどうにかしてもらおう。確か警備の人がいるといってた。

「開けてっていってるでしょ、」画面が通話になった途端声が飛び出した。

「ひっ、」手からスマホが落ちた。

　立ち上がろうとしたが腰が抜けて立ち上がれない。

　なんとか布団を抜け出し這うようにして玄関へ向かう。

　後ろでごとごと音がする。

　這ったまま振り返えると押入れの戸が開いていくのが見えた。

　そして黒い塊が隙間からどろりと部屋へ流れ出てくる。

　中から白い手が伸びてきた。長い髪も。

　わたしは動けずにいた。声も出せない。

　こちらへ女が這いよってくる。

　次第に近づきとうとう足元までやってきた。

　女の手がわたしの足に触れた。途端に目の前が真っ暗になった。

　事故物件だったなんて誰も教えてくれなかった。

　さっきから大家さんの話し声がしていた。

「ええそれでもいいんです。とても格安だし。なんてことないですよ」

　と女の声がする。

　わたしは暗い闇の中でそれを聞いていた。

　どうやら押入れの中のようだ。

了