私の不思議な人生シミュレーター

第1話 完璧な人生シミュレーター

外は小雨が静かに降っていた。

白沢は窓の外の雨を見つめ、ため息をついた。彼の気分は外の天気と同じように重苦しかった。

３年前の今日も小雨が降っていた。両親の死の知らせが学校に届いたのはその日だった。

書桌に座り、彼は一つの腕時計を手に取った。

その時計は古いもので、幼い頃、祖父がずっとこの時計を身に着けていた。後に父の手に渡った。

そして、両親が亡くなった後、この時計は白沢の手に渡った。

彼はずっとこの時計を身に着けていて、夢を見るためのものとして大切にしていた。

文字盤の鏡面はやや黄ばみがあり、金属のブレスレットは光り輝いていた。そして、この時刻に針が動かず、頑なに2時15分を指していた。

「なぜ動かないんだ？」

白沢は止まった針を眉をひそめながら見つめた。彼は両親の遺品の中からこの時計を見つけてから、ずっと動き続けていた。それが３年間で初めて止まった。

故障したのだろうか？

思考を抑えながら、彼は文字盤の右側にあるリューズを指で回すよう試みた。

しかし、リューズはまるでダイヤルに溶けついてしまったかのように、白沢が力を込めても微動だにしなかった。

彼は焦り始め、さらに力を込めた。

思わず指が時計のエッジをなぞり、本来は人を傷つけることのないエッジが彼の力が強すぎて、指の腹に小さな切り傷をつけた。

鮮血がすぐに染み出し、文字盤のガラスを赤く染めた。

白沢はすぐにティッシュでガラス面の血を拭こうとしたが、拭く前に血液がガラス面に一滴に固まり、時計の針に落ちた。

ドン、ドン、ドン...

動かなかった針が、その瞬間再び動き始めた。

まるでその一滴の血の助けを借りているかのように。

文字盤全体が鮮やかな赤色に変わり、それから赤い色がブレスレットに染み込み、白沢の手首にしっかりと巻き付いた。

彼は秒針が肉眼では追いつけない速さで時計回りに回転しているのを見た。分針、時針も同じように素早く変化していった。

針が回転し続ける中、白沢のいる部屋は無限の闇に包まれた。

巨大な時計の文字盤が闇の中に浮かび上がり、すべての針が数字「0」を指している。機械音声が白沢の頭の中で響き渡った。「完璧な人生シミュレーターへようこそ！」

「自分自身または他人の人生をシミュレートし、さまざまな人生の難問の解決策を見つけることができます！」

「現時点では、あなたの未来の人生のみをシミュレートすることができます。シミュレートを開始しますか？」

一連の女性の声が白沢の思考を襲った。巨大な文字盤には、秒針が「1」を指し示し、「1」の横にはディスプレイが浮かび上がっていた。

ディスプレイには白沢が書斎に座って、空っぽの手のひらをじっと見つめる姿が映っていた。

これが彼がシミュレートすることができる現実の人生なのだろうか？

元玉はどこから手に入るのだろう？

祖父から受け継いだ時計が、なぜ今のような「完璧な人生シミュレーター」に変わってしまったのか？

白沢の頭は混乱の念でいっぱいだった。

これらの混沌とした思考は、その電子音が鳴った後、次々と吹き飛ばされた。「シミュレート終了後、評価スコアに基づいて元玉とその他の報酬を獲得します。」

白沢は電子音に耳を傾けながら、両親の不可解な死がこのシミュレーターと関係があるのかと思った。

彼の心は一瞬にして決断を下した。

この不思議な人生シミュレーターからいくつかの謎の答えを見つけ出すことができるかもしれない！

「シミュレートを開始します！」彼は心の中で答えた。

「あなたの元玉ウォレットの残高は5です。個人の人生をシミュレートするのに1つの元玉が必要です。」

「初めて完璧な人生シミュレーターを使用する場合、1つの元玉を消費してランダムな永久的な特典を受け取ることができます。消費しますか？」

白沢は自分のウォレットになぜ元玉があるのか理解していなかったが、シミュレーターの質問を聞くと、彼は迷わず1つの元玉を消費して永久的な特典を手に入れることにした。

どんなゲームでも、プレイヤーに消費させるために初回の報酬を非常に魅力的にするものだ。

「特典を抽出中...」

「抽出成功！永久的な特典『クール（グリーン）』を獲得しました。」

「クール（グリーン）：あなたは一般の人々よりも冷静な心理を持ち、混沌した状況の中で周囲の事象を注意深く観察し、一定の論理的思考能力を持っています。」

特典の抽出が完了すると、白沢の頭は一瞬にしてクリアになり、思考の中で漂っていたさまざまな考えが静まって、彼に現在の状況を注意深く判断する能力を与えた。

クールな特典はまだグリーンクオリティのままであり、それはつまり、ブルーやパープル、オレンジなどのクオリティが存在する可能性があるということなのだろうか？

シミュレーターから抽出された特典は、シミュレーションゲーム内だけでなく、現実の自分に直接影響を与えることができるのだ！

「一定量の元玉を消費して、現実世界のアイテムをゲーム内に持ち込むことができます。以下のオプションから選んでください...」

巨大な文字盤には、１本の針しか残っておらず、一刻も停止することなく素早く回転していた。

そして、文字盤の周りの数字はすべてアイテムに変わっていた。

オプション0：あなたの体（現在10個の元玉を消費し、模擬人生で身体を亲身体験することができます。ゲーム内での体の強化または弱体化効果は元に戻せません。ゲーム内で死亡すると、現実でも死亡します）

オプション1：半パックのティッシュ。

オプション2：一本の西瓜ナイフ。

オプション3：某刀剣メーカーの製作した工芸刀。

オプション4：３つの折りたたみ椅子。

オプション5：１セットのカップ類。

...

文字盤の周りには、密集したオプションが並び、すべてのものは白沢の現実の部屋にあるアイテムだった。

彼の視線はオプション0にしばらくとどまった。

このゲームは彼の予想を超えており、彼が模擬する人生が非常に特別なものになる可能性があると直感した。

オプション0を除いて、他のすべてのアイテムをゲームに持ち込むのに１つの元玉しか必要としない。

それにも関わらず、白沢は最終的には一つも選ばなかった。

元玉が多くないからだ。刀やティッシュなどのものは、ゲーム内にないわけがないだろう？

自分の体をゲームに持ち込むことは不可能だ。

初めてゲームに参加するのに、退路を塞いでしまうことはできない。しかも、彼には10個の元玉もない。

白沢は巨大な文字盤の指針が一周してすべて「1」を指しているのを見た。

文字盤は点滅しながら消え、音声が鳴り響いた。「あなたの未来人生が正常にロードされました！」

目の前はまだ暗闇で手が見えない。白沢は部屋にいる場所を探りながら、机にもたれながら足を動かし、壁に手を伸ばしてスイッチを見つけた。

スイッチを押すと、暗闇の空間が一瞬にして照らされた。

白沢は組み合わされた2つの、壁に密着した淡紅色のデスクを見た。デスクの右側の角にはいくつかの本が積まれている。

机の上に閉じたノートパソコンが置かれている。

その上にはひとつの手帳が置かれている。

彼は少し頭を傾け、後ろの方に自分の身長ほどの淡紅色の本棚があり、その中には白沢がよく知っている本がたくさん並んでいたが、これらの本にはすべてカビが生えていた。

四方八方の壁には、雨水で浸かったかのような黄色の模様が広がり、青緑色のカビがそれらの模様に沿って周囲に広がっていた。

「これは私の部屋だ。」

「まあ、私は部屋の片付けに手を付けるつもりがなかったので、変わらずこのまま続くのは正常だろう。」

「しかし、なぜ部屋にこれほど多くのカビが生えているのか？この期間に雨水がたくさん降ったのだろうか？」

白沢は窓を見たが、窓は不透明な厚い木製の板で覆われていた。

「なぜ窓をこんなに完全にふさぐのだろう？」彼は不思議に思った。

彼はデスクの前に歩み寄り、そこにあるカレンダーを見た。

カレンダーには、赤いペンで過ぎ去った日付が引かれ、引かれていない日付には「太陽暦2030年4月17日」と表示されている。

この日付は現実の正確な日付からちょうど1週間前になる。

しかし、台帳の表示されている時間が正しいかどうかは白沢にはわからない。彼は時々何日も過ぎてから日付を引くことを思い出すことがあるからだ。

彼はデスクの上にある手帳を取り上げ、ページをめくった。

「30年4月10日。

月曜日の早朝会議中、上司が週末も携帯電話を開け、仕事のグループメッセージをこまめにチェックするよう要求した。

ふざけるな。オレは開かない。」

「30年4月13日。

明日は金曜日だ、仕事が終わったら一晩中田舎に行って釣りをすることに決めた。

王志友は上司に週末にどこかのクラブに行って楽しく過ごすように誘われたが、オレは彼らを密告しようかな？」

「30年4月14日。

密告した。

最近、湿気がひどいみたいで、壁にたくさんのカビが生えていて、本棚の本も多くが濡れている。南部ではこんなに湿気があるのだろうか？

明日、本を取り出して干すのを忘れないようにしなければ。」

「30年4月16日。

近所でいくつかの殺人事件が起きたと聞いたが、犯人はまだ見つかっていない。

具体的な場所は詳しく調べていないし、はっきりとはわからない。

最近、天気が良いのに、なぜカビがどこにでも生えているのだろう？」

「30年4月18日。

隣に住んでいるカップルが死んだ。

見に行く勇気はなかったが、恐ろしい死に方だと聞いた。見たらきっと悪夢を見るだろう？

何階かのテナントが引っ越しの準備をしていて、階下の引っ越しトラックが列を作り始めた。オレも引っ越すべきかな？

この部屋の構造に何か問題があるのだろうか？最近は晴天だが、カビがどんどん増えている。」

「30年4月19日。

わずかに死んだネズミの臭いがするが、ネズミの姿は見つけられない。」

白沢は最後のページまでめくった。

最後のページには日付が記録されておらず、赤いペンで次の一行が急いで書かれていた。「最近たくさんの人が死んでいるけど、犯人は本当に人なのか？」

これは一体どういう意味だろう？

人間ではないとすれば、それは一体何なのだろう？

白沢の心に寒気が立ち上った。

彼はノートを閉じ、まだ冷たい寒気が消えないうちに、突然に鼻の間に強烈な死の臭いが立ち込めてきた。

さらに冷たく陰鬱な気配が部屋全体を包み込んだ。

彼は周りを見回し、何か異常な光景を目撃した。

彼の部屋の隅に立っている人影が見える。

人影は黒ずんだ体に包まれていて、姿勢はまるで屈んでいるかのように見えた。

彼の足は床に触れているようには見えなかった。

それは彼がこの人影を見るまで、まるで壁の一部であるかのように隠れていた。

白沢は怯えながらも、声を絞り出した。

「誰...誰だ？」

人影は一瞬にして彼に向かって目を開き、一片の血がない真っ黒な瞳が白沢に注がれた。

「私は...死の使者だ。」