私の不思議な人生シミュレーター

第8話 灯り

白沢が4回目のゲームに入る

白沢はゲームの読み込みが成功したという電子音を聞くと、立ち上がりました。

『闇の行者（グリーン）』の特性が自動的に発動し、赤外線ナイトビジョンと同じ黒白の画像を見ることができました。

彼は急いで机の上のノート、電源が切られている携帯電話、隣のリモコン、メイン電源ボックスの鍵を手に取りました。

前回のシミュレーション後、白沢は自分が大切なアイテムを固定された場所に置く習慣を身につけるためにトレーニングを始めました。未来のシミュレーションでこの習慣が役立ちました。

いくつかのアイテムを整理し、周りを見回すと、罡洞や帝鐘の姿は見当たりませんでした。

彼は考えました。「罡洞や帝鐘のような神秘的なものは、未来のシミュレーションでは2つ目が複製されることはないようです。」

帝鐘が複製されなかったということは、それもまた神秘的な法器だということです。

自分の目と運は確かにいいですね。

その時、頭の中で電子音がかすかに響きました。「特性『錦鯉附体（ホワイト）』を理解しました。」

「錦鯉附体（ホワイト）：一般の人よりも神秘的なアイテムを獲得しやすいタイプです。」

連続して2つの神秘的なアイテムを入手したため、この特性を理解したのでしょうか？

白沢は頷きました。その後、客間に歩み寄り、ドアの猫の目から外の廊下を覗いてみましたが、黒白の画面の廊下にはまだ灯りが灯っていませんでした。

その後、ドアのノブを回して音声制御の照明を消し、慎重に階下に向かって歩きました。

前回の経験があるため、今回はスムーズに1階に降りることができました。

途中で何も起こりませんでした。

影異による生き残りごとに、3つの元玉の報酬を得ることができますが、それは確率に従うものです。

運が良ければ、影異が瞬時に襲ってこない場合、報酬を得ることができるでしょう。

運が悪ければ、影異が瞬時に襲ってきて、失敗に終わることになるでしょう。

白沢は階段の角で少し待ちました。

1階の住人の家からは何の音も聞こえてきませんでしたので、1階に降りてメイン電源を切り、さらに玄関を開けて外へと猛ダッシュしました！

ドンドンドン！

路地には短く激しい足音が響き渡りました。

天の光が2つの建物の間に注ぎ込み、角の街灯と交差して、多くの交錯した影を作り出しました。

白沢の影は光に引き伸ばされ、彼の動きに合わせて不規則に動きました。

ひとしずくの死臭が白沢の鼻に押し寄せ、たった一息で臭いは非常に濃厚になり、まるで彼のそばに腐った死体があるかのようでした！

前方の角を曲がると、街灯がオレンジ色の光を放ちました。

後方では彼の影と周りの物体の影から黒い粘液が溢れ出し、四方八方から白沢に襲いかかりました！

死臭が浮かび上がった瞬間、白沢は急いで帝鐘を口元に持って行き、すぐに吹き鳴らしました！

「ウゥァァァーーー！」

冷たい声が帝鐘から響き、白沢の肌を冷やしました。

風は赤色に染まり、白沢を取り巻き、影異が彼に迫ろうとする瞬間、風は銀色の脈が絡まった骨を突き出し、前方に突進しました！

シャー！

影異は巨大な裂け目を開けられてしまいました！

白沢は頭を引っ込めて逃げました！

前回とは異なり、今回は帝鐘の召喚する骨が白沢に続いて行動し、後ろからの黒い粘液に包まれるのを回避しました！

光が注ぐ中で帝鐘の骨は黒い膜に包まれ、道を覆いつくし、巷道いっぱいに広がりました。

手の指を猛烈に白沢に掴みかかってきます！

「来い！」

白沢は口からひとつの言葉を吐きました。

彼の額には細かい汗が滲み、目にはどこから来たのかわからない狂気が宿っていました。

彼は右手で錆び付いた帝鐘を握りしめ、手首を激しく振ります！

「チンダンダンダン！」

重厚感がいくらか澄み渡った鈴の音が巷道に響き渡り、白沢を中心に無形の音波が四方八方に広がりました！

白沢に向かっていた10本の黒い手指は一瞬で動きを止めました！

それが停止しました！

帝鐘、非常に効果的！

白沢はためらうことなく帝鐘を握りしめ、そのまま角を曲がって逃げました！

前回、この道を逃げると、シミュレーターの評価は「生路が目の前にある」となり、この道を進めば救われる可能性があるということでした！

しかし、彼はまだ数歩しか進んでいないと、突然背後に寒気を感じました...

「チンダンダンダン！」

再び帝鐘を振り鳴らすと同時に、後ろを振り向くと、黒い手は彼にわずか2メートルの距離まで迫っていました。

先ほど帝鐘を鳴らさなかった場合、彼はほぼすぐに襲撃されて絶命していたでしょう。

幸いにして彼は即座に反応しました！

危なかった！

黒い手に背を向けるのを避け、白沢は2メートル先の巨大な腕に直面して、一辺に帝鐘を鳴らし、ゆっくりと後退しました。

無形の音波が周囲に広がり、黒い手はその中に包まれたままです。

すると、黒い手はビデオのフレームが欠けるように、リズムを刻んでいくかのように、いつも動きが止まったり再開したりしていましたが、常に白沢から2メートルの距離を保っていました。

やがて白沢が通路から出ると、黒い手は最終的に彼を追いかけるのを諦めました。

それは通路の入り口で取り残されたままで、白沢の姿がだんだん遠ざかっていきました。

天の光が暗闇の岐路に注がれ、地面は微かに輝きました。

白沢はいくつかのゴミ箱のそばに立ち、帝鐘を手に持っていて、自分の背後にゴミ箱と重なる影を見つめました。影からはもはや黒い粘液が湧き出ることはありませんでしたし、影異が彼を襲ってくることもありませんでした。

この時点で、彼は自分が脱出したことを確信しました！

脱出に成功しました！

それほど難しくないようですね...

神経質に笑い、白沢は岐路を出て、なじみのあるけれども不慣れな通りを見渡しました。

両側の通りにはさまざまな店舗が並び、広告のネオンが光り輝いており、繁華な街のように見えます。

しかし、道路では東には車がどっさり衝突しており、西には緑地帯に向かって傾斜した状態で車が進入しており、黒煙がもくもくと立ち上がり、野火が燃え広がっているため、この繁華な街も奇怪になっています。

白沢は対岸の美容院に目をやりました。

ガラスのドアの中で、美容師が客の髪を切っています。

美容師の一方の手にはハサミが握られ、もう一方の手で客の首を支えています。

客の首にはもはや頭がありませんでした。ハサミは半空中で無駄に交差していました。

美容師の首も剥げ落ちて、頭がありませんでした。

白沢の心臓は落ち着きを取り戻したかと思われたが、再び激しく鼓動し始めました。

彼の目が連続して動き、見渡すと、周りの店内には座ったり立ったり寝そべったりする人々がいましたが、誰も首に頭がなかったのです！

生きている人間は一人もいませんでした！

これらの人々の頭はどこに行ったのでしょうか？！

寒気が白沢の全身を凍り付かせました！

しかし、白沢が気づく前に、周囲の店舗の灯り、通りのネオンサイン、そして火災が次々に消えていきました。

代わりに、赤い提灯が高層建築物の背後からゆっくりと昇っていきました。

赤い光が白沢に降り注ぎました。

彼の視界が限りなく高く引き上げられ、この赤くて寂しい通りを見下ろすことができました。

この赤い長い通りの中で、彼からわずか50歩の位置に、ケーキ屋の隣に小さな神社が突然姿を現しました。

神社から橙色の火の光が伝わってきて、赤い光に包まれた通りでわずかなスペースを切り取っていました。

橙色の光はとても暖かく、安全を感じさせました。

白沢はさらに周囲を見渡しました。

そこには岐路で自分の体が硬直して立っている姿があり、首の上には何もありませんでした。

やはり、ビルの外は安全ではありませんでした...

彼の頭の中に最後の思考が閃きました。