私が抱き枕になるまでを説明をいたします ～私と彼女の秘密の事情～

第14話

「春歌、わたし勉強の邪魔したい訳じゃないから。気にしないで勉強してよ」

　いつものように部屋に来た春歌は、いつもより早い時間に寝ようとしていた。帰ってきてすぐにシャワーを浴びて、既にベッドの上にいる。

　絶対におかしい。

　あまり眠れていないわたしの睡眠時間を確保する為か、春歌はあの日から部屋で勉強をしていなかった。

「気使ってるとかじゃないから。期末試験も終わったし、少しゆっくりしたいだけ」

「でも、いつも模試とかあるからって勉強してたじゃん」

「もう年内は模試ないわよ。次は年明け」

「⋯⋯あの日から勉強してないじゃん。わたしが眠れないせいなんでしょ？」

「まぁ、抱き枕としては気になるところではあるわね」

「やっぱり気使ってるじゃん」

「凌乃、考えすぎ。いいからおいで？」

　春歌にベッドの上から手招きをされ、一瞬迷いもしたけど結局誘惑に負ける。

「目の下、クマできてる」

　大人しくベッドに座るわたしの頬に手をやり、目の下を甘やかすようにちょいちょいさわる。ちょっとくすぐったいけど落ち着く。

「んー、大丈夫」

「薬は？　前に言ってたやつ。飲んでないの？」

「春歌がいない日は飲むけど、頭痛くなるからあんまり飲みたくないんだよねぇ」

「そっか。まだザワザワしてる？」

「してるー。気持ち悪い」

「ザワザワしてるから眠れないの？」

「たぶん。全然眠れてない訳じゃないけど」

「無理してるでしょ？　すっかり弱ってるじゃない。いつものふてぶてしさが足りてない」

　春歌がわたしの頬を軽くつまむ。

「ふてぶてしくないもん」

「一位様は自覚が足りないわね」

「あっ、一位だったんだ」

「確認してないの？　昨日張り出されてたわよ」

「別に興味ないから」

「それで相変わらず一位なんだから嫌になるわ」

「⋯⋯勉強しか取り柄ないからね」

「はっ？　そんなことないでしょ」

「そんなことある」

　春歌いわく弱っているわたしは俯くが、春歌がそれを許さない。顎を下からすくわれ、無理やり顔を上げさせられた。

「顔だけとってもかなり可愛い顔してるわよ？」

　至近距離でわたしを覗き込みながら、春歌は真顔でそんなことを言う。

「そう⋯⋯なのかな」

「学校でもトップクラスに可愛いんじゃない？　普段顔隠してるの勿体ないくらい」

「それなら、殴られた痕残んなくて良かった」

「あぁ、それはそうね。顔にタトゥー入れる訳にもいかないしね」

　春歌がわたしのお腹に手をあて、薔薇が咲いている辺りを服の上から撫でる。傷痕にふれられるのは嫌だったのに、春歌にさわられるのは気持ち良くて好きだ。もっとふれてほしくなる。

「確かに見た目の需要はあったかも」

「需要？　なんの話？」

「なんでもない。春歌はわたしの顔好き？」

「んー、まぁそうね。顔で友達選ぶ訳じゃないけど、可愛いとは思うかな」

　⋯⋯また、友達。なんか、ザワザワするのが強くなった気がする。やだな、気持ち悪い。

　込み上げる不快な気持ちをどうにかして払い除けたくて、わたしは春歌を抱きしめる。春歌は突然抱き着いてきたわたしを受け止めきれず、ベッドにふたりで倒れ込んだ。

「ちょっと凌乃、急に抱き着いてきたら危ない」

「ねぇ、春歌。えっちしようよ」

「はぁ？　またいきなり、なに言い出すのよ」

「いいじゃん。わたしの顔好きなんでしょ？」

「だからしないし、顔で友達選んでるわけじゃ――」

「それ、いやなんだけど！」

　遮るように大きな声をあげたわたしに、春歌が驚いた顔をしていた。

「それって、どれのこと言ってるの？」

　突然大きな声を出して取り乱したわたしに、春歌は優しい声で問いかける。春歌の声にザワザワした気持ちが少しだけ落ち着く。

「⋯⋯春歌にわたしのこと拒まれるの」

「別に凌乃を拒んでる訳じゃないでしょ？」

「だってしないって、拒んでるじゃん」

「えっちは最初からしないよって言ってたよね？」

「そうだけど⋯⋯」

　まともに目を合わせられなくて、抱き着いたまま春歌の胸元に顔を埋める。

「どうしてそんなにしたいの？」

「⋯⋯言いたくない」

「凌乃、それじゃどうしてあげたらいいのかわからないよ」

　春歌は困った様子で、それでも根気強くわたしと向き合ってくれているのがわかった。

　――わたしが困らせてるのに止まらない⋯⋯。

　もうやだ、気持ち悪い⋯···。

「えっちしてくれたらいいじゃん」

「友達とはしないから」

　ベッドに横になりながら、わたしの髪を梳かすように撫でてくれる。あやすような春歌の撫で方。

　いつもは落ち着くのに、今日は込み上げるザワザワした気持ちにイライラが止まらない。

「じゃあ、友達やめる」

　思わず口をついて出た言葉に、私を撫でていた春歌の手が止まる。

「凌乃。それ、本気で言ってる？」

「だってザワザワして気持ち悪い」

「友達やめたら落ち着くの？」

「わかんない⋯⋯」

「はぁ⋯⋯。もういいよ、わかった」

　ため息を吐きながら、春歌が手を引こうとする。

「やだっ！」

　わたしは自分で言い出したくせに、引かれた春歌の手を咄嗟に掴む。

「やだっ、春歌⋯⋯」

　今手を離したら全てが壊れる気がして、泣きそうな気持ちをこらえながら、掴んだ春歌の手を離せなかった。

「あぁ、もう⋯⋯こっちの気も知らないで。えっちはしないからね」

　ほんの少しだけため息を混ぜこみながら、春歌がわたしの口を塞ぐ。

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