私が抱き枕になるまでを説明をいたします ～私と彼女の秘密の事情～

第5話

「明日休みだし泊まっていきなよ」

　凌乃は部屋に入るなり、突然そんなことを言い出した。

「また勝手に。泊まらないよ」

「なんで？　親に怒られる？」

「⋯⋯怒られない、と思う」

　たぶん、私が家にいないことにすら気づかない。

「じゃあいいじゃん。先にシャワー浴びてきなよ。それとも一緒に入る？」

「はぁ！？　なにバカなこと言ってんの！？　一緒になんて入るわけないでしょ！？」

　私は差し出されたバスタオルを勢いよく受け取り、浴室に向かった。

　――しまった、つい受け取っちゃった。本当なにやってんだ私⋯⋯。

　後に引けずに、素直にシャワーを浴びて戻ると、凌乃は自分も入ると浴室に向かった。ひとり暮らしの小さな部屋だ。凌乃がシャワーを浴びてる音が聞こえる。

　⋯⋯やっぱり帰ろう。

　借りたティーシャツから制服に着替えようと立ち上がると、ちょうどシャワーを終えた凌乃が出てきてタイミングを逃してしまう。

　凌乃が荒っぽく髪を拭きながら部屋に入ってくる。短めのキャミソールからは腹部が覗いていて、そこには青い薔薇のタトゥーが描かれていた。

「見すぎなんだけど」

　凌乃がいたずらっぽい表情で指摘してくる。

「えっ？　あっ、みっ、見てない！」

「別にいいのに、どうせするんでしょ？」

「するって？　なにを？」

　当たり前のように話を進める凌乃の言う言葉の意味がわからず、思わず眉間に皺を寄せる。

「なにって、えっちに決まってるじゃん」

「はぁ！？　しないから！」

「えっ？　しないの？」

「逆にびっくりしないでくれる！？」

　凌乃は本気で意外そうな顔で、私のことをまじまじと見てくる。

　ろくに話したこともなかったクラスメイトと、するわけないじゃない。なに考えてんのこいつ⋯⋯。

「そっかー、しないのか」

「するわけないでしょ」

「じゃあなんで来たの？」

「あんたが無理やり連れてきたんでしょ！」

　ほんの数時間前の出来事だ。忘れたなんて言わせないし、私が望んで来たみたいに言われるのは納得いかない。

「嫌なら振りほどけたじゃん」

「それは！　そう、だけど⋯⋯」

「なんで振りほどかなかったの？」

「⋯⋯その、手が、温かかったのよ。悪くないなぁって思って、それで、なんとなく振りほどけなかっただけ」

　なんで振りほどかなかったかなんて、自分でもよくわからない。

　握られた手が温かかったから。たぶん、本当にそんな些細なことが理由で、なんでそんなことが理由になり得たのか、考えたくなかった⋯⋯。

「ふーん？　なるほどね」

　凌乃はそう言うと、なぜか嬉しそう笑い、不意に私を抱きしめてくる。

「ちょっと！　しないからね！？」

「うん、いいよ。春歌はわたしの抱き枕ね」

「は？　抱き枕？」

「そう、わたしの。寝よ？」

　ベッドに連れていかれ、凌乃は本当に何もせず、私を抱きしめて眠った。

　――やっぱり、あったかい。

―――――――――――――――――――――――