ハズレダンジョンの覇者 ――ガチャで俺が引いたのは、美少女モンスターしか出てこないハズレダンジョンでした ～でもレアアイテム俺だけ掘り放題だしみんなかわいいし遊んでるだけで超速成り上がって幸せです～

1-5 スライム「リアン」とお散歩

「おいしいでしょ、ここの水」

「ああ」

　森の外れにある泉のほとりに連れていかれ、リアンは俺に泉の水を飲ませてくれた。

「でもそれよりさ、マジで女の子モンスターしか棲んでいないのか、この世界」

「そうだよ」

　あっけらかんと認める。

「私も、男の子を見たの初めて。『男』という存在があるって噂なら、聞いたことあるけれど」

「この世界にか」

「ううん。どこか……別の世界。エヴァンスって、男の子でしょ。ちょっと……私達と体の形違うんだね」

　ほとりの草原にちょこんと女の子座りしたまま、俺の体を上から下まで眺め回す。

「胸の小さな子もいるけれど、そういうのとは少し違うよね」

　手を伸ばすと服の上から、俺の胸を撫で回す。いやリアン、本当にスライムかよ。普通に王宮の姫様くらいかわいいんだけど。いい匂いするし……。

「胸なのに、ごつごつしてる……」

「男だからな」

「へえー面白いね」

　くすくす笑う。

「それで、エヴァンスはこの世界になにしに来たの」

「なにしにって……そうだなあ……」

　どう話すべきか困った。ダンジョン探索でモンスターをやっつけ、レベル上げとアイテムを探すため……とは言えない。

「なんというか……散歩とか……」

　リアンの話を信じるなら、ここに敵対的なモンスターはいない。なら俺は殺される心配はない。学園の課題さえクリアできるなら、血なまぐさい殺伐とした日々を送る必要はない。万年春みたいな陽気の美しい田舎を、のんびり楽しめばいいんだ。

「明日も来るんだよね」

「ああ……そのつもりだけど」

「わあ、良かった」

　手をきゅっと握られた。

「ならまた明日、会えるよね」

「うん。……そうだ」

「楽しみだねー、へへーっ」

　なんだ喜んでくれるのか。なら……そうだな。うん。いいことを思いついた。

「リアン、この世界で俺のガイドになってくれないか」

「ガイドに」

「ああ。俺はこの世界を見て回りたい。モンスターこそ特殊だけどさ、ここにも宝物とか秘密とかあると思うんだよな」

「そうだねー……うーん……」

　顎に手を当て、リアンはしばらく空を見ていた。天高く飛ぶ小鳥のさえずりが聞こえてくる。

「あると思うよ。私はそういうの興味ないから、詳しくは知らないけれど」

「ならふたりで、この世界を冒険しようぜ」

　戦闘パーティーの仲間としては、スライムは頼りない。でもこの世界が平和でモンスターは全員仲いいってんなら、戦闘はないだろう。問題なしだ。俺の包丁でそもそもまともな戦闘できるわきゃないし。それよりまずはガイドが必要だ。

「うんいいよ、エヴァンス」

　こっくりと頷いてくれた。

「おとこのこのこと、私ももっとよく知りたいし」

　取りようによっては意味深な発言だが、もちろん特に深い意味はないだろう。多分、男と女が存在する理由自体、知らないだろうし。

「なら約束だよ。……はいっ」

　小指を出してきた。ダンジョンモンスターにも指切りってあるんだな。まあそれ言うならそもそも、スライムに手や指があることが謎だけどさ。

「約束だな」

「うん」

　ふたりの指が触れ合う。――つと、なにかのエネルギーが、リアンの小指から俺に流れてきた気がした。

　考えてみれば、女子とこんな風に触れ合うこと自体、俺、初めてだしな。単にどきどきしただけかもしれん。

「ところで……」

　嫌なことを思い出した。今日の課題をなんとかしないとならない。

「俺、向こうの世界で学校に通っててさ」

「がっこう……」

　リアンが首を傾げると、青い髪がさっと流れた。

「ああ。みんなで集まって勉強したりとか」

「それならこっちにも、似たものがあるよ」

「ならわかるだろ。宿題……というか課題があるんだよ。その……この世界で……その……なんだ……」

　アイテムを最低ひとつ、獲得してこい……ってことなんだけどな。ただそのためにモンスターを倒してドロップ品が……とか、少なくともこの世界では無理そうだ。というか、スライムからしてこれだろ。リアンだろうが他のモンスターだろうが、かわいい女の子の腹に短剣――というか包丁だが――を突き立てるなんて、やなこった。

「えーと、なにか拾ってこいというか」

「へえー。面白い課題だね。ごみを拾ってきれいにするってことでしょ」

「いやその、ごみよりは少し……価値のあるものだといいな」

「なら、これはどう」

　服のボタンを、上からふたつほど外す。形のいい胸が半ば丸見えになった。胸の隙間に、リアンが指を入れる。

「ここに入れたはずだけど……えーと……どこかな」

　指をもぞもぞ動かすと、胸が揺れた。これは……ごほうびなのかな。それともむしろ、「おあずけ」という拷問か……。

「あったあった。……はい、これ」

　俺の目の前に、木の枝状のなにかを突き出す。今、胸の隙間から取り出したものだ。

「なにこれ。鉛筆かな……」

「木のうろにね、雨上がりに蜜が溜まるんだよ。これを使ってね、ちゅっちゅって吸うの」

　はあ木製ストローか。こんなの戦利品として持ち帰って、あのクソ教師は許してくれるかな……。

　考えれば考えるほど、頭が痛くなってきた。

　だがもう知るか。とりあえず形だけクリアしとけばいいや。すぐに放校にはならんだろ。最悪でも何度かの警告はあるだろうし。とりあえず俺は、今日一日、生き延びる。凶悪モンスターばかりのダンジョンで瞬殺されるよりは、それでも百倍マシだ。

「でもこれもらったら、リアンが不便だよね」

「いいんだよ。お友達になってくれたお礼だもん。……蜜くらい、指につけて舐めてもいいし。きっといつか、これがエヴァンスの役に立つ日も来るよ」

　森のクマさん方式か。たしかにその手はあるな。

「ならしばらく預かっておくわ。ありがとう」

　受け取ると、改めて眺めた。直径一センチほど。驚くほどまっすぐな木製で、自然にできたとは考えにくい。ストロー状に穴が開いており、木部の肉厚は、わずか一ミリもない。それでいて強靭で、割れたり潰れたりはしそうになかった。胸に包まれていたためかほのかに温かく、リアンの香りがした。

「……これ、どこで見つけたんだ」

「どこだったかなあ……」

　また空を見て、なにか考えている様子。

「忘れちゃった、えへ。なんか……ずうっと昔の私が私にくれたの。そんな気がする」

　ぺろっと舌を出す。何言ってるかさっぱりだが、それよりスライムに舌とかきれいな歯があるとか、やっぱ驚きだわ。

「まだ戻らなくていいんでしょ。向こうの世界に」

「そうだな……」

　空を見ると、太陽がゆっくり傾きつつあるところ。どうやら外側の現実世界と、時間は連動しているようだ。

「あと一時間くらいかな。そうしたら今日は帰るよ」

「寂しいけど、仕方ないよね」

　ほっと息を吐いた。

「ならエヴァンスのお望みどおり、それまでお散歩しようよ」

　立ち上がると、リアンは俺に手を差し伸ばしてきた。手を取って握ってくれる。そのまま俺を導いて歩き始めた。

「かわいいお花が咲き乱れているところ、教えてあげるから」

●現在４作同時更新中のため、本作隔日公開にて恐縮です。

当方の最人気作「即死モブ転生」が本作と入れ子で隔日公開しております。500万PVのご支持を頂いている作品なので、本作更新ない日は、よろしければお読みください。毎日猫目印！

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即死モブ転生からの成り上がり　――バグ技＆底辺社畜力でひっそり生きてたら、主人公のハーレム要員がなぜか全員ついてきたんだが。主人公はしっかり王道歩んで魔王倒せよ。こっちはまったり気ままに暮らすから

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　第一話

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次話から、第二章「ネコ獣人バステト、友達になる」開始！