三年間限定の公爵夫人 ～転生したと言い張る旦那様は私を幸せにしたいらしい～

第20話 旦那様との再会

　苦しい。息ができない。

　あぁ、やっぱりリザンドロに殺される運命だったのかな、と思った瞬間、その原因が口の中の液体だということに気がついた。

　それが何だか分からなくても、どうにかしないと。苦しくて堪らない！

　吐き出すことが不可能だと察した私は、喉に流し込むことにした。すると次第に視界がハッキリと見え……！

「んっ！」

　至近距離のドニの顔に驚いた。その僅かな反応に気づいたのか、目を開けるドニ。

　いや、その前に……この距離。唇に当たる感触。く、口の中ーーー！

　こ、これってどういう状況なの？

　私が何度も瞬きをしている内に、ドニの顔が離れて行った。

　いつもの距離。安堵する表情。

「ド、ドニ……」

　呼びかけると泣きそうな顔に変わる。

　あぁ、そうだ。私、リザンドロ・アレバロに捕まって、動くことも話すこともできなかったんだ。

「ドニ、ドニ」

　もう一度呼び、上半身を起こそうとした。が、まだそれはできないらしい。代わりに私は、両手を伸ばした。

　途端、上半身が浮かぶ。

「良かった。本当に良かった」

　抱き寄せられて感じるドニの体温と声。段々と戻って来る感覚に、嬉しさが込み上げてきた。と同時に、恐怖がフラッシュバックする。

「ドニ……私……」

「大丈夫。ここにはもう、ルエラを傷つける者はいないから」

「うん」

　それでも収まらない震えに、今度は涙まで。私はドニの胸に顔を埋め、必死に見えないようにした。

　けれど嗚咽が漏れて、泣いているのが伝わってしまった。

「すぐに駆けつけられなくてごめん」

　首を横に振る。

「痛いところはある？」

　もう一度、横に振る。段々と感覚が戻ってきたが、何ともなかった。

「ルエラ。それでも、僕は心配なんだ。邸宅に戻って、ちゃんと診てもらいたい。いいかな」

「邸、宅？」

「そう、ここは首都だから。ルエラが安心して過ごせるところに、早く連れて行きたいんだよ」

「私……私も、行きたい。連れてって、ドニ」

　ここに居たくない。安全なところに早く行きたい。

　顔を上げて懇願すると、ドニは少しだけ私の体を離した。「あっ」と声を発した瞬間、頭に布を被せられる。

「ごめん。僕のマントで我慢してほしいんだけど、馬車までは被っていてくれないかな。他の連中に見せたくないんだ、ルエラの泣き顔を」

「他？」

　少しだけマントを捲ると、ドニが言ったように、騎士たちの姿が見えた。途端、さらに深く被らされる。

「さっ、帰ろう。デーゼナー公爵邸に」

　ドニは私を横抱きにして歩き出した。と同時に感じる、ドニの匂い。マントを被ったからなのか、密閉された空間になって、より私の鼻をかすめた。

　その安心感に加えて、適度な揺れが私を眠りに誘う。

　視界が暗くなったからかもしれない。もしくは最近、ドニと寝起きを共にするようになったせいもあるのだろう。

　ドニの温もりも相まって、私は馬車に辿り着く前に眠りに落ちた。