SIDE 土の乙女・ナターシャ、その参
シムーンがこのオアシスを襲いだしてから少しして、やはりシャリフはやってきた。
夢の中で
私は恐らく国を滅ぼそうとした
そう覚悟しつつも、初めてこの部屋を訪れる客に気丈に、そして優雅に振舞っていたのに、シャリフは「助けに来た」などと
今更どの口が言うのか。
取り繕う気も話す気も失せて視線を外し、椅子に腰かける。
いったい、何十年ここで待ち続けただろう。
私の存在に気付いた誰かがやってきて、ここから連れ出してくれたら……と思わない日はなかった。
今更来ても……もう遅い。
どんなに綺麗ごとを並べても、私の人生が終わったことなんて火を見るより明らかだった。
それよりも、もう、謀反人として処刑され、自由になりたい……。
そう、やっとここから出られるんだ。
そう気付いてしまえば、シャリフの手を取り生き永らえることは、もはや今以上の地獄でしかなかった。
どうにかして逃げないと……と、チラッと扉の方を見る。
扉の手前にはシャリフがいて、奥にも何人かいるようだった。
なんとか気を引いて、道を開かないと。
風が部屋に入ってくるのに乗じて、服に隠れた痣を
すると、シャリフは慌ててこちらに駆け寄ってきてくれた。
「父からの暴力に恨んで」などと
後は後ろにいた数人……と、シャリフの言葉に乗じて扉の方を見た。
その時、私の視界に入ったのは、こちらに向かってくる何やら懐かしい感覚のする少女と、その後ろに着いてくる男女と、さらにその後ろで……。
この部屋から逃げていく、シャールカの姿だった。
こちらをチラリと見て……見たことがないような、他人の顔をして私の視界から消えていく。
「一生、そばにいる」
「何があっても、私はナターシャ様の味方」
今まで繰り返し囁いてくれていた数々の言葉が、脳裏でこだまする。
私の中の、シャールカへの絶対的な信頼が崩れる音がした。
嘘だった。
私はやはり、生まれてから今までずっと一人だった。
そう自覚した瞬間、全てがどうでもよくなった。
震えていた身体が止まる。
落とされた言葉を払い、勢いよく扉の方を見る。
目の前に広がる一直線に開けた扉への道が、輝いているようだった。
私はその輝きを捉え、この人生での全てのしがらみを捨てて走り抜けた。
シャリフお兄様、ここに来てくれて本当にありがとう。
私はやっと、この世界から逃れることができる……!
シムーンに遮られた視界と目をくらますような強い風に抱かれて、私は喜んで塔から飛び降りた。
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