聖女は怒りは収まらない

挿話 国境へ

部屋に入ると、神殿長とジュリアスが椅子に坐って待っていた。

宰相が口を開いた。

「今回の罪はきちんと償ってもらう」

「どうして罪ですか？聖女はやって来ました」

「命令に逆らった罪を問うておる」と宰相が言うと

「ですが、成功しました」とジュルアスが答えると

「禁止した時の説明をここで言ってみろ」

「ジュリアス、覚えているな？」と国王が言うと

「魔術師団団長の計算によると神官百人の魔力が必要で、そのものらは魔力を吸い尽くされて命を落とすだろう。召喚した聖女の力は計算できない。その犠牲に見合う力があることを望むが・・・・」

といった感じでしょうか？

「つまりたかだか神官百人の命で聖女が手に入るなら、安いものでしょう」

この言葉を聞いた王の顔が怒りに満ちたが、すぐに穏やかな無表情になった。

「さようでございます。わたしとて神官は大切に思っておりますが、彼らとて国の為に命を使うことを名誉に思います」

と神殿長も続けた。

「国の為に命を捧げることは名誉だと思うのだな」と宰相が言うと

「当たり前にございます」と神殿長が答えた。

「それはありがたい。国境がきな臭くなっている。行ってくれるな」と宰相が神殿長を見ながら言うと

「え？わたしがですか？」

「戦えなくとも、治療ができなくともかまわない。国境の神殿はいま、人が足りない。なにもできない役立たずでも一応、神職であればよい。覚悟のある者がいて良かった」

「わたしは神殿長ですよ。それを・・・」

「なおのことだ。神殿長が職務を投げ打って赴任するのだ。喜ばれる」と国王は言うと、次はジュリアスを見た。

「おまえも国境へ行け。王子として行ってよい。国王として命ずる。今度は逆らうな。従え」

二人が騎士に連れられて部屋をでて行くと国王はため息をついた。

「辺境伯は孫をどう扱うか？」

「どうでしょうね。鍛えてくださるかも知れません」とサイコが答えると

「おまえ、死にぞこなったな」と宰相がサイコを見ながら言った。国王のうなづきながらサイコを見た。

「・・・・あーーー」とサイコが言うと

「止めようかどうか、迷ってなぁ・・・・・・なんとも面倒な立場だよな。だがそこまで考えてくれた事は感謝だよ」と宰相が言うと

「そうだ。結果はとりあえず成功。少なくとも誰も死んでない。だがジュリアスは・・・・・いらない」

「神殿との関係がどうなるか？聖女はどんな人だろうね」と宰相が言うと

「ケイトの報告を待とう」

「実はすごく楽しみでいますぐにも会いに行きたい」とサイコが言うと

「まぁ同じ気持ちだが、方向は違うだろうね、三人とも」

「そうだ。だが、ケイトに感謝だ」

宰相もサイコも国王の気落ちに気づかないふりをして話を続けた。