突然の クラス転移に 物申す 神様お願い ちょっと戻して ～準備のいい僕と、カンのいいあの子の、ちょいラブ異世界生活～

Patientia 019 僕は童貞のままだった

　ライル商会に戻ると、今度は農具の刃を辺境伯領の３台の馬車へと積み込んでいく。その準備のよさに、辺境伯の馬車の御者たちは驚いていた。

　これから僕たちが仕入れてくる、その分だけ待たされる、と思っていたのだろう。まさか、王都に到着した日に、目的の商品が準備できているとは考えてなかったはずだ。

　これが『遠話』の力だ。商売で使うとここまで生きるとは僕自身も思ってなかった。

　驚いたまま、辺境伯領の３台の馬車は、王都にある辺境伯の屋敷へと移動していった。

　僕たちもライル商会の倉庫に積荷を運んで、裏庭に３台の馬車を並べて、厩に馬を入れた。

　荷馬車の移動の最後の最後は、結局、人力だった。

　馬では器用にバックさせたりはできないのだ。きっちりと並べないと、裏庭のスペースを全部潰してしまうというのもある。

　それから僕はギーゼさんに金貨２枚分の為替を差し出した。

「うん？　ちぃと多くねぇか？」

「はい。それだけ、もうけました、から」

「ほーう。そうくるか……」

　１日銀貨２枚で、だいたい３０日間だから、銀貨６０枚になる。だが、あえてそこは金貨２枚でいい。それだけのプラスはギーゼさんからもらっていると思う。

　カイルさんは嫌そうな顔をしている。多めに渡す必要はないという気持ちが顔に出ている。契約通りというのは確かに正解なのかもしれない。だが、ギーゼさんとのつながりはそれ以上の価値がある。

「……よし。分かった。この金貨ぁ、２枚とも、おれぁ、ナエバに預けるとすらぁな」

「はい……？」

「金貨みてぇな金はよぅ、増やしてくれるヤツに預けんのが一番だ」

　ギーゼさんは一度受け取った金貨の為替を、僕の右手に握らせた。

「くくく、どうした、そんな顔して」

「い、いいえ。そんなに、信頼してもらえるとは、思ってなかった、ので」

「テッシン抜きでも、ナエバとのつながりはほしいと思ったぜぇ？　おめえは、間違ぇなく、商才がある」

　……その瞬間、僕は、この人は本当の意味で『金満』というふたつ名を付けられたのだろうと思った。

「好きに使って、好きに増やしてくれい。そうさな、１年に１回、もうけた分からいくらか渡してくれればいいぜぇ。くくく、期待してるぜ、ナエバよぅ」

　ギーゼさんは僕の肩をばしんばしんと叩いて、それから軽く手を振ってどこかへ行ってしまった。

　見た目はただ働きで、実際は僕に金貨２枚の投資をした。僕がこれを増やすと信じて。もちろん、渡くん抜きで僕のことを信じた訳ではないはずだ。あれはリップサービスというものだろう。

　それでも、なんだか嬉しくなった。いつか、大金にして返そうと思わされてしまった。証文も取らずに、この豪快な……本当にすごい人だ……。

「ナエバ。こっちの取り分についてなんだが……」

　ギーゼさんが立ち去ると、カイルさんがやってきた。

「取り分？」

「ああ。ライル商会としての取引だ。荷主はナエバかもしれんが、こっちだって……」

「何をバカなことを言ってるの、兄さん」

　また、カイルさんに冷たい言葉を浴びせたのはリビエラさんだ。

「バカなこととはなんだ？　ウチは借金が……」

「それは兄さんの借金で、ナエバさまには関係ないでしょう？」

「リビエラ、おまえ……」

「兄さんはただの御者。ライル商会が御者に払うのは１日銅貨５枚よ。兄さんの取り分は銀貨1枚と銅貨50枚ね」

「リビエラっ！」

「ああ、そうそう。ナエバさまは辺境伯領の家令との取引で、情報だけで金貨１０枚を手にされたそうね？　借金を返したいのなら、ナエバさまに頭を下げたらどうなの、兄さん？」

「おまえは……どういうつもりだ……？」

「ライル商会は、ナエバさまに売り渡すべきだわ、兄さん。兄さんにはかけらも商才がないんだもの」

「……」

「それとも、まだ分からないのかしらね？」

「おまえ……」

「王家からの金貨１０枚で始めて、ナズラー商会に卸した塩だけで金貨２０枚の売上よ、兄さん。道中の他の売上もあるのに、あの塩だけで元手が２倍だわ」

「あの塩はもっと高く……」

「売れないわよ。今のライル商会だと売り切れずに持て余すだけ。それどころか、ナズラー商会やレレイズ商会からにらまれて、嫌がらせを受けて……どうなることか。それが分からない兄さんには、商才はないの。ねえ、兄さんはまたわたしをどこかへ売り飛ばすつもりなの？」

「それは……」

「わたしは兄さんではなく、ナエバさまに賭けた。そして、その賭けに、勝ったわ。兄さんは御者を務めただけ。何の利益も上げてない。そうでしょう？」

「……」

「御者としての銀貨1枚と銅貨50枚で、どうやって借金を返すの？」

「……今回の取引をライル商会の取引として、売り上げから借金を返せばまた商売が……」

「だから、兄さんがそうすると、わたしはまた、今度はどんな男に売り飛ばされるか、分からないじゃない」

「……リビエラ、おまえ……あのことを恨んでる、のか？」

「あたりまえでしょう？」

「だが、実際、ナエバはおまえには何も……」

「それは兄さんが言うことではないでしょう？　全てはナエバさまがやって下さったこと。だからこそ、もう兄さんは商売から手を引いて下さい」

「……ライル商会をナエバに売り渡して……おまえはどうするつもりだ？」

「わたしはナエバさまを支えるだけよ」

「……身体の関係もないのに？　いつ捨てられるか分からんぞ？　身体の関係があったとしても、だ？」

「ナエバさまに捨てられるのなら文句はないわ」

「そう、か……」

「兄さんはそんなに商売がしたいの？」

「それは……」

「御者としてナエバさまの商会に残ってやっていくか……新たに自分で商売をするか……自分で商売をするというのなら、金貨１枚、渡しましょう。それが手切れ金よ。ライル商会はナエバさまに譲る。そうしないと借金は返せないもの。その代わり、二度とここには来ないで」

「おまえ……」

「わたしはもう兄さんを信じられないもの」

「……１日、考えさせてくれ……」

　少しふらつきながら、カイルさんがこの場から離れていく。

「……ナエバさま。これで、よろしいでしょうか？」

「リビエラさんの、思う通り、に」

「……はい」

　リビエラさんは背筋を伸ばして、カイルさんに続いて屋敷の方へと入っていく。

　それを見届けると、僕の後ろに吉本さんが立った。

「苗場……アンタ……リビエラさんと、その……して、ない、の？」

「……それを、聞いて、どうする、の？」

「だって、今まで……さんざん、いろんなことを言って……それなのに……」

　僕は吉本さんを振り返った。吉本さんが歯を食いしばって、泣きそうな顔で泣かないようにしている。

　吉本さんだけでなく、ものすごく気まずそうな顔で、他のみんなも僕から目をそらしていた。

　こういう形で知られるとは僕も予想していなかった。

「……王家を、騙した……形になる、から。二度と、この話は、しないで、ほしい。それと、明日は、萩原くんたちが、合流するから」

　僕はそう言って、みんなに背を向けると、リビエラさんの後を追った。

　裏庭には三頭の馬が満足そうに水を飲む音だけが響いていた。