私が最期に植えた花

第40話 私が最期に植えた花

　それから何年も月日は流れ、蒸し暑い時期となっていた。

ある日の喫茶店の仕事の前。

まだ私は毎日朝、この歳になっても、走り続けている。

この公園は私達が大学の時に走っていた時もそうだったが、本当に人がいない。

最近よく見かけるようになったのは、私ともう一人、知らない高校生ぐらいの男の子。

その男の子の走っている時の姿が、どこか彼に似ていた。

そして、この公園にいる時は、”海”とゆっくり話ができる唯一の幸せな時間。

私は彼に話しかけた。

　唯愛「海。私、公園の周り３周も走れるようになったよ！」

　唯愛「海。小春さんも喫茶店で働いてくれて、売上すっごく伸びてるよっ！それに亮さんも毎日、お店に遊びに来てくれるよっ！会社での文句を美華にずーっと話してて、彼女コリゴリしてたけど！でも楽しそうだった！」

　唯愛「海。お母さんと仲良くやってるよ。この前も一緒にトンカツ作ったの。そしたらいつもより美味しくなっちゃって！お父さんも喜んでた！」

こうして、私は彼にずっと話かけていた。

　そして、私は少し前からあることを公園でしていた。

それは、彼の婚約指輪に対する返事である。

ようやく彼の死を、完全に受け止めることができたのだ。

　唯愛「海。もうそろそろだと思うんだけど、あっちに行ってみるから、見ててねっ！」

そう言って、公園の花壇の前に辿り着いた。

私が最期に植えた花...

　そう。

満開に咲いた９９本のヒマワリである。

花言葉は、「永遠の愛」

そしてもう１つ。

「ずっと一緒にいよう」

私は空の向こうにいる彼を見上げ言う。

　唯愛「海さん。私はこれからもずっとあなたを愛しています。これからもずっと一緒にいようねっ！」と。

そして私は走り出した。

彼と一緒に。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〜完〜