オムニ・ジェネシス

第65話 幻聴を探れ ②

　グレースが意識を取り戻し始めていた時、話し声が聞こえていた。

『だから、彼女には関係ないって言っているだろう。好きにさせてあげたらいいじゃないか。』

　サンティティの声だ。

『彼女の容態は分かっているんだろ！？いつ死ぬか分からない恐怖がお前に分かるのか？彼女がやりたいことを僕は手伝いたいんだ。』

　サンティティの声は大分荒くなっている。

『…うるさい！お前の復讐のために、彼女を利用するんじゃない！！』

　初めて聞いたんじゃないかと思うぐらい、サンティティが誰かを怒鳴りつけている。

　すぐ隣には点滴が見えた。

(ここはどこだろう)

　思い起き上がると、頭が痛くなり顔をしかめた。

「あ、目覚めたんだね。良かった。」

　別の部屋から顔を覗かせたサンティティが、すぐに駆け寄ってくる。

　グレースは最後の記憶をたどったが、自分に何が起きたのかを悟るのにそう時間はかからなかった。

「ああ、あれで気を失っていたのね。」

　グレースはそう言うと、今度は自分のいる部屋が初めてみる場所だったことに気づく。

「ここはどこ？」

　サンティティに尋ねる。

「僕の家だよ。」

「…そう。誰かと話してた？」

「あ、ああ、ええっと、電話でね。」

　ふーん、とグレースは反応して、辺りを見渡す。

「…自分の家に、こんなに医療器具が置いてあるの？」

　かなり高そうな機械が揃っているように見えた。

「これだけ立派な設備があるなんて…家で開業でもするつもり？」

　そう言いかけたかどうかぐらいの瞬間、「あれ！？」と大きな声を出す。

　服が変わっている。おや？下着もつけていないぞ・・・グレースは微かに残っている頭痛を無視して起き上がった。

「誰が服変えたの！？」

　グレースは目をパチクリとさせてサンティティを視線にとらえる。

「え！？あ、うん、そうだね、まあ、普通に考えれば僕しか…」

　グレースの顔が赤くなっていった。

「あああ！いや、あのね、鼻血で汚れちゃったからね！それに、吐瀉物が喉に詰まって、吐き出さなきゃいけなかったし！綺麗にするために身体も拭いておかないと…まあ、本当、それどころじゃなかったんだよ。」

「それどころって…」

「いやや、だから、そんな、やましい気持ちとか、そんなんなくて、ね、医者だから、ね、ね。」

　焦って色々と弁解しようとするとサンティティの様子を見て、グレースは一気に気持ちが落ち着いた。

　そうなると、急に可笑しい気分になり、笑いを堪えようとして余計に仏頂面になった。

「歯を磨くわ…」

「あ、ど、どうぞ。隣の薬品でリンスすれば綺麗になります。」

　歯医者へ行った時にあるような小さな洗面台があり、コップが付いている。

　グレースは薬品で何回か口を濯ぐ。

「サッパリした。」

　グレースがそういうと、サンティティはグレースの様子を伺っているようであった。

「あのさ、サンティティって、もう結構な歳なのよね。」

「まあ〜、もちろん、はい。といっても、まだ実年齢55歳ですが…」

「じゃあ、船で生まれたのね。」

「う、うん…」

「裸を見られた私が言うのも何だけど、なんか、やけにウブじゃない？恋人とかはいなかったの。」

「う……ま、まあ、過去にいるにはいましたが…」

「動揺し過ぎじゃない。医者のくせに。」

「医者と言っても、私、脳外科なので、女性の裸を見る機会はないのですが…」

「…そう。もう私、臭わないかしら。」

「え？」

「口の方よ。吐いてから寝てたんでしょ。」

「あ、いや、そうなんだけど。」

「ちょっと嗅いでみて。」

「え、あ、じゃ、じゃあ…」

　サンティティは、顔をグレースに寄せる。グレースは良い匂いがした。

「どう？」

「い…いい匂い。」

　サンティティはグレースと目が合い、赤面する。

「そう、良かった…」

　そう言うと、グレースは少し微笑んで、両手で優しくサンティティの顔を包み込むと、彼の頭を引き寄せて唇を重ねた＿＿＿＿。。。

　少し震えているグレースの手に自分の手に重ねると、甘いフェロモンに身体を焼かれてサンティティはクラクラした。

　グレースは震える身体をどうしていいのか分からないまま、赤くなった顔の熱が全身を伝わっていくのを感じた。

　そして二人は抱き合った。

　第66話『幻聴を探れ　③』に続く