オムニ・ジェネシス

第62話 美華の名を継いだ者 ③

　戻ってきたダミアンは、再生治療のお蔭で年を取っていなかった。

　師匠のフーウェイはダミアンの顔を凝視する。

「何をしに戻ってきた！胡蝶（コチョウ）は、最後までお前のことを気にかけていたんだぞ！」

　ダミアンはフーウェイに怒鳴られて、少し顔を歪めた後、ただ頭を下げた。

「師匠、申し訳ございません。」

「もうお前と俺は師匠と弟子ではない！」

　マリアンヌが出てくる。

「だ、ダミアン！まあ、今までドコに…」

「あ、姉貴…お元気そうで。」

　ダミアンが顔を上げる。

「さっさと出ていけ！悪さばかりしおって！」

　フーウェイはダミアンに罵声を浴びせる。

「し、師匠。せっかくダミアンが戻って来たのデスから…」

「俺には娘しかいない！弟子も一人しかいない！」

　ダミアンは苦痛な表情を浮かべながら、言葉を絞りだした。

「し、師匠、よく聞いてくれ。」

　ダミアンは土下座をする。

「ここから、逃げてくれ！ここにいたら、二人とも危ないんだ！」

　マリアンヌとフーウェイは一瞬固まるが、フーウェイはすぐにその怒りの目をさらに尖らせた。

「事に及んで、ここから出ていけだ～！？俺と胡蝶（コチョウ）が共に過ごした、この家をか！ダミアン、俺にぶちのめされたくなかったら、今すぐここを出ていくんだな。」

　ダミアンは表を上げようとしない。

「師匠、確かに俺はロクでもないことを繰り返した馬鹿だ。ヤバい組織にも手を出しちまった。俺はそこから抜けた！でも、やつらが追いかけてきて、そしてとうとう俺の家族がここにいるって、バレちまったんだ！頼む！逃げてくれ！」

　フーウェイは目を座らせている。

「ふ～ん。で、その組織のお友達とやらか、さっきから殺気を放ってそこらでウロウロしている連中は。」

「え！？」

　ダミアンが表を上げる。マリアンヌも驚いた。

　フーウェイは庭から小石を拾って、それを唐突に藪の中へ投げた。

　それから、もう一つを壁に向かって投げた。

「おい、もう面倒くさい。三人とも、出てこい。」

「い、イテテ…なんで分かったんだ。」

　藪からマスクをつけた女が現れる。メトロであった。

「№７…」

　ダミアンがぼやく。

「あら、壁の後ろにいたのに、なんで分かったのかしらね。」

　マニーシャが壁を越えて現れる。

「№３…！」

「一角のご武人、ということだろう。」

　背後から、ウールが現れた。

（こいつの気配は正直なところ曖昧だったんだよな。一番強いのはこいつか。）

　フーウェイの目が鋭く光る。

「な、№２！」

　ウールの姿を見て、ダミアンは組織の本気度を理解した。

　当然のことだろう。ダミアンは立派な裏切り者だ。見せしめに、確実に殺しておかなくてはならない。さらに、組織の情報を持ち逃げし、その一部をすでにリークしているのだ。殺し屋たちにとっては致命的な情報をだ。

「おい、裏切り者のクソ野郎は、私がやるよ。老人と女を殺す趣味はないしねぇ。」

　マニーシャが刀を取り出した。ダミアンが構える。

「よー、そこのゴツイの。俺が遊んでやろうか。」

　フーウェイはウールの方へ歩いていった。

「神濤気（しんとうき）流、というのか？ご武人。我々はそこの男を引き渡してくれれば、このまま立ち去るつもりだ…それに、その姿。もう戦えるような年齢ではないだろう。」

「ヒヨってんじゃねえよ！立派な身体してるくせに。」

　フーウェイはそのまま道場の方へと歩いていき、ウールを手招きする。

　ウールは渋々ついていく。

「じゃあ、私はあなたね。恨みはないけど、私たちのことバレちゃったし、死んでもらうわ、お婆ちゃん。」

　メトロはマリアンヌへ詰め寄る。

　マリアンヌ、ダミアン、フーウェイは、それぞれに低く構えた。

　第63話『美華（メイホア）の名を継いだ者　④』に続く。