作品集１

第49話プリン騒動(直した後)

　オレの同居人はとても我儘だ。

　四六時中、何かにつけては文句をいい、同居人であるオレを困らせた。

　ある日、散歩に出ていた同居人が帰って来るや否や、何処で購入したのか、大きくて怪しいビニール袋を、玄関まで出迎えたオレに突き付けた。

　オレは不機嫌な態度で中を覗き込むと、何かの材料らしきものがが入っていて、思わず眉をひそめる。

　そんなオレに何一つ説明もせず

「これで今すぐプリンを作れ」

と、同居人がほぼ無表情で命令した。

「やなこった、自分で作れ！」

　オレは“召し使いじゃねぇ”と言わんばかりに反抗するが

「ここの部屋代、誰が出していると思っているんだ？」

と、弱味を言われてしまう。

「……それを言うな」

　オレは途端に不貞腐れて、もう一度袋の中身を確認しながら

「作ってやってもいいが、何かが足らん」

と呟き、表情を出さない同居人に袋を突き返した。

　オレの瞳には、どうしても牛乳という物が捉えられなかったのだ。

「なぁ、牛乳……」

「買うの忘れた」

「仕方ねぇなぁ、ちょっくら行ってくるから、用意だけしておいてくれ」

　案の定そうだろうなと思ったオレは、大きく溜め息を吐いてそう言うと、自室へと向かう。

　数分後、再び同居人の前に姿を現したオレの手には、可愛いアヒルの絵柄の財布が握られていた。

　それから、近くのスーパーで牛乳とプラスα《アルファ》を購入して帰ってきたオレは、“これでプリンが作れる”と意気揚々として、早足でキッチンに入った直後驚愕する。

　出掛ける前のキッチンは、毎日磨いているのかと錯覚を引き起こさせる程、綺麗に整っていたがなっていたはずが、今はまるでそこにだけ台風が通過したかのように、何もかもがひっちゃかめっちゃかになっていたからだ。

「こ、これは一体……？」

「……あっ、ゴキブリがいて、追っかけていたらこうなった」

”仕留めた”と言わんばかりに、机の上にある丸めたティッシュを指差した同居人に

「どうでもいいから、さっさと片付けろ！」

と、オレは目くじらを立てて命令する。

　流石にまずいと思ったのであろう。

　同居人は特に反抗もせず、辺りを無言のまま片付け始める。

　オレも、“こんなに本気で怒ったのは久しぶりだな”と思いながら、黙々と手を動かす同居人に倣い、片付けを手伝った。

　それから一時間後。

　普段よりももっと綺麗になったキッチンで、珍しく２人で協力しあって出来たプリンは、市販されているプリンよりも、大きくて食べがいがあるプリン《モノ》になった。

　同居人と一緒に食べるプリン。

　数年後、いつか笑い話として語り継がれるんだろうなと思ったら、なんだかいつもよりも美味しく感じた。

お仕舞い

令和６(２０２４)１０月１日～令和６(２０２４)年１０月１８日作成

令和６(２０２４)年１１月２０日～１１月２４日改稿