悠々自適に僕たちは

第4話

　本日、僕と燈摩は麗奈宅にお邪魔している。なんでも大切な話があるとか。

「懐かしー、昔たまに来てた覚えあるよ。」

「まあ、適当に座って。」

　リビングのソファに座らせてもらう。

「それで、話ってのは？」

　燈摩が切り込む。

「廻と王子さん、2人にお願いがあるの。」

「お願い？なんでも言ってよ。」

　麗奈には助けてもらってばかりだった。少しずつでも恩返しがしたい。

「ほんの1ヶ月だけ、学校に来てほしい。」

　麗奈は絶対に僕に登校を強要しなかったし、現状にも納得してくれている。

　それが、唐突に僕たちに登校を願ってきた。なにかあったと考えるのが普通だ。

「私はいいけど、廻······、」

「いや、行くよ。」

　はっきりと言いきる。1人ならまだしも、燈摩と麗奈がいるのなら。

「麗奈がそんなこと言うなんて、なにかあったんでしょ？」

「······正直、ちょっと問題を抱えてて。」

　申し訳なさそうな麗奈から、彼女の優しさが垣間見える。

　あれだけ僕を助けてくれたのにも関わらず、自身のことになるとこれか。こちらの方が申し訳ない。

「それで、問題って？」

─2日後────────────────

　ついに予定していた登校日。馴染みのない制服がどうにもこの身には苦しい。

　最後にネクタイを締め直し、荷物を確認して部屋を出る。

「楓さーん、行ってきまーす。」

　キッチンの楓さんに一声かける。するとひょいと顔を出してきた。

「行ってらっしゃー、い、え······、」

「どったの？」

　僕の姿を見て目を丸くしている。僕の登校がそうも衝撃だったらしい。

「まあ、なんか、楽しんでね。」

　考えた末にかけた言葉がこれだったらしい。

　「気をつけて」でも、「無理するな」でもなかったのが、この人らしくて嬉しかった。

─10分後───────────────

　燈摩の家に向かい、2人で登校する。

「一応言っとくけど、きつかったらすぐ逃げろよ？」

「大丈夫、なんとかならあ。」

　適当に言ってみてはいるが、流石に緊張する。なんとなく、いつかこんな日が来るのではと思っていた。

　でも、今は1人ではない。いざとなったら燈摩や麗奈がいる。それだけで心が軽い。

「ああ、2人とも。こっち。」

　学校の校門で、麗奈が待っていてくれた。

「おはよー。」

「おはよう。2人ともありがとう。」

　そのまま麗奈に連れられ、見覚えのない下駄箱から教室に連れていかれる。

　道中、四方八方から視線を感じる。いくら珍種とはいえ、ここまで見るものなのだろうか。

「2人とも、ビジュが良いから嫌でも注目を引くのよ。」

　そう言われると素直に嬉しいが、状況としては心地のよいものではない。

　教室には、窓側の最後列にひっそりと机が2人分置かれていた。

　右が僕、左が燈摩のものらしいが、どちらも5人程度のギャルたちに占領されている。その中の1人が記憶にある容姿だった。

「雅さん？おはよう。」

　飛びっきりの営業スマイルで、フレンドリーを演出する。第一印象の重要性はよく理解している。

「えっ、廻クンじゃん！」

「廻クンだよー」

　ノリノリで両手でハイタッチ。彼女以外のギャル達が驚きを隠せていない。

「どったの？」

「たまには学校来てって言ってたでしょ？」

　適当にバッグを机に掛けて、ギャル達に囲まれた状態で座る。段々と眩暈がしてきた。

　すると、燈摩が現れ、なんとなしギャル達を追い払った。

「燈摩は僕のSPだね。」

「相棒と言えよ。」

　雅はメンバーに僕達のことを紹介しているようだった。

　嫌でも注目を引く、ならばそれを逆手に取ろう。こういうコミュニケーションは得意中の得意だ。