廃嫡王子の華麗なる逃亡劇 ～手段を選ばない最強クズ魔術師は自堕落に生きたい～

第188話 スミスの町

　俺達の乗った馬車はスミスの町に近づく。

　すると、町の門の前に兵士がいたのでまたかーっと思った。

　だが、門に近づいてもジャックは馬車を止めない。

　それどころか兵士も何もせずに突っ立っているだけだ。

　そして、馬車は止まらずに門をくぐり、町に入った。

「何もないの？」

　俺は話すらしないことに疑問を持ったため、ジャックに聞く。

「自由だろ？」

　いや、そうだけど……

　自由都市ってそういう意味か？

「自由すぎんか？　この町の領主は何をしているんだ？」

「ここは鍛冶と商業の町なんだよ。こうやって流通を良くしている」

「まあ、他所の国のことだからどうでもいいけど、大丈夫か、それ？」

「代わりに昼間だろうが、兵士が町を巡回しているから大丈夫だよ。逆を言うと、揉め事を起こすなよ？」

　起こさんわ。

「ジャックさん、商業の町はわかりますけど、鍛冶って何ですか？」

　マリアがジャックに聞く。

「ここは近くの山が鉱山でな。そこから良い鉱石が採れるんで鍛冶屋が多いんだ。武器や防具も豊富に売ってるぞ」

　へー……

「リーシャ、剣を買ってやろうか？」

　金ならヒラリーにもらった金貨1000枚がある。

「自分の剣を気に入ってるからいいわ」

　あっ……

　もはや自分のって言ってる……

　俺の剣なのに……

「その剣は無骨でお前には似合わんぞ？　もっと装飾品とかを付けた煌びやかな方が良いと思うんだ」

「剣にそんなものは不要でしょ。どうせ血で汚れるんだから」

　いや、その通りなんだけど、セリフが戦士なんだよなー……

「でも、お前に合った剣が良いと思うぞ」

　訳：返せ。

「この剣がいいわ。軽いし、切れ味も良い。それにようやく血が滲んでいい感じになってきたし」

　王家の剣を魔剣にしようとしてる……

　ダメだこりゃ。

　王家の剣は下水に捨てたことにしよう。

「フライパンでも買おうかなー……」

　料理人になろうかな？

「いらねーだろ。現実逃避すんな。さっさと情報収集をするぞ」

　だよね。

「どこ行くんだ？　ギルドか？」

「そうだなー……じゃあ、お前さん達はギルドに行け。俺は酒場とかで探ってみる」

　二手に分かれる感じか……

　治安の悪い町の酒場なんかにマリアを連れていきたくないし、効率を考えればそれが良いだろうな。

「わかった。じゃあ、俺達はギルドに行ってくるわ」

「頼むわ。ついでにエルフの森での仕事があれば受けてくれ。そうすれば、情報をすんなり得られるし、金も儲かる」

「りょーかい」

　俺達は了承をすると、馬車から降りる。

　すると、リーシャはフードを被り、マリアは俺に身を寄せてきた。

「ギルドはそこの通りをまっすぐ行ったところだ。この時間は冒険者も少ないと思う」

「どこで集合する？」

　そこまで広い町というわけではないが、待ち合わせ場所を決めてないと迷いそうだ。

「ギルドでこの町一番の宿屋を聞け。お前さん達はどうせそこに泊まるわけだしな。俺の方は時間がかかると思うから先に休んでくれ」

　なるほどね。

「じゃあ、それでいこう。そっちは任せるわ」

「あいよ」

　ジャックは頷くと、馬車を走らせ、大通りを進んでいった。

「行くか」

「そうね」

「あっちでしたね」

　俺達はジャックに言われた道を歩いていく。

　道を歩くと、普通の町人に交じってガラの悪そうな男もいるが、槍を持った兵士も普通に歩いており、そこまで危険を感じることはなかった。

　だが、それでもマリアは怖いらしく、俺の袖を掴んで歩いている。

　もちろん、リーシャは堂々としていた。

　俺達がそのまま進んでいくと、突き当たりに剣が交差する看板が見えてくる。

　俺は本当にどこも一緒だなーと思いながらギルドに入った。

　ギルド内はそこまで広くなく、冒険者の姿もない。

　ただ受付には髪の毛が1本もないスキンヘッドの男が一人で座っているだけだった。

　俺達は選択肢がないのでそのハゲの受付に向かう。

「ここはお前だけしかおらんのか？」

　俺はハゲに聞いてみた。

「見りゃわかんだろ。お前らは見たことがねーな。外のモンか？」

　ガラの悪いハゲだな……

　髪の毛と一緒に客に対応する丁寧さを失ったらしい。

「旅をしている冒険者だ。ここはあまり仕事がないのか？」

「冒険者？　貴族様だろ」

　すぐに見破られた……

「ほれ、冒険者だ」

　俺はそう言いながら冒険者カードを受付に置く。

　すると、ハゲがカードを手に取り、まじまじと見始めた。

　そして、受付の下から分厚い本を取り出し、カードと見比べる。

「ふーん、Dランクねー……まあいいか。仕事だったな？　どういうのがいいんだ？　ピンからキリまであるぜ」

「キリは？」

「水路掃除か鍛冶屋の手伝い」

　水路掃除はどこでもあるなー……

「水路掃除がキリなのはわかるが、鍛冶屋の手伝いもか？」

「安い給料なのに暑い現場でこき使わるからな。しかも、職人は頑固でうるさい」

　キリですわ。

「ピンは？」

「うーん、領主の息子の家庭教師とあるぞ。お前ならできるだろ」

　まあ、その辺のごろつきよりかは教養があるからな。

　でも今は仕事をしに来たわけではない。

「エルフの森に行きたいんだが、そっち関係の仕事はないか？」

「エルフの森？　観光か？　あいつら、気性が荒いから危ないぞ」

「せっかく来たし、エルフとか見たことないから見てみたい」

「ふむ……Dランクならぎりぎりか……？　一応聞くが、お前、奴隷狩りじゃないだろうな？」

　奴隷狩りか……

　獣人族を捕まえてたやつだな。

「そんなわけないだろう。女連れだぞ」

「いや、そこはあまり関係ない。あいつら、商売だし」

　まあ、商売に近いか……

「そうなのか……今はいないが、Aランクのジャックと一緒に来ている。俺達を信用しなくても良いが、Aランクは信用しな」

「ん？　ジャックが来てんのか？」

「そうそう。パーティーを組んでいるわけではないが、連れてきてもらった」

「なるほどねー……Aランクの護衛で物見遊山ってとこか？」

　そう思うだろうなー……

　俺も逆の立場ならそう思うし。