廃嫡王子の華麗なる逃亡劇 ～手段を選ばない最強クズ魔術師は自堕落に生きたい～

第179話 多分、ずっと待ってる

　婆さんは死んだらしい。

「生きてんじゃん」

「死んだってことにして、私の家族に渡しな。そうしたら森のエルフは髪を家族に届けてくれたことに感謝して、あんたを客とみなす」

　えー、偽装じゃん。

「それ、いいのか？」

「別にいいよ。どうせ、もう戻らないし、生前葬だね」

　ふーん……

「とにかく、これをお前の家族に渡せばいいわけだな？」

「そうだね。適当に言っておいてよ」

　あっけらかんとしてるなー……

　本当に故郷に思うところがないんだな。

「ロイド、本当にお前だけで行くのか？」

　ヒラリーが確認してくる。

「伯父上を放っておくわけにはいかんだろ。あと、俺だけじゃなくて、リーシャとマリアもだな」

「2人も連れていく気か？」

「どっちみち、ついてくると思うぞ。地獄までつきまとう……じゃない、ついてくるって言ってたし」

　むしろ、冒険好きのリーシャは嬉々としてついてくると思う。

「うーん……止めても勝手に行くだろうしなー」

　よくわかってんじゃん。

「そうそう。お前らに俺を止める権利はないのだ」

「まあ、わかった。しかし、お前らだけはなー……ラウラ殿についていってもらえると安心なんだが」

「ラウラがついてきたら話がおかしいだろ」

　婆さんは死にましたって、婆さんと一緒に行って、言うのか？

　ラリッてるわ。

「他の冒険者をつけるか……」

「いらねーよ。リーシャとマリアがいるから男はないし、女はリーシャが嫉妬するからダメ」

　婆さん相手にも嫉妬するような奴だし。

「あー……だったら町の酒場にちょうどいいのがいたよ」

　婆さんが思い出したように提案してくる。

「ちょうどいい？　なんだそれ？」

　オカマか？

　それは俺が嫌だぞ。

「あんたらの知り合いの冒険者」

「俺らの？　お前とジャックくらいしかいないぞ」

「いや、そのジャック。昨日、なんか酒場で飲んでたよ。声をかけずに店を出たけど……」

　なんで店を出た？

「あいつ、なんでこんなところにいるんだ？」

「あんたらに会いに来たんじゃないの？　ジャックだって、あんたらの目的地は知っているだろうし」

　まあ、知ってはいるな……

「あいつに行かせようかな……」

　それが一番な気がする。

「あいつは無理だよ。風貌が怪しすぎて、森のエルフが警戒する」

　まあ、奴隷狩りに見えるかもしれん。

「俺は大丈夫か？」

「あんたはジャックと違って、品があるから大丈夫。それに絶世の嬢ちゃんと小っちゃい嬢ちゃんも行くんだろ？　だったら問題ないね。あと、私を看取った相手がジャックは嫌だ。王子様がいい」

　夢見てんな、この元ババア。

「うーん、じゃあ、ジャックに同行を頼むかねー。エルフの森に行くならあいつがいると便利だし」

　パニャの大森林でもあいつの後ろを歩くだけだったから楽だった。

「そうしな」

「ヒラリー、それでいいか？」

　俺は一応、ヒラリーに確認する。

「ジャックって、ジャック・ヤッホイか？」

　さすがに知っているらしい。

　まあ、ラウラを知っているんだから知っているわな。

　あいつは本を出しているくらいだからめっちゃ有名だし。

「そうそう。テールに不時着したって言っただろ？　その時に助けてもらったのがジャックなんだ」

「なるほど…………だったら良いんじゃないか？　Aランクだし。正式に依頼を出すか……」

「そうしてくれ。俺はジャックと話してみるわ。ラウラ、酒場にいたんだったな？　お前も来るか？」

　積もる話もあるだろ。

「行かない。長居になりそうだから馬車を取りに行くよ」

　薬を作ってもらわないといけないからな。

「お前、ジャックと何かあったのか？　実は元カレ？」

「あんたはそういうのが好きだよね……そんなんじゃないよ。単純にめんどくさいだけ。寂しがり屋はウチの王様だけだよ」

　エイミル王はそんな感じだったな。

「ふーん、まあいいや。じゃあ、ちょっと酒場に行ってくるわ」

「まだいるのか？　昨日だろ？」

　ヒラリーが聞いてくる。

「多分、いるな」

「ふーん、まあ、わかった。こちらも依頼の手配や準備をしよう。お前、馬車と海路だとどっちかがいい？」

「馬車。海は好きじゃない」

　漂流はしないだろうが、トラブルの匂いしかしない。

「わかった。準備しておこう」

「よろしく」

　俺は立ち上がると、執務室を出る。

　そして、自分達の客室に戻った。

　客室ではドレス姿のリーシャとマリアが優雅にお茶を飲んでいる。

　どう見ても貴族令嬢だ。

　当たり前だけど。

「あら？　戻ったのね」

「どこに行っていたんですか？」

　部屋に入ると、俺に気付いた2人が聞いてきた。

「ちょっとヒラリーと話をしていた。お前ら、今から出れるか？」

　俺はテーブルに近づきながら確認する。

「出かけるの？　別にいいけど」

「何があったんです？」

「伯父上だがな、ラウラに診せたら体調を崩している原因がわかったんだ」

　俺はテーブルにつき、お茶を飲みながら説明を始めた。

「原因？　やっぱり病気じゃなかった？」

　リーシャもある程度は勘付いていたようだ。

「毒というか、そういう呪いみたいだ。俺はその治療薬の材料であるケアラルの花を採りにミレーのエルフの森に行くことになった。お前らはどうする？」

「もちろん、行くわ。絶対に行くわ」

「私も行きます。待っていると、殿下がエルフの4号さんを連れて帰りそうですし」

　連れて帰らんわ！

　ってか、なんで4号？

　3号がいないだろ…………あ、ヘレナ……

「3号も4号もいらねーよ。それでな、ジャックに同行を頼もうかと思っている」

「ジャック？　え？　ジャックがいるの？」

　リーシャが驚く。

「ああ、ラウラが街の酒場で見かけたんだと。これから酒場に行ってみようと思う。行くか？」

「そういうこと…………そうね。久しぶりに会いたいし、酒場にも行ってみたいわ。よく考えたら私達って、冒険者なのに酒場に行ったことがなかったわね」

　そりゃ、お前がいれば、ほぼ確実に酔っ払いに絡まれるからな。

「私も行きまーす」

　マリアも来るらしい。

「そういうわけで準備しろ。さすがにドレスはない」

「それもそうね。冒険者スタイルに戻りましょう」

「そうですね」

　2人は残っているお茶を飲み干すと、準備を始めたので俺も着替えることにした。