　これ、非常に暗い話になるがいいか？

　まぁまずＳＦの書き手がＳＦ小説を買ってないという要素が真っ先に挙がるな。これは「おまけ３」で言った事だから省略しよう。でももっと重要な要素がある。

　巻末のラノベ年表を見てみよう。そう、1975年～2011年頃まで実は普通にライトノベルにＳＦジャンルはあったし流行していた。それどころか男子向けライトノベルの記念すべき第一巻目は朝日ソノラマ文庫の小説版『宇宙戦艦ヤマト』（1975）である。つまり男子向け初のラノベはなんとＳＦジャンルだったのだ。そもそも朝日ソノラマ文庫ってＳＦジャンルに強いラノベレーベルなんだしね。それどころか年表見て驚いたかい？　実は1980年に新井氏が中高生女子向きのコバルト文庫でＳＦ作品を発表したことがあったんだ。今の悪役令嬢ブーム（異世界恋愛ブーム）とは似ても似つかない状態だね。

　でね、ＳＦが流行する条件ってのは……。

　・経済が順調に成長している事

　・未来に希望が持てる社会である事

　・現実の技術が大幅にかつ着実に進んでいる事

　なんだ

　だから経済が低迷してても1995年にＩＴ革命が発生したおかげで未来に希望がまだ持てた。よってＳＦジャンルは廃れなかった。

　が、

　いつまで経っても日本に宇宙時代はやってこないしロボットの時代はやってこない。中華人民共和国ではもうドローンタクシーに無人配送ロボットという次元にまで到達してるのに日本人は「ハイテク」に興味を持たなくなったんだ。「失われた10年」（2001年）あたりから子供も大人も「科学」というものに絶望し始めて行った。

　昔は逆だったんだ。「未来」に憧れたわけ。そんな国、日本だけなんだ。他所の国見てみ？　科学やＳＦに興味も持ってるし日々ＳＦを「現実」にしようと頑張っている。でも「失われた33年」の日本じゃ碌にテクノロジーの進歩が実感できない上に経済成長が33年も止まってるからＳＦに興味を抱けるはずがないんだ。嘘だと思うのなら巻末にある各種経済指標を見てみよう。残念なことに33年も経済成長していない国なんて戦争・内戦当事国であるリビア・シリア・ウクライナ・イエメンを除けば地球上で日本ただ１国のみである。大人には「恥を知れ」と言いたいね（私を含む）。

　例えば「火星に移住して人類がより豊かになる」とか「再生医療導入で平均寿命123歳！？　そんな俺は40歳の少年」といった当たり前のＳＦがラノベジャンルから消えた。年表見ると「2002年に萌えブームが発生した」とあるね。読者はもうこの頃から目の前の２次元エロばかり興味を持って未来に全く興味を抱かなくなったんだ。「今だけ・金だけ・自分だけ」という人間のクズ化現象が発生した。ラノベを中年層にターゲッティング変更したのもこのころからだ。「今だけ」だから当然ＳＦジャンルに興味を抱くはずがない。ＳＦとは未来世界が主題のお話なんだし。読者は未来よりも目の前の性欲に興味が行ってしまったという事だ。

　というかラノベ以外のジャンルからもＳＦが絶滅危惧種になった。

　本来は少年ほどメカに興味持って「空飛ぶドローンで世界が変わった」などの近未来ＳＦを小説投稿サイトに書いてもいいし、本来はそういったものが青少年層ほど売れるべきだ。しかし1991年の学校の写真と2024年の学校の写真を見てみよう。ＰＣ室と心理相談室以外全く変わってない。要はインターネットとスマホとパソコンを抜いたらこの国はバブル期から全く進歩してないんだ。それどころか心理相談室を設置して不登校児を対応せねばならぬほどこの国の児童はもう子どもの段階で未来に絶望してるわけ。心理相談室の普及は20世紀末からだったと記憶している。そう、この超少子化の時代に児童・生徒の暴力件数と不登校件数が戦後最悪を記録した。全国中学生の不登校率はなんと5.0％（2022年）なのだ！　リモートで授業すればいいだけなのに……。いつまで「昭和」なのやらこの国は。おかげで中学校学級のクラスに１人、下手すると約２人は不登校者である。本当の不適応者は生徒側じゃなくて学校側なのではないか？　そんな国でＳＦラノベ？？？　無理無理。

　これが1951年と1991年との比較じゃ全くの別世界に日本は変わったからいかにこの33年間の日本が異常か分かるかい？　そもそも1951年の学校だとまず木造校舎で卒業生の約70％が中卒で集団就職したか自分の親の農家の跡継候補になって農林水産業の従事者になって、自家用車はまだほとんど無いという時代だ。1951年だと学校図書館法制定前で学校図書館がほとんどなく（1953年制定）、1991年だと学校図書館が義務設置でちゃんと置かれている。つまり本を学校でちゃんと読む環境が整備されたのは戦後から８年後の話だ。なお1951年だと農村は都市ガス・プロパンガスなどなくまだ竈でご飯を作っていた時代だ。試験放送用街頭テレビだった時代は教室内にもＴＶが設置されてるまでに進化した。1951年だと学校に置かれている蓄音機とレコードだったのがバブル期にはＣＤの時代になった。どうだ？　この国のＳＦジャンルが何で衰退したかよく分かるだろう。本来なら30～40年で国も社会もまるで別の世界になるのが普通なんだ。近代や現代という時代は。

　――そうなんだよ、この国は『学校』自体がもう全く進歩してない

　世が世なら令和の今ならハイテク機器で授業のはずだよ。でも君の教室にある電子黒板はカバーが被ってて教師は教壇に立って黒板で相変わらずチョークで書いてるだろ？　酷いのになると先生が黒板にチョークで書いた文章を児童・生徒がタブレットで写真を撮るという本末転倒なＩＣＴ教育を行っている。タブレットをデジカメか何かだと思っているらしい。なお学校の放送室は高確率で今でもＣＤで音楽を昼休みにかける。

　下手すると夏になると毎日のように猛暑日が来る時代なのに「クーラーを使う者は軟弱者」とか言いながら教室にクーラーすら付けさせてくれない馬鹿な教育委員会がいまだにこの国にはあちこちにあるわけ。こういう教育長は私なら昭和63年（1988年）年あたりに年号をセットして強制タイムワープをさせたいのだが……現実の世界ではタイムマシーンは無いから老害のたわごとに耐えるしかない。そんな国でＳＦラノベ？？？　無理無理。

　――そして日本国に科学の決定的敗北が襲った事実を忘れたとは言わせない

　そうだよ！！　2011年3月12日に福島第一原発が爆発した。これは単に日本国という国の威信が墜落しただけでなく「科学」というものに対する「敗北」を意味するんだ。このような科学が敗北した国でＳＦジャンルを書くのは極めて困難なのは言うまでもない。

　ということでディストピアＳＦ小説すらも売れなくなった。ディストピアＳＦというのは科学技術に対する未来への警告だ。しかし福島第一原発が爆発したことによってディストピアが現実になってしまった。今がディストピアである以上ディストピアＳＦを書いても「だから何？」となるほど今の日本人は異常な感覚に落ちてしまった。なお福島第一の廃炉には約40年かかるというからあと30年ほど廃炉作業をしなくてはならない。ゆえに「ディストピアＳＦ世界を見たければ福島第一とその周辺に行け」と言われるのがこの国の現実だ。

　私はラノベの衰退に「ＳＦの衰退」が一枚かんでると思ってる。そしてＳＦの衰退は日本の破滅的な現実が要因とにらんでいる。そしてだからこその2012年以降の異世界転生ブームなんだしね。ＳＦラノベの決定的衰退時期と全く一緒なのだ。いくら萌えブームがあったとはいえ2002年～2016年頃まではＳＦラノベは辛うじて生きていた。今や『86-エイティシックス-』ぐらいしかＳＦラノベで売り上げを上げているラノベは、ない。

　さて児童文学・ライト文芸はどうだろう。逆にちらほらとＳＦジャンルが復活してないか。少年少女ってたくましいだろ？　こんな絶望的な日本となってもやっぱり青少年って未来に希望を持ってるしそういう本を本当は読みたいんだ。ということは児童文学でＳＦジャンルが活気づくとますますラノベジャンルは衰退すると私はここで予言する。

　――子供が読みたいのは夢と希望と未来のお話なんだよ。分かる？

　それにＳＦジャンルって教育的効果も高いしね。

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注

※１：なお拙著はオンラインゲーム世界をラノベ化したものを「ＳＦ」とは認めない。それを認めたら乙女ゲームの世界に転生したものも「ＳＦ」になってしまう。でも現実にはそれは「異世界恋愛」というジャンルだ。同様にオンラインＲＰＧゲームの世界に転生した系のものは単なる「異世界転生」ものにすぎない。『サイエンス』『フィクション』である以上ＳＦジャンルには科学的考察要素がなければそれはＳＦジャンルとは呼べない。

※２：「ＳＦ警察がＳＦジャンルを衰退させた」というのはたぶん嘘だと思う。そんな声など無視すればいい。たとえば「宇宙空間なのになんで声が伝わるんだ？」とか。細けえことはいいんだよ。

※３：電子黒板普及率は毎年の『ＧＩＧＡスクール構想』に関する白書を参考の事。2022年現在の普及率は約85％と言われている。同時になんと「常時電子黒板を使わない」と答えた教委も85％あったことから電子黒板は「無用の長物」と化した。だから常時電子黒板にカバーが被っているのである。結論から言うと『ＧＩＧＡスクール構想』は失敗でありそれは「無かったもの」となっている。巨大映像なら既存のプロジェクターでいいしそんなものは昭和末期にもう既にあったものである。つまりこの国の学校は昭和末期と比べてＰＣ室以外何も進歩していない。

※４：ちなみに1911年と1951年の違いは軍国主義教育と民主主義教育、庶民は小学校まででほとんどの人が教育を終えていた時代と新制中学が義務教育化した時代、学校給食がほとんど実施されなかった時代と学校給食が当たり前に実施された時代（横浜市などごく一部自治体は除く）、ＰＴＡがない時代とある時代、旧制師範学校（旧制中学、つまり今の高卒相当）で初等教員免許が取れた時代と実質大卒でないと初等教員免許が取れない時代、ラジオ・電球が無かった時代とラジオ・電球が当たり前にある時代とこれまた激変している。やはり「近現代」という時代は40年も経過すれば学校社会も別世界になるのだ。もちろんこれは1911年と1871年の比較でも同様である。1871年ともなるとまだ公教育制度が無い時代なのだ。で、もう一回言うが1991年と2024年の光景を比較しよう。いかに悍ましいほどこの国に「進歩」が無いかよくわかるだろう。

※５：ＳＦジャンルの復興にはもっと教育的要素特に中・高理科の教育に資するものを添加することが肝要と考える。これは「おまけ５」に繋がっていく話でもある。同時にＳＦの敷居と読者対象年齢をもっと下げた方がいい。

※６：「ＳＦ小説を読みたければＮＡＳＡの論文でも読め」などのＳＦ作家の発言は児童文学系ＳＦジャンルの大否定であり、この手の意見に私はここで抗議する。ＳＦは研究者のための小説ではない。もし「ＳＦとはそのようなものだ」と言うのであればあなたが文学という世界から去っていただきたい。どうぞ、アカデミックの世界で科学技術論文を存分に書いてください。同時にＳＦというジャンルを子供の手に返してください。本来、ＳＦというジャンルに最も近い場所に居たのは小・中・高校生のはず。証拠に日本ではまだ「ジュブナイル文学」という概念すらもほぼ無かった時代に筒井氏は『時をかける少女』を1965年に『高一コース』（学研）や『中学三年コース』（学研）に連載し、小説化し（1967年）、ＴＶドラマ化（1972年）、映画化（1983年）までなされた。筒井氏は「ＳＦというものは中高生が中核になって読むべきものだ」と理解していたに違いない。そして驚くべきことに1960年代に無意識でライトノベルを書き上げた人物ということにもなる。

※７：東日本大震災と原発事故は2011年でＳＦの本格的衰退は2016年頃からだがこの原因は原稿の提出・出版化などでタイムラグがあったからずれたのではないかと思ってる。また事故後の深刻な状況を読者は頭ではなく心で理解するのに半年～１年ほどかかったであろう。もちろんＳＦジャンルは2002年頃から長期低落傾向だったが東日本大震災と原発事故が「トドメ」だったと歴史的にそろそろ記すべきだと思う。

※８：『宇宙戦艦ヤマト』というのはご存じの通り「コスモクリーナーＤ」で地球上の放射能汚染を除去して地球を救うという有名なＳＦアニメである。しかし、日本の現実は真逆の結果となった。しかも最悪なことに男子向けライトノベルの記念すべき第一巻目は朝日ソノラマ文庫の小説版『宇宙戦艦ヤマト』という部分がラノベ界にとって非常に皮肉な結果となった。願いと結果は真逆となった。2024年現在の科学技術力では「コスモクリーナーＤ」はもちろん不可能であるし……それどころか「コスモクリーナーＤ」に類する物を小説の世界でもいいから作ろうという気概さえも日本は失ってしまった。だから東日本大震災の翌年にあたる2012年に突如ラノベ界に異世界転生ブームというものが起きた。要は現実逃避というものが大人の読者を中心に起きてしまったということだ。なお福島第一はメルトダウンではなくもっと深刻なメルトスルーのレベル７事故なので本当に約40年間で廃炉出来る保証などどこにもない。2024年現在での科学技術の水準では……。

※９：1995年に電撃文庫で刊行された『タイム・リープあしたはきのう』が2022年にメディアワークスにレーベルが移動となりライト文芸においても本格ＳＦが刊行されることとなった。

※10：『86-エイティシックス-』以外にも最近のＳＦラノベは刊行されてるぞってまだ粘ります？　それは「書誌情報」で確認出来るよね。でも実際にＳＦラノベが書店に置かれているかを確認しよう。最近のラノベは売れないともう約２か月で書棚から撤去。書籍は再販制度だから物流倉庫に行き、その後再生紙へと生まれ変わる。それは本当に「売っている」のだろうか。なぜこの評論のおまけタイトルがそうなっているのかよく考えてほしい。名前は出せないがここ６年間でアニメ化もされた某有名ＳＦラノベがたったの推定約50～100万部しか売れてないことに筆者は衝撃を受けている。しかも１作品ではない。逆風の中で名作を刊行してもこうなってしまうのだ。だからタイトルはこうなった。

『なぜラノベからＳＦジャンルがほぼ消えたか』と。

なおこの『なぜラノベからＳＦジャンルがほぼ消えたか』という「おまけ４」は挿入話であまりに近年のＳＦジャンルが瀕死の状態であることを統計的に見てあえてきついタイトルとなった。許してほしい。アニメ化されているＳＦラノベは実は売れてないんだ。このレベルの作品で推定約50～100万部の売上だと他のＳＦラノベの売上なんて「お察し」なんだよ。業界人は公然の秘密にしてるけどね。