古希過ぎて、何が悲しくてライトノベルか……

第18話 そうだ、時代劇小説＆ドラマに親しもう！＜６＞

　気がついたら、昔々の思い出話にばかりになっている、この『そうだ、時代劇小説＆ドラマに親しもう！』。いったい私は何が書きたくて連載を始めたのだろうと、初めから読み返してみた。

　そうだった、＜１＞に書いていた。

＜今回は、『そうだ、時代劇小説＆ドラマに親しもう！』ということで、中華ファンタジー小説における会話内の尊敬語と丁寧語ついて、蘊蓄を傾けてみたい＞

　……ということで、なんとか結論を出して、今回の『そうだ、時代劇小説＆ドラマに親しもう！』は、今回の＜６＞で終りとします。

　別のエッセイでも書いたような気がするのだけど。

　ライトノベルで中華ファンタジー小説を読み始めたころ、皇帝が自分のことを「おれ」と言っているのに、とても驚いた。皇帝は＜朕＞だろう。＜朕＞を使いたくないであれば、せめて＜余＞とか……。

　皇帝が自分のことを「おれ」と言うのは、ライトノベルを書くにあったての決まり事なのかと、一時期、かなり本気で考えた。

　でも、その後、いろんな中華ファンタジー小説を読み漁っているうちに、「作者も読者も、もしかしたら＜朕＞という言葉も＜余＞という言葉も知らないのでは……」と、気づいた。

　そして、ライトノベルの中華ファンタジー小説の登場人物たちの会話文では、仲間に対しても目上のものに対しても、言葉遣いが同じだ。

　これもまたライトノベルの決まり事なのかと思っていた。

　でも、気づいた。

　若い書き手の人は、そもそもが、相手によって言葉遣いを変えることができるほどの、尊敬語とか謙譲語とか丁寧語を知らないのではないか。

　会話文においての尊敬語・謙譲語・丁寧語の書き分けは、身分制度の厳しい時代を舞台にした物語に味わいというか　深みを与える。

　それと、皇帝が「おれ」というのは、ライトノベルでは許されても、たぶん、一般文芸への応募では難しいのではないかとも思う。

　ちょっとうまく纏めることができないのだけど。

　＜６＞まで長々と書いてきての結論は、中華ファンタジー小説を書くのであれば、時代小説に親しんで尊敬語・謙譲語・丁寧語を身につけるといいかもということです。

　最後に……。

　しかしながら、尊敬語・謙譲語・丁寧語に、あまりにもこだわるのもまた難しい。

　以前に観た華流時代劇ドラマの日本語字幕で、後宮の妃の言葉としての＜こなた＞＜そなた＞はちょっと馴染めなかった。

　尊敬語・謙譲語・丁寧語を、どこまで歴史的雰囲気を匂わせながら、今の時代に沿わせるか。

　難しいことではあるけれど、中華ファンタジー小説を書くものとしての腕の振るいどころというか、自分の文体の個性の追求と考えれば、これもまた面白いことかも知れない。