ソロ冒険者レニー

冒険者と討伐後

　ロゼアの酒場にて。

　レニーはひとりでくつろいでいた。

　ジョッキが目の前に置かれ、気の良い笑顔がレニーの目の前に現れる。

「聞いたぜ、レニー。進化前のダイナドラゴ倒したんだってな」

「リンカーズと一緒にね」

　男は口ひげをいじりながら、したり顔で話す。

「ワイルドハントを退けたり、竜種を倒したり、ルビーも見えてきたんじゃねえかこりゃ」

「全然だよ」

　肩をすくめる。

「ワイルドハントはメリースがいたからだし、ダイナドラゴもリンカーズがいなけりゃ負けてる」

「へっ、身の程はわきまえてるってか」

「死にかけたからね。無謀なことはしないさ」

　突き出されたジョッキに応じて、自分のジョッキを突き合わせる。

「ただ、強くなりたいとは思うね」

　カートリッジの切り替え時間を縮める。魔弾系の魔法を新たに習得する。クロウ・マグナを最大限に生かすために最近は己の技能向上に努めている。

　上を目指して、というよりはより等級に相応しい実力である為、ではある。

　ただまるっきり向上心がないかと言われるとそうでもなかった。

　カットルビーに上がった際に獲得したユニークスキル、武器、魔法。宝の持ち腐れになってしまうのはもったいない。

「それでこそ男よ。強くなれよ才能あんだから」

「才能はないさ。運はあったね」

　このサティナスにたどり着くまでに得たものと、サティナスに来てから得たもの。どちらもなければ、レニーはトパーズで終わっていただろう。

　ユニークスキルであり、杖であり、何より出会った人であろう。

「まぁ、俺ぁ上手くいかなかった。その分若いもんの成長する姿を見るのが楽しいのさ」

「今からでも遅くないかもよ」

「バッカいえ。腰に良くない。あ、最近良いマッサージ店見つけたんだ。お前にも教えてやるよ」

「マッサージ?」

「おう。こう歪んだ骨を直して正しい形に戻すんだとよ。終わった後スッキリするぞぉ」

「へぇ。興味ある」

　身振り手振りを加えながら男から店の情報を教えてもらう。一通り話をして満足したのか、男は自分のパーティーの方へ戻っていった。

「……あ、名前」

　もういいか。

　レニーは深く息を吐きながら背中を見送った。

「ねぇレニーくん」

　横から話しかけられて目を向ける。

　フリジットが後ろに手を回しながら上目遣いでこちらを見ていた。

「明日、空いてる?」

「空けようと思えば」

「この間、早撃ち教えてほしいって言ったよね。その、二人きりで」

　頬を赤らめながら、視線をそらしつつ、フリジットが言ってくる。

「あぁ、うん。言ってたね」

「明日、ルベの洞窟に調査しに行こうと思ってて。一緒に、良いかな」

「ついでで教えてほしいってこと?」

「うん。ダメ、かな」

　首を傾けながら、聞いてくる。

　レニーはいつもと違った様子のフリジットを疑問に思いながらも、頷いた。

「良いよ」

「本当?　やった」

　胸の前で小さく拳を握るフリジット。

　それから思い出したように「あ」と声を漏らし、人差し指を立てた。

「ルミナさんには早撃ち教えたことあるの?」

「知り合ったばかりのころに教えたよ。雑談のネタでね」

「ふぅーん」

「どうして?」

「え、いや、不公平かなーって」

　言葉の意味がわからず返答できずにいると、フリジットは首を振った。

「じゃあ明日よろしくね」

　胸の前で小さく手を振られる。

「よろしく」

　レニーも手を挙げて返すと、フリジットは鼻歌を歌いながら酒場を後にした。

「……フリジットにあの人の名前聞くとかアリかな」

　レニーの呟きは、喧騒に呑まれるだけであった。