憧れの幼馴染

リトルコーチ

アドバイス

中学生になった柚那（ゆずな）ちゃんと一緒に行く小学生の和真（かずま）。傍から見ると姉弟（きょうだい）のように見えるかもしれないが、その実態は恋人関係である。

付き合い始めの頃は周りからヒューヒューと冷やかされることもしばしばあり、それが嫌で小学生の和真は柚那（ゆずな）が出てくるまで喫煙所で待っていたという時もあった。それで喘息（ぜんそく）を患ったのかなと振り返っていた。

だが、今は違う。柚那（ゆずな）ちゃんの通うバレエ教室は色々な年齢の子たちがいて和真の年下の子からもかわいいと頭を撫でられるような感じでマスコットキャラクターみたいな扱いになっていた。

名前を覚えられるだけでなく、いつも待機所で見ているよねとジュースやお菓子をもらうこともあった。全員、柚那（ゆずな）ちゃんを見に来ていることは分かっていてその上で自分と何が違うのかとバレエのことを全く分からないのに聞く女の子もいた。

基準が柚那（ゆずな）ちゃんなのはどうしてなのか。和真（かずま）が見ているからなのか、このバレエ教室の中で上手なのが柚那（ゆずな）ちゃんなのか。その理由をさすがに聞く訳にもいかず、練習を見る時は全員を見る。

練習後には何も知らない和真（かずま）のところに全員が集まってもう少しこうした方がいいよ、柚那（ゆずな）ちゃんはこのように表現力を出しているように見えるとあくまでも客観的に見てのことを伝える。

必死にメモを取って次の練習で修正点を直して褒められている子を見ると和真（かずま）としても嬉しい気持ちになる反面、余計なことを言って叱られている子を見かけると申し訳ない気がしてならない。

練習後に叱られた子に頭を下げに行くと謝らなくていいよ、アドバイスして欲しいって言ったのはこっちだからと引き続き気になることがあれば伝えて欲しいと言っていた。

バレエのことを何も知らない小学生が口を出していいものなのかと感じる時もあったが女性講師からもその着眼点はなかったと言われる時もあり、いつしかサブコーチとして呼ばれていた。

ある時期に全員でバレエ合宿を行うことになり、何故か和真（かずま）も一緒に参加することが認められて交通費、旅費含めて全部経費で落とすからとタダで参加させてもらう事になった。

どこに行くのかは決まり次第、また紙で配布するからと和真（かずま）にも通達された。小学生にもなっていない女の子から柚那（ゆずな）ちゃんや実夢（みゆ）さんの様に思春期の女の子までいる中に1人男がいて大丈夫なのかと不安視していた。

それだけでなくてお風呂やトイレ、更衣室はあるのだろうか。そして寝床はちゃんと確保されているのかと思っていた。もし寝るところがあったとしても1人で布団を敷いて寝るのかなと思っていた。

まだどこに行くかも決まっていなければ日時も決まっていない。とはいえ柚那（ゆずな）ちゃんや実夢（みゆ）さんともっと仲良くなれる機会だなと感じていた。