218 悪
第八章、開幕です!!!
――――――――――――――――
ノブレス・オブリージュの主人公はアレンだ。
故郷と家族を失い、平民から成り上がっていく王道かつ誰もが憧れる
絶対に不可能とされている貴族学園に入学、そこで出会う様々な仲間――敵。
それに対してヴァイス・ファンセント。
原作では非常にずる賢い悪党だ。
ことある事にアレンの邪魔をし、卑怯な手でポイントを奪う。
きっかけは入学テストの決闘戦での敗北。
分かりやすく言えば、アレンにやられた腹いせだ。
最後はみすぼらしくやられた後、魔王に殺される。
物語の悪としては到底釣り合っていない。
ヴァイスは小悪党で、アレンの対としては弱すぎる。
魔王はあくまでも天災、魔族は文字通り別次元の存在だ。
ノブレスには圧倒的な悪が存在する。
卑怯で、狡猾で、強く、賢く、そしてクズが。
そいつはアレンと真正面から衝突する。
圧倒的な壁として立ちふさがるのだ。
それが、原作の面白さを底上げしていたと言っても過言ではない。
いつかこいつを倒したい、殺したい、無様な姿が見たい。
プレイしながら誰もが思っていたことだろう。
だがそう簡単にいかないのがノブレスだ。
無限に枝分かれするエピソードを誇るエピソードで蹂躙できない道は山ほどある。
苦汁をなめに舐め続ける。それがノブレスでの基本だ。
そしてその”男”の名前は――。
◇
「なんでそんな事をするんだ!」
ノブレスの中庭、久しぶりの登校日にもかかわらず叫び声が聞こえた。
聞きなれた声、正義感丸出しのバカだ。
「ヴァイス」
「ああ、アレンだな」
「なんでしょうか。一年生が多いですね」
俺の隣にはシンティアとリリス。
相変わらず美しさに磨きがかかっている。
ノブレスの学生服はふとももが目立つので、思わず触れたくなる。
シンティアに四竜のことを話したときはとにかく大変だった。
怒られるかと思ったが、流石に苦労したことをわかってくれたらしい。
とはいえ、再三の注意はされたが。
医療魔法は順調とのことだ。
自信ありげに「ようやく肩に並べたかもしれません」と言っていた。
彼女がそこまでの言葉を口にするのは初めてだったので、今は楽しみでもある。
声の方向に歩く。
人混みをかき分ける必要はなく、俺の姿に気づき、大勢が離れていった。
そしてその中心には、非常に腹正しい奴らが並んでいた。
「君は誰もが等しく平等であるべきだと思っているのか?」
「当たり前だ!!!」
アレンがぶち切れている。シャリーとデュークの姿はない。ここにいたら余計に面倒なことになっていただろう。
そして俺はようやく来たかと心の中で呟いた。
金髪で高身長で一見爽やかなに見える男。
エヴァ・エイブリーは最強だが、こいつは最凶といっても過言ではない。
それほど異質な存在だ。
原作よりも随分と遅いご登場だが、そんなものはどうでもいい。
そしてその隣、首に奴隷紋を付けた女、プリシラ
――ニール。
こいつが、このノブレスでの象徴的な悪だ。
「人と奴隷を分けるのは当然のことだ。それより、先輩にその口の利き方は何だ?」
ハッ、おもしろくなってきたじゃねえか。
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