193 反省

 彼女の言葉の一つ一つが突き刺さる。

 何も考えていなかったのだろう。

 自分のことしか頭になかった。


 言わない方がシンティアの為になると本当に思っていた。

 肝心な時はいつも彼女に頼りっぱなしだというのに。


「……そんなことはない。俺が悪かった――」


 シンティアは俺に駆け寄り、強く強く抱きしめてくれた。


 身体の震えがよくわかる。


「すまない……」

「次は……ないですから……」

「ああ……」


 静かに涙を流しながら、シンティアはそれ以上、俺を責めることはなかった。

 おそるおそるリリスに視線を向けると、同じ気持ちですから、と心で伝わった。


 ……ったく、俺は本当にバカだな。


「シンティアさん。本当にごめんなさい。私も……」

「カルタさんは悪くありません。助けてくださったと聞いています。感謝していますわ」


 そのとき、後ろのリリスが、ハンカチを取り出せと俺に強くジェスチャーした。

 急いでポケットから取り出して手渡す。


「ごめんな」

「……大丈夫ですよ。すみません、久しぶりでこんなことを言ってしまい。――カルタさん、改めてご夕食のお誘いありがとうございます」

「い、いえ!? ど、どうぞ! リリスさんも、シンティアさんも!」

「ありがとうございます! ヴァイス様、私も怒ってますからね!」

「ああ、悪い……リリス」

「いえ、ヴァイス様のめずらしいシーンも見れたので許しておきます」


 リリスの言葉に、シンティアがようやくふふふと笑う。

 本当に二人には助けられっぱなしだ。


 そしてそのまま屋敷に戻ろうとすると――。


「それで、先ほどは何を言いかけていたのですか?」

「何でもないです」

「隠し事ですか?」

「……え、ええと……」


 正解がわからねえ。どうしたらいいんだ……。


「冗談ですよ。ほら、ヴァイスいきましょう」

「……ありがとな」


 そしてその横で、カルタが『……いいなあ』と呟いている気がした。



 しかし今回ばかりは深く反省するしかない。


 ……お前ならもっとうまくやれたんだろうな。ヴァイス・・・・


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