怠惰な悪辱貴族に転生した俺、シナリオをぶっ壊したら規格外の魔力で最凶になった

144 不可能を可能に

　遥か上空、エヴァとネルは一進一退の攻防を続けていた。

　だがその表情は明らかに対照的だ。エヴァは苦しそうに、ネルは、笑みを浮かべていた。

　かつての親友に対しての強い想いが、エヴァの心に突き刺さる。

「――やるじゃない。どれほどの研鑽を積んだの？　私とキングがいなくなって、相当悲しんだのね」

　エヴァは言葉を返さない。勝つことでしか得られない答えがあるとわかっていたからだ。

「旧友との会話もできないなんて、悲しいわあ。でも、これもまたおしゃべりかもね。さあ、げぇむ（・・・）も終盤に近いみたいだし、そろそろ決着をつけないといけないわ」

　そう言って、ネルは更に魔力を膨大に漲らせた。

　だがそれに呼応して、エヴァも同じく倍増させる。

「――ふふふ」

　エヴァは一言も発せず、そのまま魔力をぶつけた。

　一方、ミルク（・・・）は、キング（・・・）と戦っていた。

「お前、人間の癖に強すぎじゃねえか？」

「魔族も泣き言をいうのか。それとも、元人間だから感情が残ってるのか？」

　ミルクの一言で、キングは表情を切り替える。

「図星のようだな。魔族にも単純な奴がいるとわかりやすい」

「て、てめぇ！　ずりぃぞ！」

「部下がこんなものだと、魔王もたかだかしれてるな」

「お前、殺すぞ」

　ミルクは余裕のある笑みをこぼし、だが警戒を怠らないまま、近くの二人に声をかける。

「エレノア、シエラ、魔物も落ち着いてきた。そろそろヴァイスの元へ走れ」

「だ、大丈夫なんですか？」

「いくらミルク先生でも、魔族を一人で――」

「大丈夫だ。私も久しぶりに本気（・・）を出したいからな」

「わ、わかりました。お姉ちゃん、行こう」

「……無理しないでくださいね」

　そういって、エレノアとシエラは地面を降りていく。

　その様子に、キングは腹が立ったのか顔を歪ませた。

　ミルクは、鋭く剣を構える。

「かかってこい、半端者（元人間）。――お前に人の力を見せてやろう」

　そしてミルク先生は、剣に炎を漲らせた。身体には薄い水の膜が張っている。

　そのすべてが高密度の魔力で覆われていた。

「――くだらねえ人間が、魔族に勝てると思うな」

「人間を捨て、楽な方向にいっただけだろう」

「ふざけやがって！」

　　　　◇

「――一撃必殺（ワンヒットキル）」

　西門近くで、トゥーラはヴァイスの元へ向かいながらも、大勢の魔物を相手にしていた。

　一般市民を守りながらも、周囲への警戒を怠っていない。

　その横で、オリンは上級魔物十体（・・）を使役していた。

　その中には、空を飛ぶ魔物も含まれている。

　更に使役した魔物の目を全て繋げており、魔物が視たものも、聞こえたものも、すべて従者であるオリンに入ってくる。

　オリンの使役能力は、既に覚醒レベルに達していた。

「トゥーラさん、ここはボクが魔物を置いて守る。ヴァイスくんの元まで一気に走ろう」

「そんなことできるのか？」

「できる。そのために研鑽を積んできた」

　自らは別行動をしながら、十体全ての行動を手動で遠隔する。

　目を見開くトゥーラに対し、オリンは言い切った。

　　　　◇

「大丈夫っスか！？　ソフィア姫様！？」

「ベルク、ポイント稼ぎしないで」

「してねえよ」

「してるわ」

「あなた達、めちゃめちゃ強いのわかったけど、喧嘩しないで」

「凄い……」

　俺とアレンが戦っている下で、頼もしい下級生（ガキども）がソフィア姫を守っていた。

　シャリーは少し呆れているが、余裕のある証拠だ。

『西門から王都の宮廷兵士、東からは友好国、ベルフェスの騎士魔法使い。準備の整った冒険者たちも参戦してきた。勝利は目前だわ』

「――さて魔族ども、絶体絶命だ。どうする？　家に帰って魔王（ママ）に泣きついたほうがいいんじゃねえか」

「ビーファ、舐められてるよー」

「うるさいですよ、あなたは」

「ガハハ、げぇむ（・・・）は難しいな！」

　そのとき、俺の煽り文句に返したラコムの言葉が引っかかった。

　どちらかというと俺が生きていた世界でのイントネーションに似ていた。

　更に普通は、バトル・ユニバースをしている時にしかゲームという言葉を使わない。

　こんな戦闘をゲームと比喩するのは――。

　そのとき背中の氷の翼がピキピキと音を立てている。

　そろそろ限界だ。

　とはいえもう役目は済んだ。

　全員に声をかけ、地上に降り立つ。

　今ここにいるメンバーを突破してソフィア姫を殺すのは、いくらなんでも奴らでも不可能だろう。

　大満月が消えかかっている。驚いたことに、セシルの目前と言った時間と同じくらいだ。

　このあたりは、まさかにノブレス・オブリージュらしい。

「ヴァイス先輩、その翼、かっけえす！　オレもやりたいっす！」

「今度な。お前ら、なぜここにいる？」

　俺の問いかけに、メリルが答える。

「放課後、先輩たちが集まって市街地で訓練してるのを知ってました。それで休みの日も後をつけようとしたんですが、途中でわからなくなって。遅れをとったのは、メリルの不覚……。ああ、シンティア先輩、今日も麗しい」

「あ、ありがとうございますわ。メリルさん」

　なるほど、シンプルにストーカーだったからか。

　頭を叩きたいところだが、今日のところは勘弁してやる。

　そのとき、トゥーラとオリン、そしてデュークの姿が見えた。

　その横にはエレノアとシエラもいる。

　どいつもこいつも魔物の返り血を浴びているが、頼りになりすぎる面子だ。

　だが最後まで気を抜くな――。

「スルス、作戦通りに」

「げぇむ（・・・）は、最終戦へ突入ー」

「ガハハ、効果音（・・・）もつけるか！　――どーーーん！」

　次の瞬間、黒い転移が、ソフィア姫の足元に広がった。

　すると、まるで落とし穴のように落ちていく。

　だが咄嗟に手を掴む。

　だが吸い込む力が凄まじく、俺まで引っ張られる。

　次の瞬間、闇の狭間に落ちていく。

　こんなことが――できるだと。

　どこに飛ばされる、一体どこに――。

「ヴァイス！」

　穴が閉じる直前で入ってきたのは、アレンだった。

　視界が黒くなっていく。まるで、闇の中に放り投げられたかのようだ。

「な、なにこれ……！？」

「大丈夫だ。俺たち（・・・）がいる。アレン、警戒しろ」

「ああ」

　そして視界が広がる。

　そこは、大きな立方体だった。

　四方が黒く覆われている。そこが結界の中だとわかったのは、閃光（タイムラプス）のおかげだ。残念ながら、脱出できるものじゃないともわかったが。

　だが周囲に魔力を感じる。シンティアたちだ。

　……どういうことだ。場所は変わってないのか？

　囲んだのは、邪魔をさせない為か。

　そして四方の壁から姿をふたたび現したのは、スルス、ビーファ、ラコム。

「はぁ、疲れた……。魔力ゼロ。五分も持たないから、よろしくね」

「最上位結界の中で姫を殺す。簡単なことですが、ズルですよねえ」

「ガハハ！　だが二人のおまけもついてきたぞ！」

　この結界の中でソフィアを守らなきゃいけない。

　だが時間を教えたのは失敗だ。

　俺とアレンの全力、スルスが魔力切れということは、戦えるのは二人だけ。

　五分程度なら、絶対に大丈夫だ。

　結界が消えれば、周囲から感じるシンティアたちと合流できる。

　そしてそれは、アレンもわかった。

「アレン、五分だ。全魔力が切れてもいい。耐えるぞ」

「ああ――」

　しかしそんなアレンと俺をも驚かせる出来事が起きる。

　いや、だからこそ五分という時間を言ったのだろう。

「――あら、いい勝負してたのに。キング、なんか焦げ臭いわ。それにボロボロ」

「ネル、うるせえ！　あー決着つかなかったぜ。　ったく、結局ズルで勝利かよ。ま――勝てばいっか」

　突然、黒い壁からエヴァそっくりな、空でまったく同じ攻防を繰り広げていた女と男が現れた。

　――ネルだと？

　……そうか、あいつ、あの時の。

　　そしてキングと呼ばれる男のボロボロの姿に気づく。あの技は、ミルク先生の本気の攻撃だ。

　それを受けてもなお、倒れていない。

　そんな奴らが、この狭い中に。

「あ……あ……」

　その魔力差に、ソフィア姫も気づいたのだろう。

　彼女はただのお飾りじゃない。ちゃんと研鑽を積んできた魔術師でもある。

　だが俺は思い出していた。あの竜の戦いを。

　あの日、あの時の、俺たちは不可能を可能にした。

　そしてアレンは、前を見ていた。

　剣を構えていた。

　震えず、怯えず、魔族たちを睨んでいる。

　そしてネルは俺たちを見て笑った。

　見れば見るほどそっくりだ。だがそれだけじゃなく、背中からエヴァと同じ手を翼のように広げた。

　魔力が、属性が、全ての手に付与されている。

　だが――お前となら。

「ヴァイス、僕たちならやれる」

「ああ、その通りだ。――ソフィア、俺を、俺たちを信じろ。お前のことは絶対に守る。そう、約束したはずだ」

　ソフィアは感情をなんとか押し殺し、俺の後ろに隠れた。

　彼女は生きたいと願った。俺にはそれを叶える義務がある。

　不可能を可能にする。

　それが、ノブレス・オブリージュの醍醐味だ。