122 物語の主人公
「オラァッ! ったく、魔物ってのは数が多いねえ」
「そうやって油断しないのよ。一応、罠を仕掛けておくわ」
開けた一本道、普段は行商の人が馬車で移動する場所らしい。
僕たちは、ゴブリンの群れ駆逐していた。
デュークが一番に駆けてなぎ倒し、シンティアさん、リリスさんと僕が同じように倒していく。
セシルさんとシャリーは、他に魔物がいないか確認しながら後衛に徹している。
「こんな群れで人里近くまでくるなんてめずらしい」
そのとき、セシルさんがぼそりと言った。
僕は思い出していた。
大規模侵攻のことを。
だがさすがにそれはありえないだろう。
観光地だといっても常駐の兵士はいるし、事実、僕たちが街を出る前に集合もかかっていたみたいだ。
おそらく後から来るだろう。
まあ冒険者と兵士が手柄を争うのはよくあることだ。
味方は多い方がいい。
なぜなら僕の
それは、使用魔力量に応じて、能力終了後から全身の激痛、疲労、使用しすぎると数日間は完全に魔力がなくなることだ。
今までは重要なときに使えればいいと思っていたが、そんな考えだと僕はノブレスで一位を取ることができない。
だから、時間があれば特訓で使っている。
それもあって色々応用は効くようになったが、いつも身体に痛みが走っている。
デュークやシャリーに言うと心配するの黙っているけれど、この力の使いどころは、非常に難しい。
「――しゃっ!」
そしてデュークが、最後のゴブリンを倒す。
魔物は嫌いだ。奴らは理由もなく人を虐殺する。
そんな種族――全滅すればいい。
全てが終わり、セシルさんとシャリーが、魔力感知で周囲を探る。
「後は感じないね」
「そうね、シャリーさんの言う通りだと思う」
二人は魔力感知の技術に長けている。
僕とデュークはそういうのが苦手だ。まあ、それも良くないけど。
「討伐は同数ね。残念」
「シンティアさんの魔法が凄かったからですよ!」
シンティアさんとリリスさんの連携は、日に日に良くなっている。
やっぱりヴァイスの影響が凄いんだろうな。
……僕も見習わなきゃ。
そのとき、街の兵士がやってきた。
といっても、数はそれほど多くない。
十人ほどだろうか。重装備でもない。
観光地だということ、ゴブリンだという通報だからだろう。
「どういうことだ?」
「子供? なんだ君たち――」
すると、セシルさんが前に出る。
「討伐完了しました。ゴブリンが18体、特殊個体はいませんでした。私たちは冒険者の資格を持つノブレス魔法学園の学生です」
的確な説明と最後の言葉で、兵士たちがたじろぐ。
大人相手にも物おじしないところは流石だ。
平民の生まれだからだろうか、悪いことをしていないのに、いつも申し訳なくなってしまう。
こういうところ……直さなきゃな。
「アレン、どうした?」
「いや、何でもないよ。それよりいつも通りデュークは凄いね」
「私たちが今さらゴブリン程度で負けるわけないわ。いつも
「あはは、シャリーの言う通りかも」
思っていたよりも少し時間はかかったが、どうやら夕日が落ちる前には戻れそうだ――。
「――え? うぎゃぁあぁつ」
「ぁあああっあ、お前なっああっあぁつ」
「ひ、ひえぁっあああっ」
そのとき、悲鳴が響いた。
前を向くと――言葉を失った。
セシルさんの目の前にいた兵士の首が、一人、また一人と飛んでいく。
僕は兵士たちに
――助けられない。
「セシルさん!」
魔法術式にはラグがある。
セシルさんを助けようと駆けた。
兵士たちの首が、次々と飛んでいく。
それが終わると、セシルさんに危険が及ぶと焦る。
だがセシルさんは
同時にシンティアさんが
地面が冷気で冷やされ、じりじりと魔法が形成されていく。
何も見えない。感じない。だが――何かがいる。
僕は思い切り魔力を漲らせた。
防御が間に合わない――それがわかった。
僕は咄嗟に右腕をセシルさんの首の横に差し出す。
だが、ほんの少しだけ、ほんの少しだけ魔力を漲らせるのが遅かった。
――ッッッッ!!!
「アレン!!!」
とんでもないほどの激痛が
だがおかげでセシルさんに氷壁が間に合う。
「アレン!!!」
「アレンくん!」
シャリーが叫び、セシルさんが驚いて声をあげた。
謎の攻撃が僕の魔力を断ち切り、肉を切り、骨を貫通し、そして――。
右手首が、血を吹き出しながら空に舞う。
何かに、僕の手が――切断された。
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