怠惰な悪辱貴族に転生した俺、シナリオをぶっ壊したら規格外の魔力で最凶になった

096 七日目

　七日目、最終日。

　禁止エリアがどんどん増えて、無人島の半分以上が入れなくなった。

　終了まであと数時間。残っているのは、デューク、シャリー、そして――ヴァイス。

　僕は誰が相手でも遠慮しない。

　この試験、絶対に優勝してやる。

『禁止エリア、A-1 A-2 A-3 A-4 A-5』

　そして、最後の禁止エリアが発表された。

　地図を確認する、連続で並んでいる。

　なるほど……最後は全部が消えるのか。

　今までは順番通り消えていった。つまり、最後はA5だ。

　なら、急いでここへ向かう必要がある。

　誰よりも早く、いい位置を取る為に。

　――よし。

「――カルタさん、使わせてもらうよ」

　僕は、ゆっくりと能力（ギフト）を発動させた。

　といっても、特別なことは何もない。

　魔力とは違う、ナニカが身体の中にある。

　それを呼び起こす。

　模倣した魔法は、僕に適していないほどものほど身体に負担がかかる。

　痛みなんて当たり前で、使いすぎると、魔力が一定期間使えなくなったり、意識を失ったりする。

　当たり前の副作用だ。それを有り余ってでもおつりがくる。

　理由はよくわからない。

　なぜ授かったのか。なぜ僕だけが使えるのか。

　卑怯だとわかってる。他人が一生懸命に編み出した力を、横からかすめ取っているだけだ。

　だけど理想を高らかに語るだけじゃ、不可能を可能にはできない。

　感謝はしても、後悔はしない。

　身体がふわりと持ち上がる。風が、僕を歓迎してくれる。

　杖もなく、特別な操作もいらない。

　前にがけ下へ落ちたヴァイスを助けたときのように、僕は空に上がっていくと、すぐにエリアに向かった。

　だがいつまでも使えない。カルタさんの飛行魔法は、それだけとてつもない力だ。

　だけど空を飛ぶのは気持ちがいい。

　カルタさんは、いつもこんな景色を見ているんだろうか。

　そのとき、地面がキラリと光る。

　――いや、違う。

　魔法？　いや、――衝撃波だ。

「――くっ」

　咄嗟に回避するも、二発目、三発目と続いてくる。

　その一つが右足に当たり、軽いがダメージを負う。

　このまま飛び続けてもいいが、今ので魔法耐性が発動し、魔力を消費してしまった。

　これからのことを考えると――。

　僕は、ゆっくりと地面に降りる。

　エリアが狭くなっていく。

　もう少しで辿り着けたが、仕方がない。

　木々の間から姿を現したのは――。

「よお、アレン」

　わかっていたが、デュークだ。まるで今から戦うかのように内から漲る魔力。

　七日間も戦っていたはずなのに、疲れた様子は一切ない。

　攻守ともにバランスが取れている身体強化が、それを支えているのだろう。。

　だけど僕が何よりも尊敬できるのは、強靭な肉体よりも、その精神だ。

　弱音を吐いたところなんて、今まで一度も見たことがない。

「ここで戦うと、後が不利になるかもよ」

「ま、そん時はそん時だろ？」

「ははっ、君らしいね」

「褒めても拳しか出ねえぜ」

　デュークは、魔力を一切乱さずに構えた。

　彼は騎士の家系だ。僕と違って、幼い頃からキチンとした訓練を身に着けている。

　だが、彼には魔法の才能がなかったらしい。

　貴族は魔法を扱えるのが普通だ。内に秘めた魔力があっても、騎士家系でも、それは別。

　だけどデュークは、そんなことどうでもいいと言っていた。

　他人なんて関係ない。オレは、オレだと。

　その言葉は、僕に凄く刺さった。

　卑怯な能力（ギフト）を使うことはダメだと思っていた。

　だけど違う。

　デュークの言う通り。僕は――僕だ。

　ゆっくりと、武器を構える。

　聖剣（ホーリーソード）。それが、僕の専用の武器だ。

　古代魔法具は驚くほど手に馴染んだ。

　手に取って魔力を漲らせると、光の加護が剣を生成し、同時に僕の身体を覆ってくれる。

　デュークの身体強化（パワーアップ）が、自動で発動しているようなものだ。

「行くぜ、アレン！」

「ああ――デューク！」

　お互いに真正面から駆ける。デュークと戦うのは好きだ。

　力と力のぶつけ合いができる。

　まずは一撃、思い切り振りかぶると、デュークは右拳で剣を受け止めた。

　一歩間違えれば体が切られるのに、怯えは一切ない。

「いいねいいねえ！」

　間髪入れず、左わき腹を狙った拳が飛んでくる。

　だけど僕は、構わずに剣をずらし、デュークの頭部を狙う。

　なぜなら、回避する理由がないからだ。

「氷壁（アイスシールド）――」　

　シンティアさんの魔法だ。攻撃が当たる寸前に、小さな壁を作る。

　デュークの拳が当たると、バキバキと割れながらも受け止めた。

　もちろんそれだけじゃない。シャリーの魔法を付与し、硬質化させているので強化されている。

　デュークは驚きながらも笑っている。

　だが――僕の剣が当たる――。

　しかし。

　――カキンッ。

「あふぇえなあ」

「とんでもないな、キミは」

　だがデュークは、顔を横に傾けて、魔力を使ったのか、歯で剣を受け止めた。

　確かに氷壁に力を割いていた分、威力は少し弱くなっていたが、ありえない。でもありえないからこそ――防がれた。

「ったく、やっかいな剣だぜ」

　ペッと吐き出すと、ふたたび拳を振りかぶってきた。

　一旦後ろに跳躍し、距離を取る。

　聖剣（ホーリーソード）のいいところは、実体があってないようなものだ。

　いわゆる武器破壊ができない。

　デュークはそれが得意だ。ある意味では、天敵に近い武器だろう。

　だけどこれはほんの挨拶代わりだ。

　もっと、もっと能力（ギフト）を――。

　するとデュークが、手のひらを見せてきた。

　いや、その後に、指をさす。

　後ろを見ると、エリアが狭まってきていた。

「やっぱタンマ。一旦下がらね？　ま、このままでもいいけど」

　確かにこのままでは優勝（・・）できなくなるかもしれない。

「……乗った」

「はっ、そういってくれるとおもったぜ」

　デューク先に駆け、僕が後ろから着いていく。

　もちろん気は抜いていない。不意打ちをしてくるタイプではないが、残りの二人は違う。

　それが卑怯だとは思わない。

　ただのタイプの違いだ。

　そしてそれが――現実となる。

「ぬおおあっ！？」

　次のエリア外に出ようとした瞬間、地面が、まるで泥のようになっていく。

　デュークのだけじゃない。僕の足元もだ。

　更に魔法糸が付与されているので、身動きが取れない。それも、何重も付与されている。

　他属性の魔力も編み込んでいるのか、うまく解除できない。

「くっ――クソ、とれねえぞ！？」

　あのデュークですらあがいている。

　カルタさんの魔法を使うか？　いや、まだ早い――。

　しかしそれだけじゃなかった。

　続いて、魔力砲が飛んでくる。

　鋭く、属性が乗っている分、強い――。

　僕は身動きが取れなかった。だけど魔法、不自然な壁（アンナチュラル）でそれを防ぐ。

　ヴァイスの魔法は、全属性に対応している。

　デュークは笑ってしまうが、殴りつけて破壊していた。

　その先、木々の間で次の攻撃を仕掛けようとしていたのは、シャリーだ。

「クソ、ずりいぞシャリー！」

　デュークが叫ぶが、いや、おそらく彼女はこの為に最後まで姿を現さなかったのだ。

　彼女は頭がいい。

　残ったエリアは、全て彼女の罠があると思って行動すべきだ。

　しかしそのとき、シャリーが突然に木々から飛び降りた。

　いや、違う――後ろからの攻撃を回避したのだ。

「ほう、やるじゃないか。――しかし滑稽だな。二人そろって泥沼で休憩か？」

　そこに現れたのは――ヴァイスだった。

「おいおい、タイミングがずるいんじゃねえのか？」

　デュークの言う通り、最悪だ。

　だけどここでのんびりしてるわけにはいかない――。

「ハアァツ！」

　僕は――閃光（タイムラプス）、身体強化（パワーアップ）を使って、泥の術式を破壊する。

　見た目は泥だが、これは魔法でできたものだ。

　すると泥が、土に戻って身体が押し上げられていく。

「物真似野郎の前に、お前からだデューク！」

　しかし目の前にデュークは、ヴァイスに首を切られそうになる。

　だが――。

「悪いなヴァイス、これは二回目だぜッ！」

　思い切り足で泥をけり上げ、ヴァイスに付着させる。

　だが、ヴァイスはそれを読んでいたらしい。

　不自然な壁（アンナチュラル）で泥をすべてを防ぎ、そのまま一刀両断――。

「私の獲物よ――」

　だけどそれを守ったのは、なんとシャリーだった。

　木の植物を伸ばし、何重にも重なった蔓が、デュークの目の前で、ヴァイスの剣を止める。

　そのタイミングで、シャリーは泥の魔法をあえて解いた。

　デュークは勢いよく飛び出す。

「はっ、ありがとな！　シャリー！」

「助けたわけじゃない。――勝つためよ」

　そう、シャリーだって本気だ。

　デュークが今ので落ちると、位置関係的に僕よりもシャリーが狙われる可能性が高かったはず。

　あえて助けることで、自身を有利に運ばせたのだろう。

『エリア縮小、エリア縮小』　

　そして、エリアが狭くなっていく。

　近距離戦はデュークが有利だ。

　だけど次のエリアに移動しなきゃいけない。そこにあるのは、シャリーの罠。

　想像していたが、とても厳しい戦いだ。

「はっ、アレン、楽しいよなあ！」

「え？」

　デュークの言葉でハっとなる。

　僕は笑みを浮かべていたらしい。

　絶体絶命、これからとんでもない戦いが起きるにもかかわらず。

　……そうだ。おもしろい。戦うのは、楽しんだ。

　僕も、うすうす気づいていた。

　世界を守りたい。誰も傷つかない世界を作りたい。

　だけど、僕だって男だ。

　戦うのが――好きだ。

　いつもヴァイスに遅れをとっている。

　今回は、絶対に――勝つ。