君の涙が落ちる前に

第二十六章

「——未来を、……予知、できるんだ……」

　零夜の口から出たのは、予想外の言葉だった。

　私は唖然として彼を見つめる。

「小さい頃から……、一ヶ月に一、二回……」

「うそ……」

　そんなことが、本当に現実にあるのか。

　でも彼の顔はいたって真剣で、「本当？」だなんて訊けるはずがなかった。

「急に、脳裏に映像が入り込んでくるんだ……それで今日、二時間くらい前に千雪が車にひかれて……し、死ぬ、映像が脳裏に入り込んで。慌てて、ここに来たんだ……」

　え、と私は目を見開く。

　彼が「死ぬ」という単語を口にした時、彼は震えていて、顔は恐怖の色に染まっていた。

「そうなんだ……助けてくれて、ありがとう……。本当に、ありがとう……」

　私は彼に優しく微笑みかける。

「ううん、千雪が生きてて……本当に、よかった……」

　零夜は泣きそうな顔をしていた。

　当然だ。仲良くしていた人が死ぬかもしれなかったんだ。怖くて当たり前だった。

「あ、そういえば足、大丈夫？」

　彼が心配そうに訊ねてきた。

「歩くと痛い……」

「そっか。家まで送るよ」

「え、でもおつかいが……」

「おつかいなんてしてる場合じゃないよ。安静にしないと」

　おつかいに行きたかったが、零夜の顔を見るとそんなことはもう言えなくて、私は彼の言葉に渋々頷いた。

「じゃあはい、俺の背中に乗って」

「えっ！？」

　びっくりして大きな声を出す。

　彼がどうしたの？と言わんばかりの顔で私を見ていた。

「あ、うん、あ、ありがとう……」

　私はどくどくと鳴る胸を抑え、彼の背中に乗った。

「じゃあ、動くね。道、教えて」

「わ、わかった……」

　零夜が動き出す。

　私は自分の鼓動が彼に聞こえてしまっているのではないか、といたたまれない気持ちになりながら、彼に家への道を教え始めた。

「ここか」

「うん」

　家に着き、私は零夜の背中から降りる。

　彼が肩貸すよ、と言ってくれたので、少し遠慮がちに彼の肩を貸してもらった。

　バッグから鍵を取り出し、鍵穴に鍵をさしてドアを開けた。

「ただいま……」

　玄関に座り、靴ひもをほどいていると、お母さんが「おかえりー」と言いながら玄関にやってきた。

「あれ、そのかっこいい男の子、誰？」

　お母さんが不思議そうに首を傾げる。

「初めまして、千雪のクラスメイトの石黒零夜です。よろしくお願いします」

　零夜が礼儀正しく頭を下げた。

「石黒零夜くん、って言うの？　いい名前だね」

　お母さんがにっこりと笑う。

「千雪が道でつまずいているのを見て……足をくじいたと言っていたので、背負ってきたんです」

「わあ、ラブラブだねー」

　お母さんがからかうように言った。私は口を膨らませ、うるさい、と彼女の言葉に反論する。

「石黒くん、ありがとうね。千雪、救急箱を持ってくるから、待ってて」

　そう言って、お母さんが去って行った。

「じゃあ、俺は帰るね」

「うん」

「足、安静にして治すんだよ」

「わかった」

「じゃあ、またね」

「うん、またね」

　彼が私に手を振って、家を出た。

「あれ、石黒くんもう行っちゃったの？」

　救急箱を手に戻ってきたお母さんが言った。

「うん」

　私は小さく頷き、お母さんに足を出す。

　彼女に手当してもらっている間、零夜の未来予知についてずっと考えていた。