君の涙が落ちる前に

第四章

　まずは、自室でスクールバッグを置き、部屋着に着替えてから洗面所に向かう。

　手洗いうがいを済ませてから夕飯を作る。今日は簡単なそぼろ丼だ。

　作り終えた頃には、もう五時半過ぎ。

　時間が経つのは早いな、なんて思いながらベランダに向かう。

　私はベランダに出ると、時々思う。

　ここから飛び降りたら、楽なのではないか、と。

　でも。

　絶対に、飛び降りない。

　もしも私が飛び降りて、両親が喜んだら嫌だから。

　両親には、不幸になってほしい。

　そう思っている自分がいる。

　だから、私は飛び降りない。

　絶対に幸せになって、寿命を全うして見せる。

　洗濯物を畳み、自分の服はクローゼットへ。両親の服は部屋の前へ置いて、一階に下りた。

　自分の分のそぼろ丼を器によそい、食べ始める。

　両親はいないのに、早食い。

　器を流しに置いて、お風呂掃除を始める。

　お風呂掃除が終わり、リビングに戻ると母が帰ってきていて、そぼろ丼を食べていた。

　私はお湯はりボタンを押して、洗い物を始めた。

　母が食べ終わり、私が器を洗う。母はお風呂に入る。

　母がお風呂に入っているこの時間が、少しゆっくりできる休憩時間だ。

　テレビをつけると、バラエティー番組がやっていた。

　もう七時半だ。この時間帯はバラエティー番組ばかり。本当はニュースが見たかったな、と思いながらぼーっとテレビを眺める。

　八時過ぎ、母がお風呂からあがった。

　私はテレビを消してから自室に着替えを取りに行き、お風呂に入った。

「ふぅ……」

　ベッドに倒れこむ。

　お風呂もドライヤーも歯磨きも終わり、もう寝れる状態だ。

　だが、まだ課題を済ませていない。

　重い体を動かして勉強机に座る。

　時刻は十時。

　今日の課題は量が多い。

　ため息をついてから、私は課題を広げた。

「はっ」

　目を覚ます。

　そこは勉強机だった。

「……今、何時……」

　スマホを見る。

「え！？」

　時刻は六時半前。

「や、やばい！」

　慌てて椅子から降りる。

　一瞬で目が覚めた。

「どうしよう、朝食！　えっと、食パン！　卵！　あとベーコン！？」

　独り言を言いながら着替えて、顔を洗ってキッチンに立つ。

　食パンをトースターで二枚同時に焼く。

　フライパンを二つ出して、一つはスクランブルエッグ。

　もう一つはベーコン。

　フライパンの上で卵を混ぜて、混ぜて。

　スクランブルエッグの完成。

　ベーコンを焼いて、焼いて。

　焼きベーコンの完成。

　パンが焼けて、焼けて。

　トーストの完成。

　トーストの上に洗ったレタスとトマトを乗せて。ベーコンを乗せて。その上にスクランブルエッグ。

　それを二つ作れば、完成。

「あー、よかった……」

　膝から崩れ落ちた。

　父が下りてくる。安定の不機嫌顔。

　朝食とコーヒーを注いだマグカップを食卓に置く。

　私は安堵しながら洗面所に向かう。

　……あれ？

　私の朝食は？

　ローファーを履いて、家を出る。

「おはよう」

　家の前に石黒くんが立っていた。

「あ、おはよう……ごめん、ちょっと寝坊しちゃって……」

「大丈夫。俺も寝坊した」

　さらっと石黒くんがそんなことを言った。

　「ほら、ここに寝癖」と彼は笑って言う。

　私もつられて、小さく笑った。

　すると彼がなぜだか驚いた顔をした。でも、一瞬でいつもの笑顔に戻る。

「学校に着いたら、水道で髪洗おうと思う」

「うん、そうしたほうがいいよ」

　私達は笑いながら、高校へ向かった。

　その時、一瞬視線を感じた。

　振り向くが、こっちを見ている者はいない。

「どうしたの？」

「……ううん」

　気のせいだったのかな、と思い、私は前を向いた。