売られた花嫁～引きこもり探偵の冒険9～

売られた花嫁（その3）

パトカーの警察官に事情を説明していると、所轄署の若い刑事が部屋に上がり込んで来た。

その若い刑事に同じ話を長々と繰り返して、やっと解放された。

「あの下着、返してもらえるのかしら？」

並んで歩いて家にもどりる道すがら、裸足で歩く女はたずねた。

それは警察に聞いてもらうしかないので、返事をせずに黙っていると、

「刑事さんに、あの下着泥棒と顔見知りかって何度も聞かれたわ」

女はしきりに首をひねった。

「そうなんですか？」

気のない返事をすると、

「下着泥棒に知り合いなんかいるわけないでしょ」

女は、小馬鹿にするように言った。

「それより、あの下着よ。・・・大事なお客さまからいただいたので、困るわ」

と同じ話をくどくどと繰り返した。

派手な白いワンピースと濃い化粧からしてそうだろうとは思ったが、これで女の仕事はホステスと分かった。

それにしても、若々しい熱気を闇の中で四方に放っているのがうらやましかった

家の前まで来ると、泥を拭ったタオルも可不可を借りた礼も何も言わずに、「じゃあ」と、女は手を振り、白いハイヒールを手にぶら下げて、すこし先のじぶんのマンションへすたすたと歩いていった。

小腹が空いたので台所でカップヌードルをすすると、またコーヒーが飲みたくなった。

煙草を片手に、マグカップになみなみと注いだコーヒーを飲みながら、

「ずいぶんと下着にこだわる女だねえ」

と話しかけると、

「痴漢のことはどうでもよいようですね」

と可不可も同じ考えを口にした。

「それにしても、押し倒しておいて、下着だけ奪って逃げるというのも奇妙だね。ハンドバッグも駐車場に落ちたままでした」

「こういうひとを何といいましたっけ、・・・オタク？」

「いや、この場合、フェチかな。真正の下着フェチ」

「でも変なことがあります。最近このエリアで頻発している下着泥棒の手口はふたつです。ひとつはベランダだか庭先に干した下着を盗む・・・」

「ああ、それはオーソドックスな下着泥棒だね」

「・・・もうひとつは、夜道を歩く女のひとを刃物で脅して、下着を脱がせてお持ち帰りする」

「『お持ち帰り』はおかしいだろう、この場合は『盗む』でいい」

「押し倒して強引に下着を盗むのは、第三のカテゴリーです」

「それは、刃物で脅す手口がエスカレートしたものかも知れないね。目の前を歩く女を見て、どうしてもこの女の下着が欲しいという衝動的に駆られてさ」

「衝動的に？・・・ヒトの行動は、どうにも理解不能です」

たしかに、殴り倒してまで下着を奪う痴漢の行動など、アンドロイド犬の可不可には理解不可能だろうが、それはこちも同じだった。

・・・しかも、あの下着泥棒は死んだのだ。