異世界中毒者の青春

第26話 助言

　どうも、皆さんこんにちはー。いや、今はこんばんは、ですかね。

　北紅葉高校オカルト研究部、期待のルーキーこと、熊手浴（くまであびる）です。

　いやー、ライトさんはああ言ってましたけど、何やら部長さんと進展があったようで、恋のキューピットとしては喜ばしい限りです。

　今もこうやって二人並んで、仲睦まじげに眠っているんですから、さっさとくっついちゃえばいいのに。皆さんもそう思いません？

　とは言っても、素直にそういう仲になろうとしないのは、むしろ部長さんに問題があるみたいですけどね。全く、往生際が悪いなあ。

　それはそうと、お二人ともよくこんなところで熟睡出来ますね。相当疲れていたんでしょうか。

　あの神様が神社の本殿を貸してくださったんですが、案の定オンボロでしたね。中を見た途端「お前ん家、おっばけやーしき！」と叫びそうになりましたよ。ま、崩れずに立っているというだけで十分ですし、野宿なんかよりは大分マシなんですけどね。

「どうした、まだ起きておったのか？」

「？」

　おや、僕としたことが、不覚にも背後から声をかけられてしまいました。

　振り向くとそこに居たのは、なんと霊の、ではなく例の神様でした。名前は確か……、すみません、よく話を聞いてなかったので忘れてしまいました。

「そちらこそ、まだ生きていらっしゃったのですね」

「ああ、お主らと出会った影響かもしれんの」

　人の思いが神を生かす、と言うやつですか。

　焼石に垂らした水も、全くの無駄ではなかったということですかね。

「それで、何か僕にお話でも？最期を看取って貰いたいと言うなら、喜んでその栄誉にあずからせていただきますけど……」

「別にそういうつもりではないんじゃがの、一つ、おぬしに言いたいことがあるのじゃ」

「ふーん？」

　言いたいこと、ですか？僕達そんなに仲良かったでしたっけ？花火をしている時も、一言二言しか話していないはずですけれど。

　僕が首を傾げていると、神様は不意にこんなことを言ったのでした。

「……おぬし、人間ではないな？」

「おや」

　これはこれは、

「まさか気づかれてましたか。流石ですね」

「巧妙に気配を消しておったようじゃがの。そう簡単に同族の目は欺けんぞ」

「同族だなんて、恐れ多い」

「ふん、心にもないことを。おぬしは祟り神と同様の、邪悪な存在な一つじゃろう」

「ご名答、です」

　まさかこんな場所で正体を暴かれるなんて、微塵も思わなかったなあ。

　色々と反省を活かして、できる限りバレないように工夫していたんですけど。やっぱり、部長さんは凄いですね。

「それで、どうするおつもりですか？血の花火大会でも開催しますか？」

「なんじゃその物騒な言葉は……。先にも言ったじゃろう、言いたいことがある、と。元よりおぬしをどうこうする気も、そんな力もないわい。ただ、この世から消えてしまう前に、先人として一つ助言をしてやろうと思っての」

「助言、ですか。あなたが言うとそれはもはや神託ですね。祟り神託です」

　そんな言い方をすると、縁起が悪い感じになってしまいますね。

「それで、どのような助言をして頂けるのでしょうか？」

「うむうむ、有難く聞くが良い」

　すると彼女は後ろへ振り返って、僕に背中を見せながらこう述べたのでした。

「おぬしが何の目的であやつらに近づいているのかは知らんがの、……人間にあまり情を移してはならんぞ」

「……ほう。二人にではなく僕への心配ですか」

　意外ですね。てっきり部長さんとライトさんに手を出すな、的な話かと。ああでも、それじゃあ助言にならないか。

「そしてその心は？」

「うむ、……まあ、今更こんなことを言っては、笑い話もいい所なんじゃがの……」

　神様はゆっくりとこちらに顔を向け、。

「……やはり、寂しいのじゃ。村の記憶やお前たちとの絆が絶えてしまうのが」

　そう言う神様はぽろぽろと涙をこぼしていました。

「……泣くほど、ですか」

　僕が尋ねると、幼女は無言で頷きます。

　ほんとに、面白い話です。人とは比べ物にならないほどの力を持った神が、人と関わることによって涙を流してしまうだなんて、どんなコメディですか。

　痛いですよ。片腹が。

　でも、せっかくのご神託です。ありがた〜く受け取っておくのが礼儀というものでしょう。

「ありがとうございます。是非参考にして頂きたく……って、あれ？」

　気がつくと、もうそこに神様の姿はありませんでした。

　ただ、彼女が立っていた床に垂れた涙のシミが残っているばかりでした。

　人間に情を移すな、ですか……。

　あはは。そうですね。

　到底ありえない話だとは思いますけど、僕もいつか、そうやって感涙にむせびたいものです。

　それでは皆さん、大変お見苦しい光景をお見せしてしまいましたが、おやすみなさい。

　次回、超絶怒涛のクライマックス、最終回『ライト、死す』でお会いしましょう。

　安心してください、悪い冗談ですよ。