アダマスの娘

第19話 後輩

「やっば……。これ吐くかも……。」

　おはよう、最低な朝。流石にやけ酒にしては、豪快にはしゃぎすぎたな。

　やばい、思い出せない。アゼルの元を飛び出してふらついた後、酒場に足を運んだところまでは覚えてるんだけど、その後の記憶がない。

「あ～！　やっと起きたんですか～。」

　えっと……。あの後どうしたんだっけ。あ、そうだ。飲んでたらこの子と偶々合流したんだった。

「モネ……。頭痛い、しんどい、辛い。」

「も～だからその辺で～て昨日私止めたのに。」

　お願いしますモネさん。今だけは説教は勘弁してください。

　とりあえず水飲まないと出る……。あ、やっぱ無理だこれ。

「はい！　優しい優しい隣人特製のお水さんですよ～～」

「ありがとうモネさん仏様。ついでに温かいスープもお願いします。」

　スープは流石に欲張りすぎたか。

　でもモネは優しい隣人冒険者だ。特製と称した緑色の液体を、二日酔いで無抵抗の私に押し流してくれるんだから。うん、後は言うまい。後でお仕置きだ。

「どうですか～お味は。」

「苦いぃぃ」

「つまり効き目バッチリということですね！！」

　青汁のような苦さだが、これが二日酔いの身体に染みるのだ。

　まあ実際、モネは薬術師なわけだし。効き目は確かなものなんだろうけど。

　よし、もうそろそろいいかな。

「うん、いい感じかも。」

「ですよねですよね！！」

「じゃあお願い。早く手伝って。」

「は～～い。今日もいい感じに出しちゃいましょう！！」

　そうして、私はモネに担がれながら、御花摘みに直行する。そうつまりは、この特製という名の薬は強制的に吐かせる薬なのだ。

　さてと。今日も一日、最悪な朝を迎えようか。とりあえず大家さんには、また汚したことを謝らないとな。

ーーーーー

「それで～昨日は凄い荒れっぷりでしたね。」

「ダメ……。まったく思い出せない。」

「大変だったんですよ～おぶさって帰るの。」

「ごめんなさい。私、どれぐらい飲んでた？」

　うん。これは反省しなければならないやつだ。

　最近はこんな不祥事はなかったんだけど、昨日は兎に角イライラが止まらなかった。

　これも全部あいつのせい。すごい上から目線で何様よ。

　あぁだめだ。まだ頭が痛い。何も思い出せない。

「ん～そうですね～。私達が酒場に着いた頃には、エールの樽の上に座ってましたね。」

「中身は？」

「言う必要あります。」

「…お金は？」

「言う必要あります？」

　あ、これ終わった。本当にやらかした時のやつだ。

「あの……。おいくらでした。」

「お財布さんと相談してみたらいいと思いますよ？」

「それができたらモネに聞いてないわよ。」

　まずい、今はただでさえお金が必要だっていうのに。

　も～私はなんでいっつもこう、感情的に動いてしまうんだ。

「とりあえず、足りない分は私達が立て替えておいたので。」

「ありがとう、本当に助かったわ。」

「ほんとですよ～もう。八万の二割増しで勘弁してあげます。」

「……。」

　うん。考えるのはよそう。今だけは本当に勘弁してくれ。

　ただでさえナイーブだというのに、これ以上お金のことは考えたくない。

「それで先～輩。アゼルって誰ですか？」

　知らぬはずのモネから出た名前に私は、心臓に針を通されたかのように、胸が引きついた。

　どうやら機能の私は本当に失態だらけのようだ。まさかそこまで口走っていたとはな。酒の魔力、本当に恐るべし。

　後モネ、そのニヤニヤ顔はほんとうに止めろ。

「別に……ただの。」

「ん～～ただの何ですか～？」

　顔が近い。でもそういわれてみれば、確かに私にとってアゼルは何なんだろう。

　第一印象が残念な奴で。

　第二印象が不思議な奴で。

　第三印象は……。

　直後、私の脳裏に映ったのは、昨日の出来事だった。というか今考えてみれば、本当にどの立場で私に語り掛けてるんだって話だ。

　よし決定だな。

　あいつの第三印象は嫌な奴だ。

「顔が近い。」

「え～答えになってないですよ～」

「もうそんなことどうでもいいでしょ。」

　そうはぐらかしてしまった私は、ゆっくりと重たい腰を上げた。

「どこ行くんですかぁ～～」

「決まってでしょ。ダンジョンよ。」

「ダンジョンって。そんな急がなくても。」

「ただでさえ借金作ったんだから、今日でその分は稼ぐ。」

「そんなの後とでもいいですから。今は休んだほうがいいです……って！！　聞いてるんですか、もうッ！！」

　ごめんモネ、私には時間がない。

　私は予備武器を取り、早々に玄関へと降りていく。無茶など承知の上、それでも今はただ、多くのモンスターを狩殺すんだッ！！

「待ってッ！！」

「ッ！！」

　パァン　と鈍い音を上げながら、私は無意識に伸ばされたモネの手を振り払っていた。

　あぁ……。やってしまった。これはダメな奴だ、早く謝らないと。謝らないといけないのに……。

「リズちゃん……。」

　何故、声が出ない。頭を上げて謝るんだ。

「行くんだったら、私達と一緒に行こうよ。」

　その時、心の何処かでその言葉を期待する悪い自分がいた。

　私はもう、なりふり構っては言われない。