女性最強の若手冒険者の私に、もう相棒など不要だ！

後編 ずっと求めてきた相棒

　今日も街の外、岩場に身を潜めて獲物を待っている。

　ソロに見えるが、相棒と一緒だ。

「来たぞ、シリウス」

＃　魔獣名　ゴロゴロポン　

＃　甲殻型魔獣　土属性　体当たりが得意

＃　直径１メートル２３センチ　体重１２３キロ

＃　弱点は　水属性

＃　討伐対象に間違いありません

　頭の中に、渋い男性の声が聞こえてくる。

「行くぞ、相棒！」

　◇

　冒険者ギルドに戻り、リザーゴンを討伐した動画を見せ、賞金を受け取る。

「建築作業用の搭乗型機械人形、これを買いたい」

　ギルド備え付けのカタログを開き、受付嬢に見せる。

「え？　冒険者を辞めるのですか？」

　受付嬢が驚く。当然だ、普通の冒険者は、こんな物は買わない。

「魔獣討伐に使う」

「建築作業用の搭乗型機械人形、これにリモコンユニットも付けてくれ」

　◇

　工房で、機械人形を受け取る。

「意外と身長が高いな」

　ゴーレムを細身にした感じだが、パワーは保証付きだ。

＃　身長　２メートル００センチ　英雄ジャイバーバ様より８センチ低いです

「これを、シリウスの体にする」

＃　了解しました、リモコンユニットを支配下に置きます

「調子はどうだ？」

＃　体を動かすのは、初めてですので、調整に３０分下さい

◇

　今日も街の外、岩場で身を潜めて獲物を待っている。

　ソロではない。機械人形の相棒と一緒だ。

「来たぞ、シリウス」

＃　魔獣名　クッセーダマ

＃　甲殻型魔獣　火属性　全周囲への毒ガス攻撃が得意

＃　身長　１メートル２３センチ　体重１キロ　浮遊状態

＃　見た目はゴロゴロポンと同じですが、中身がガス状の風船です

「攻略方法は」

＃　魔法で攻撃すると爆発し、周囲のものを吹き飛ばします

＃　ガスマスクを着けて、剣などで穴を開けるのが一般的です

「シリウス、その体で攻撃しろ」

＃　了解です

　機械人形が起動する。消音型だが、少々音が出るのが欠点だ。

　岩で足場が悪い中、一気に距離を詰めて、一撃！

　クッセーダマは気絶し、周囲に毒ガスが散る。

　しかし、人が乗っていない機械人形に影響はない。

　この点は長所だ。

「よくやった、相棒」

＃　朝飯前です

「私たちは良いペアだな」

＃　・・・

　◇

　ギルドに戻ると、受付嬢から支部長室に通された。

　応接セットに座り、支部長と向き合う。

「相棒を見つけたらしいな」

　相変わらず渋い声だ。

「ああ、待たせたな」

　幼馴染ということもあり、無愛想に答える。

「機械人形を買う金で、屋敷くらい買えただろ？」

「私には一緒に住む相手がもういない、貴方が一番よく知っているだろ！」

「すまん、余計なこと言った」

　失敗した時に、アゴを触る癖は、昔と変わらないままのようだ。

「受け取って欲しい品がある」

　執務用デスクの引き出しから何か出した。

「それは、魔法ネットの指輪？」

「俺に、シリウスからメールが入った」

「え？　聞いてない」

「シリウス、説明しろ！」

＃　相棒の定義は、一緒に仕事などをする相手、仲間などです

＃　しかし、アルテミス様が求めている相棒は、人生のパートナーでした

＃　そして、私は120時間後に、アルテミス様に取り込まれることが解りました

「消えていなくなるのか！」

＃　いいえ、アルテミス様は、私を意識しなくなるだけです

＃　相棒という立場を、アルテミス様が本当に愛した男性に託したいのです

＃　今、心拍数が上がりましたね、それが本当のお気持ちです

「わかったような事を言うな！」

＃　私の一部は、すでにアルテミス様に取り込まれおり、記憶の共有化が始まっています

＃　封印していた記憶の箱を、開けてください

＃　アルテミス様が困った時、助けてくれたのは、いつも彼でした

＃　彼が困った時、助けるために走り回ったのは、アルテミス様でした

＃　若さによるすれ違いはありましたが、そろそろ気がついていますよね

＃　幼ない頃から、ずっと求めてきた相棒が、ここにいます

「弟に先を越されて言えなかったが、言わせてくれ」

　支部長が私の前でヒザをつきました。

「いまさら、、、」

　心を縛っていた力が、だんだん緩み、本当の自分が出てきます。

「結婚してくれ、アルテミス」

　新しい指輪が手渡されました。

「じゃあ、約束して、、、私から、いなくならないと」

　婚約を前に、突然いなくならないと、、、

「もう私を一人にしないで！」

　涙が止まりません。

「ぼ、僕は、いなくなりましぇん」

「うるさい、ふざけるな！」

　涙が止まりました。

　アゴを触る仕草が、イケメンに見えます。

「これ高かったでしょ？　支部長の給料３か月分？」

「うるせえ、聞くな！」

　魔法ネットのダイヤの指輪を付けてくれました。

「似合うよ、きれいだ」

　また涙が、、、

━━　ｆｉｎ　━━

あとがき

　最後まで読んでいただきありがとうございました。

　よろしければ、★★★などを頂けると嬉しいです。