恐竜がパステルカラーで塗られていても、僕達に反論出来る根拠はない

第5話 少年は迷い込む

　子供が本気で暴走して動いた場合、逆に大人では捕まえきれないことがある。

　青自身もまだ子供だ。でも、身長は160センチを超え、大人の体形に変わりつつあるから、小さな妹に追いつけない。

　「コンちゃん‼どこ？」

　ひまわりは、ミャーミャー声のする方へ、ただ闇雲に駆けていくから。

　「待て、ひま‼落ち着け‼」

　オーロラ号を引っ張って、必死で追いかけながら混乱する。

　なんだ、これ？

　なんだ、この洞穴は？

　頭の中は『？？？』でいっぱい。

　オーロラ号がガチャガチャ軋み、時折地面の凹凸にあたって跳ね上がる。

　自分のカバンも、妹のランドセルも、カゴから零れ落ちそうに飛び上がった。

　いきなり広くなった以外にも、洞穴にはおかしな部分が多数ある。

　もう100メートルは走っている。

　それだけ奥に入り込んだ。

　広過ぎる、それ以前に、一体どうして暗くならない？

　洞穴に潜れば、外の光が届かなくなる。

　視界が確保できないから、探検隊はライトを持つのだ。

　それくらい、知っている。

　なら、どうして？

　走りながら観察するに、この洞穴、壁自体が薄く光っているらしい。

　そんな場所、この地球上のどこにもない。

　テレビだって特集してない。

　なんだ、ここ？

　ずっと日暮れ前くらいの薄暗い、ただ足元は心配ないくらいの明るさが確保されていた。

　頭の中に急に響く。

　「本日未明、東京の代官山に、巨大な洞穴のようなものが発生しました。アメリカやヨーロッパでも確認された、ダンジョンではないかと推察されます。」

　朝テレビキャスターが叫んでいた。

　ダンジョン……

　え？ダンジョン？

　そう言えば、耕輔だって言っていた。

　「それだけじゃないぞ‼全国各地だ‼」って。

　全国各地で、一斉にダンジョンらしき洞穴が見つかっている。

　え？

　じゃあ、まさかここは？

　嫌な汗がドッと流れる。

　他人はそれを冷や汗と言う。

　青が真実に思い当たったその時、前を行くひまわりの足がピタリと止まった。

　洞穴を通路部分と、それがつなぐ部屋に分かれている（まさにダンジョン）。

　ひまわりは目の前の1室を覗く形で固まっていた。

　部屋の中からは、複数の子猫が泣いているような、ミャーミャー言う声。

　「ひま‼この中は危ない‼すぐ外へ‼」

　息せき切って告げた青は、妹が指さす先にいるものを確認し、足から力が抜け膝を付きそうな衝撃を感じた。

　「にぃ、あれ、何？」

　通路から覗き込む、その部屋には二足歩行の豚がいた。

　アニメや漫画でおなじみの、オークだ。

　オークが3頭、ミャーミャーと鳴いている。

　恐竜の色は誰にもわからない。

　オークの鳴き声だって、もちろん誰にもわからないさ。

　って言うか、お前ら、鳴くなら『ブモオォォォ‼』みたいなイメージだろう‼

　青は口に指を当て、必死で妹をなだめながら、その場をゆっくり離脱するのだ。

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