民間人と軍人と、英雄

民間人と軍人と、英雄

　工場の仕事に採用されてホッしたけど、明日から早朝に起床しなければならない生活が始まるのかと思うと、僕は急に、憂鬱になった。

　それで街の道端で寝転んでいたら、突然もの凄い音が鳴り響いて、人々が逃げ惑っている姿が見えた。

　遠くを眺めると、巨大な人間のような何かが雄叫びを上げている。

　街の中には人間型の巨大ロボットが横たわっていて、操縦席を開けると死んだ人がぽろっと落ちてきた。

　機内のコンピューターはまだ起動できたので、僕はロボットの姿勢を立て直し、ロボットが持っていたライフルを二、三発撃ったら巨大な人間はすぐに死んだ。

　次の日、僕は無断で軍の機体を操縦した罪で逮捕された。

「ロボットじゃなくて、その機体はＣＬＰと呼ばれています。ロボットという呼び方は古くてダサいのです！」

　はあ。

「あなたたちは、ＣＬＰの無断使用で罪に問われていますが、街の危機を救った英雄です。軍は、あなたたちがＣＬＰのパイロットに志願するのであれば罪を不問にします」

　軍の尋問室には、僕の他にも若い女の子が二人いて、彼女たちも勝手にロボットを動かしたらしい。

　まあ軍なら、工場の三倍ぐらいの給料は貰えるみたいだけど。

「おはようっす！」

　翌朝、軍の研修室へ行くと昨日の女の子たちが元気に挨拶をしてきた。

「とりあえず一カ月も研修があるなんて、何かかったるいよね……」

　軍にもいろいろ事情があるだろうし。あ、教官が来た……。

「この街を襲った巨大人間は、ＧＬＲと呼ばれており、われわれの機体ＣＬＰの原型になった、別世界の人間型巨大生物です」

　え、いきなり意味が分からない。

「われわれのＣＬＰは、簡単に言えば、人間型巨大生物であるＧＬＲの身体に鎧をまとわせて、その肉体に操縦室を無理やり埋め込んだだけのものです。人間型巨大生物のＧＬＲは、自分たちの同胞が、人間によって勝手にロボットに改造されたことに怒って、同胞を助けるために、われわれ人類へ戦いを挑んできました」

　つまり巨大人間は、われわれ人類の理不尽な行為から自分たちの仲間を助けるために戦っている、ということ？

「いまは戦争なんだから、敵は敵でしょ。早く戦闘させてよ！」

　女の子たちは、そう教官に文句を言う。

　巨大人間には人権なんて無いし、殺しても誰も文句は言わないだろうし、人類を守る正義の戦いだし、給料も高いし……。

「あの、もしパイロットになることを拒否したらどうなりますか？」