ヒミツの超能力教室

第11話 キオクの海

　まずは、廊下を歩きながらテレパシーを使って、咲架（さきがけ）先生の声を探す。

(はぁ……仕事多すぎ。甘い物食べたいなぁ、いちごパフェとか)

　見つけた。テレパシーがつながったことで、先生がいる場所が大まかに分かる。まだ職員室に残ってるみたい。

　しばらくは帰らなさそうだね。きっと今がチャンスだ。

　私は正門を出て、学校の真横にある広場のベンチに腰かけた。

　運動部の人たちが、学校の周りをぐるりと走るトレーニングをしてるのが見えるくらいには、学校のすぐ近くにある。

　職員室とここのベンチまでが、私のテレパシーが使えるギリギリの距離。

　先生の超能力が何か分からない以上、今回は出来るだけ離れて使ってみる事にした。

「ふぅ……よしっ」

　小さく深呼吸して、そっと目をつむる。

　テレパシーの事を、みんなに『記憶の海』と『心の川』って説明をしたけど、あれは自分でも良いたとえだと思ってる。

　心と記憶はつながっていて、私のチカラでは、人が『考えてる』ことしか聞き取れない。あくまで心の声を聞くだけで、その奥にある記憶を覗くことはできないって思ってた。

　でも、本当はちがう。

　できないんじゃなくて、やったことが無いだけ。

　私のチカラはこういうモノだって決めつけて、できると思わなかっただけなんだ。

　なら、やってみる価値はある。

　みんな超能力を使ってがんばってるんだから、私もがんばらなくてどうするの。

「大丈夫……きっとできる」

　頬をなでるすずしい風。昼下がりの暖かな日差し。車が走り抜ける音。通り過ぎる人たちの話し声。

　ベンチに座ってるだけで、いろんな情報が、私の外から舞い込んでくる。

　その全てを、一度切りはなす。

　全ての意識を内側に向ける。集中して、心を静めて。テレパシーをかけ橋にして、咲架先生の内側へと入る。『記憶の海』へもぐるんだ。

(それにしても、昨日の夜は何でカギ開いてたんだろ。最後に出て行った先生はちゃんと閉めたって言ってたけど)

　先生の声が聞こえる。

　でも、まだ浅い。もっと深い所までもぐらないと。

(みんなは今ごろ、僕の超能力を探るための作戦でも立ててる頃合いかな？)

　超能力について考えてる……！　手がかりになるかも。

　もっと集中しなきゃ。川の流れをさかのぼって、どこまでも広がる海をイメージするんだ。

(調査に進展は見られない。引き続き厳重な警戒を――)

　もうすぐだ。何となくだけど、確実に『記憶の海』に近付いてる感じがする。

　あと少し。もう少しで……。

『なあ、おまえってちょーのーりょくつかえんの？』

　とつぜん、先生のものじゃない声が、頭の中に響いた。

　これは先生の記憶……？　でも、なんだか聞き覚えのある声……。

『人が考えてることわかるんだって』

『なにそれ、気持ちわるーい』

　ちがう。これは私の記憶だ。

　そう気付いたとたん、声だけじゃなく、いろんな光景が目の前に現れた。

『宇宙人だろ宇宙人』

『あいつに近寄らない方がいいぜ。頭ん中ぜんぶ見られるぞ』

『こっちに来ないで！』

　これは、私の過去。奥深くに眠っていた、思い出したくもない記憶。

　一年前の出来事が、次々に現れては消えて、また現れては消えていく。

『ごめん……もう、こころちゃんとは遊びたくない。私までヘンに見られちゃう』

『マジでムリなんだけど。こっち見ないでよ』

『うちの子にその子を近付けないでもらえますか！　超能力者だなんて気味が悪い！』

『白水（しらみず）さんトコの子が超能力者って話、本当なのかしら』

『人の考えてる事が分かるんですって。変な話ね』

　みんな私を気味悪がって、私を嫌う。

　その視線が、その言葉が。真っ黒な悪意といっしょに、私の心を深く傷つける。

　――もう、やめて……！！

　いくらそう願っても、心の中で叫んでも、記憶の波は止まらない。

『あいつと同じ教室とかイヤすぎじゃね？　いつ狙われるか分からねえよ』

『せんせー、白水さんだけ別じゃだめなんですか？』

『学校来んなよ気持ち悪い』

　ふたをしていたものがあふれ出るみたいに、とめどなくなだれ込んでくる。

　忘れようとしていた傷にしみ込んで、するどい痛みが走る。

『……もう会えなくなっちゃうけど、私は――』

　聞きたくない。何も思い出したくない。全部忘れてしまいたい。

　頭からふり払って、どうにか意識を現実に引き戻した。

「はぁ……はぁ……」

　まるで息のしかたを忘れちゃったみたいに、呼吸が浅い。

　周りの音がくぐもって聞こえて、ひどい耳鳴りがする。

　目の前の景色がぐにゃりとぼやけて、自分の手がいくつにも重なって見える。

　胸をおさえると、心臓がはげしくあばれてるのが分かる。

　昔の事を思い出しただけ。ただそれだけなのに、こんなにも苦しいなんて……。

「く……、あぁ……」

　心の痛みがのどに詰まったかのように、まともに声を出すこともできなかった。

　そのまま、私はベンチから転げ落ちて、地面に倒れた。長い髪や制服が汚れる事を気にする余裕なんてない。

　真っ黒な痛みにたえるように、胸をおさえて丸くなる。そのまま、浅い呼吸をくりかした。

　もう、思い出さないようにしていたのに。

　どうして今になって、こんなトラウマが出て来ちゃうんだろう。

　どうしてみんな、私のことを認めてくれないんだろう。

　――どうして私は、こんなチカラを持って生まれちゃったんだろう。

　答えのない問いを、誰もいない所へ投げかける。

　それを最後に、私の意識は真っ暗闇に落ちていった。

　　　＊　　　＊　　　＊

　頭がぼんやりする。

　もう、記憶のだく流はおそって来ない。頭の中はとっても静かだった。

　かたい地面に横たわっていたはずなのに、全身をやわらかく暖かいものが包み込んでいる。

　ゆっくりと目を開けると、あおむけに寝ている私をのぞき込む火宮（ひみや）さんの顔があった。

「あ！　起きたわよ！」

　火宮さんの声に続いて、黒見（くろみ）君と恣堂（しどう）君も近寄ってきた。

　教室のものと同じ天井。私はベッドで寝ていたんだ。

「ここは……保健室？」

「そうよ。あんた、外で倒れてたんですって。もう大丈夫なの？」

「うん、今はもう、なんともないよ」

　ゆっくりと起き上がる。頭は少し痛いけど、不思議とすっきりしていた。

「火宮さんが、ここまで運んでくれたの？」

「あたしじゃないわ」

　火宮さんが視線を向けたのは、私をはさんで反対側に立っている恣堂君。

「部活で外走ってる時に、白水さんが倒れてるのを見つけたんだって。だから運んで来たのはこいつ」

「そっか……ごめんね、部活中なのに」

「気にすんなよ。お前がヤバそうだったのは部活のセンパイも見てたから、途中で抜けても何も言われねぇって」

　近くの椅子を引き寄せて座りながら、恣堂君はそっけなく返す。

　だんだんと、意識がはっきりして来た。

　私は、失敗したんだ。先生の記憶にもぐろうとして、自分のトラウマを掘り起こしちゃった。

「それにしても、何があったんだ？」

　となりのベッドに腰かけて、黒見君は心配そうに私を見た。

「まさか、何かの病気とか……？」

「い、いやいや、そういうのじゃないよ、大丈夫。ちょっと気分が悪くなっただけだから……」

「あれはどう見ても『ちょっと』じゃないでしょ。呼びかけても反応ないし、めっちゃ苦しそうだったし。心配したんだからね？」

　身を乗り出して火宮さんが言う。

「ご、ごめん」

　心配かけちゃったのは、本当に申し訳ないと思った。

「ちょっとやそっとじゃ、ああはならねえだろ。何かあったのか？」

「……実は、テレパシーで先生の記憶を見ようと思って」

　隠すことでもなかったし、私はありのままを話すことにした。

「あれ、記憶は見れないって話じゃなかったっけ？」

「うん。黒見君の言う通り、いつもなら心の声を聞くだけで、記憶の中まで覗くことはできないよ。でも、できないのは今までやらなかったからで、がんばればできるんじゃないかって思って。もし成功したら、先生のチカラのことも分かるって思ったの」

「それで試してみて……失敗したのね」

　火宮さんの言葉に、こくりとうなずく。

「あと一歩ってところで、ダメだった。私の過去が、私に立ちふさがったの」

「……？　どういうことだ？」

　思い出すと、また胸が苦しくなる。

　今よりも少しだけ純粋だった過去の私には、それだけあのキズが、より深くきざまれてしまったんだろうね。

　真っ白な毛布をぎゅっとにぎって、私はみんなを見渡した。

　テレパシーのことと一緒に、誰にも言わずに隠していた私のヒミツ。同じ超能力者のみんなになら、話してもいいかもしれない。

「実は私……小学校の頃、テレパシーが原因で学校に行けなくなったことがあるの」