ヒミツの超能力教室

第4話 それぞれのチカラ

「それじゃあ、マジメな話はここまでにして」

　黒板の前に立つ咲架（さきがけ）先生は、気持ちを切り替えるように、パンッと両手をたたいた。

「さっきやりそびれた自己紹介を改めて始めようか。今から君たちは、超能力教室の仲間だ。親睦を深めるためにも、お互いの事をよく知らないとね」

　そう言いながら、先生はチョークを手に取り、黒板に大きく自分の名前を書いた。

「まずは先生である僕から。名前は咲架悠理（ゆうり）、２３歳の独身。超能力については人よりずっと詳しいから、気になることは何でも聞いてね」

　チョークをペン回しのようにくるくる回しながら、ほがらかに笑う咲架先生。

　教室に入って来た時からずっと笑っているからかな。最初に感じた「得体の知れなさ」は少しずつ薄れていって、今はむしろ他の先生よりも話しやすい雰囲気を感じる。

「さて、次は誰かな？　せっかくだからそれぞれの超能力についても披露して欲しいな」

「うっし、そういう事ならまずはオレだな！」

　大きな声で威勢よく立ち上がったのは、高校推薦の話を出されてからやる気まんまんな様子の恣堂（しどう）君。

「オレは恣堂歩無（あゆむ）、サッカー部に入ってる。運動については自信あるぜ」

　力強くニヤリと笑う恣堂君。

　さっぱりと短く切られた髪に、背が高くて体付きもしっかりしている。まさに、スポーツ男子といった感じ。

「そんでオレの超能力だが……まあ、少なくともこの中じゃ最強だろうな。オレの他にもいたとはおどろきだが、まあオレより上はいねえだろ」

「そこまで言うなら、もったいぶってないでさっさと見せなさいよ」

　火宮（ひみや）さんにそう言われ、恣堂君の眉毛がピクリと動いた。

「ふっ……そこまで言うなら見せてやる。最強の超能力――『テレポート』をな！」

　とつぜん、恣堂君の姿が消えた。まるでビデオをスキップしたみたいに、一瞬でいなくなってしまった。

「どうだ、驚いただろ」

「え……！？」

　後ろから、恣堂君の声がする。

　あわてて振り向くと、さっきまで席に座ってたはずの恣堂君が、私たちの後ろに、自身に満ちたドヤ顔で立っていた。

「一瞬ではなれた所に行ける、いわゆる瞬間移動ってヤツさ。このテレポートこそが、オレの自慢の超能力だ」

「す、すごい……」

「だろだろ？　見る目あるな、お前」

　感想が声に出ていた私に、恣堂君は満足げに笑みを深くした。

　テレポート……私のテレパシーとぜんぜんちがう。もしかして、超能力ってテレパシー以外にもたくさんあるの……？

「なーんだ。どれだけすごいチカラかと思ったら、地味なものね」

　おどろく私をよそに、火宮さんはおおげさに肩をすくめて冷笑する。

「んだと？　そう言うお前こそどうなんだよ。これでショボいチカラだったらただじゃおかねえぞ」

「心配しなくても、あたしの超能力はもっとハデでキレイなんだから」

　火宮さんは立ち上がって、肩にかかっていたさらさらの長い髪を、フサァっと払った。

　さっきから恣堂君となにかといがみ合っている、気の強い女の子。凛々しい表情からも、力強さが伝わって来る。

「あたしは火宮恵（めぐみ）。超能力は、炎をあやつる『パイロキネシス』よ」

　ボッ！

　火宮さんが人差し指を立てると、指先に火が灯った。またテレパシーとはちがう超能力だ。

「何だよ、ライターみたいなモンじゃねえか」

「は？」

　ガッカリしたようにバカにする恣堂君の言葉に、火宮さんがカチンと来たみたい。

　突き刺すような視線のまま、口は挑発的に笑っているから、余計にこわい顔になっていた。

「これでもまだ、ふざけたことが言えるかしら？」

　ゴオゥッ！！！！

　火宮さんの手のひらから飛び出したのは、ライターどころかガスバーナーの火すらも超える大きさの炎。天井にまで届きそうな、大きな炎のうずだった。

「うおっ！」

　びっくりして、一歩後ずさる恣堂君。でも、すぐに強がるように腕を組んだ。

「へ、へぇ、やるじゃん？　でもまあ、ハデならいいってもんじゃねえだろ？　実用性で言えば、遅刻しそうになった時に便利な、オレのテレポートの方が上だ」

「やだやだ、強がっちゃって。男子は料理なんてしないでしょうから、このパイロキネシスのすばらしさが分からないのね。かわいそうに」

　また、二人の言い合いが始まった。仲が悪いのかと思ったけど、むしろ「ケンカするほど仲が良い」ってやつなのかも……？

　それにしても火宮さん、料理するんだ。第一印象はちょっと怖かったけど、顔も整ってるし長い髪もキレイだし、キッチンに立つ姿がふしぎとすぐに想像できる。

「エプロンも似合いそう……あっ」

　思わず口を挟んじゃった。けれど幸い、火宮さんは怒ってない。それどころか少しうれしそうだった。

「あんた、もしかしてあたしに興味ある？　あたしのすごさを認めるっていうなら、あんたに料理ふるまってあげてもいいわよ？」

「ちょっと待てよ、ソイツはオレの味方なんだからな。オレのテレポートの方がカッケーだろ？」

「何言ってんの？　あたしの方がスゴイに決まってるわ。そうよね？」

「え、えっと、その……」

　左に恣堂君、右に火宮さん。二人に板ばさみにされ、私はどう答えたらいいかわからず、言葉に詰まってしまった。

　ただでさえ、人と話すのは苦手なのに、どっちを選んでもどっちかが傷つく選択なんて、できないよ……。

「そのへんにしとかないか。その子、困ってるだろ」

　助け船を出してくれたのは、机に突っ伏していた黒見（くろみ）君だった。

「二人とも、俺の超能力と比べたら便利だしかっこいいし、今回は引き分けってことでいいんじゃないか？」

「……ま、オレのチカラが最強なのは、今さら決めるまでもない話だからな。今日はやめにしてやるよ」

「そうね。あたしが格上なのは分かり切ってるもの。格下相手にムキになるほど私も子供じゃないわ」

　二人とも、自分こそが上だと思ってるのは変わらないみたいだけど、便利とかかっこいいとか言われて、気分が良さそうだった。

　とにかく解放された私は、ほっとため息をついた。

「で、次は俺かな……？」

　そのままの流れで、黒見君が起き上がる。本当にかなり眠いのか、椅子から立ち上がるだけでもおっくうそうにしてる。

　今まではぐでーっと机にもたれていたから分かりにくかったけど、よく見たら黒見君、体も細くて顔も小さい。ふわっとした天然パーマも含めて、まるで女の子みたいな見た目の男の子だった。

「名前は黒見徳志（あつし）。一年３組、部活には入ってない。超能力は、触った物の残留思念を読み取る『サイコメトリー』」

「ざ、ざんりゅーしねん？」

「モノに残った記憶って意味。簡単に言えば、手に持った物に関する『過去』を見るチカラ、って感じかな」

　物に残った記憶を見るチカラ……。

　なんだか、『人の心を見る』っていう私のテレパシーと、似てる気がする。

「まあ、今の二人みたいに目に見えるような超能力じゃないから、説明だけになっちゃうんだけど……せっかくだし、何かやって見せようか」

　そう言うと黒見君は、さっきまでもたれていた机に右手を置いて、静かに目を閉じた。きっと、超能力を使ってるんだ。

「……二時間くらい前。咲架先生が一人で机と椅子を並べてるのが見える。三つほど机を並べた辺りで、つまづいて転びそうになってるな。その時に右足のつま先を痛めたっぽい」

「そ、そんな事まで分かっちゃうんだ」

　私は黒見君と咲架先生を交互に見る。私だけじゃなくみんなに注目されて、先生はうんうんとうなずいた。

「全部、黒見君の言う通りさ。今もつま先がジンジン痛む」

「ちなみに、転びそうになった拍子に左のひじを思いっきり机にぶつけて、痛そうにうずくまりながら『痛いの痛いの飛んでけー』ってやってる」

「細かすぎるね君のサイコメトリー！　先生ちょっとはずかしいよ！」

「大の大人が空き教室でひとり、子供にやるみたいなおまじないをしてる」

「黒見君！？　言い方にトゲあるよね！？」

　大真面目な顔でからかう黒見君に、先生は少しはずかしそうに顔を赤くしていた。

　その様子がおかしくて、ついクスリと笑いがこぼれた。

「コホン。もういいよ黒見君。きっとみんなにも、君のサイコメトリーは十分伝わった。次にいこう次に」

　咲架先生は大きくせき払いをして、無理やり話を進める。その視線は、まだ自己紹介をしてない私と桐神（きりがみ）君に向けられている。

「僕は最後でいいよ。お先どうぞ」

「あ、ありがとう」

　いちばん最後はいちばん最初と同じくらい緊張してしまう。桐神君は、そんな私の考えに気付いたみたいに、先をゆずってくれた。

「えっと、白水（しらみず）こころ、１組です。超能力は……『テレパシー』、です……」

　緊張しすぎてなぜか敬語になってしまった。それに、チカラの事を自分から話すなんて初めてで、思った以上に心臓がバクバクしてる。

「テレパシーって、心の声を聞いたり、送ったりするやつ？」

「う、うん。みんなが知ってるテレパシーと、同じだと思う」

　桐神君の問いに、こくりとうなずく。みんなの超能力を聞いた後だと、私のテレパシーはいちばん想像しやすいかもしれない。

「へー、そんなチカラもあんのか。まあ、やっぱオレよりスゲー超能力はいねえよな」

「あんた、そればっかりね……」

「それよか、知らないあいだに頭の中を見られないように気を付けないとな。テレパシーってそういうチカラなんだろ？」

「……っ！」

　冗談のつもりで言ったんだろう恣堂君の言葉に、私は息が詰まった。

　一年くらい前。テレパシーが周りにバレてしまった時の事を、思い出してしまったから。

　考えてることが全部知られる。人のヒミツを勝手に盗み見る、気持ち悪いチカラ。

　周りにいたみんなが私を気味悪がって、いっせいに非難を浴びせられた。私を見るみんなの目がこわい。容赦なく心を刺してくるような、言葉のひとつひとつがこわい。

　世の中の全てが敵に見えたあの頃の出来事が、記憶の奥底から顔を出して来たみたいだった。

　肩も足もふるえて、とてもくらくらする。息がしづらくなっているのが、自分でも分かる。

「そんな言い方はないだろ、恣堂」

　真っ暗になりかけていた私の意識を現実まで引き戻したのは、桐神君の力強い声だった。