イソヒヨドリの町で

第100話 二月二十四日（金） 再同居

　夜中から大風が吹き荒れた。明け方になっても風はおさまらず、ときおりガタガタと家を揺らした。

　風の中を歩くのは好きだ。強い風はいつだって何かの始まりを予感させる。疾風に髪を乱され、スカートを巻き上げられながら、学校に向かった。まだ明けやらぬ空からイソヒヨドリの深く響く声が降ってくる。

　弓道場には川野がいた。無になり、こちらに気づく様子はない。一心に行射を繰り返している。私は数射を動画に収め、教室に入った。本を読んでいると、息を弾ませながら川野が入ってきた。

「おはよ、﨑里ちゃん」

「おはよう、川野、今日は早いね」

「うん、昨日、ちょっと眠れなくってさ」

「何かあったの？」

「父ちゃんが……」

　口ごもった。

「お父さんが？」

「母ちゃんとくるみと再同居しようと思うんやけど、どうか、って言いだした」

　心のどこか深いところで、かすかにきしむものがあった。去り行く季節に追いすがろうとするような、諦観のなかにそれでも感じずにはいられない、漠とした焦燥感。

「そうなんだ、良かったじゃない！　お母さんにはもうその話は伝わっているの？」

「いや、まだこれからやってさ。母ちゃんが許してくれるかどうかわからんけどな、って笑って言っとったわ。父ちゃんが俺に相談するなんて、前代未聞やわ。しかも、母ちゃんたちとまた一緒に暮らそうなんてさ。﨑里ちゃん、俺、気になって気になってしかたねえんやけど、こないだうちの父ちゃんに、いったい何を話したん？」

　私はそれには答えず、

「川野は反対なの？」

「そんなことねえよ、もちろん、嬉しいわ」

「じゃあ、良かったじゃない」

　そう言うと本に目を戻した。

　川野はしばらく黙っていたが、カバンから菓子パンとコーヒー牛乳を取り出し、食べ始めた。灰色に吹き荒れる風の中から上り始めた朝日が、校舎の白い壁を古い写真のように黄色く染め上げていた。