イソヒヨドリの町で

第71話 一月十日（火）ー２ 席替え

「おはよおさん！　今年もよろしくです！」

　珍しく、先生が来るより先に川野が登校してきた。

「どうしたの？　早いね。こちらこそ今年もよろしくです」

「お正月、川崎に帰っとったん？」

「ううん、こっちにいたよ。私が移動する代わりに、年末にお父さんがこっちに来た」

「ああ、あのお医者さんな。お父さん、元気やった？」

「相変わらずだった。川野のところは？」

「うちは、特になにも。親戚と会うわけでもなく、どこか行くわけでもなく。正月っぽい料理を作って食ったくらい」

「お父さんとふたりで？」

「うん」

「ずっとふたりっきりだと、寂しいね」

「毎年これやけん、俺にとってはこれが当たり前やけどな」

　そこまでしゃべったところで小野先生が入ってきた。いつもより十五分早くホームルームが始まった。三学期初日の今日は席替えがあるからだ。先生が準備してきたくじを一人一人引いていく。先生が黒板にくじの番号と座席の対応表を貼り出す。わざわざ手書きで準備していたらしい。実は金田一先生もこの席替えを楽しんでいるようだ。

「みんな、自分の座席を確認したかあ？　教壇の前じゃないと黒板が見えんとかいう、よんどころない理由で、場所を変わりたいやつ、おるかあ？　おらん？　はあい、じゃ、荷物をまとめて、速やかに移動して」

　みんなが一斉に席を立ち、移動し始める。これで川野の隣の席ともお別れだ。ちょっと寂しい気もする。

「﨑里ちゃん、どこな？」

「窓際の前から五番目」

「何と！　俺、窓際の前から四番目！　また近くやん」

「教科書は見せてあげられないけどね」

「授業であてられたとき、答えを教えてもらえそう」

　しゃべりながら移動すると、私の席の隣には照れたような顔をして奥野くんがやってきた。川野の隣には田辺くんが座った。そして、川野の席のひとつ前の右横の席には矢野くんがやってきて、こちらを見て笑った。金田一先生、ナイス！　私はひそかに川野の背中にエールを送った。