ラスト・チケット

第3話 アタシの三日目

――三日目――

　今のアタシの姿は、輝には見えるんだろうか？

　見えないとしてもキレイにしておきたかったのは、アタシの見栄だ。

　アタシはさっきもサキカワを呼んで、着替えの方法を教わった。

　思ったより簡単だけれど、手持ちの服じゃないとダメだというのはムカついた。

　とびっきり高いブランドの服とか、ウエディングドレスとか、着てみたかったのに。

　鏡の前で、ファッションショーよろしくポーズをとっては着替えをしていると、ガチャガチャと鍵の開く音がした。

　慌てて玄関へと走る。

「おっ……お母さん！？」

　不動産屋の営業さんらしき人と、母が一緒に入ってきた。

　母の大きな声が部屋中に響くようだ。

――まったく、あの子ったら……急に事故に遭ったなんて連絡がきて……もうてんやわんやよ～。

――そうでしたか、あの交差点の事故ですよね？

――あら？　お兄さんもニュースでみた？

――ええ、本社が現場から近くて。

　遠慮もへったくれもなく、二人して部屋に入ってきた。

「ちょっと！　なんなの？　お母さん！　なんでここに……ちょっと！　サキカワ！　サキカワ！」

　またも、アタシはサキカワを呼んで、この状況をなんとかするように言いつけた。

「そう仰られましても……私どもには現実の世界のことはなんとも……」

「なんとかして追い出してよっ！！！」

「亡くなられたかたの……この場合は川原さまになりますが、残されたご家族が生前の片づけなどをされるのは、当然のことでございますので」

「だって……このままじゃ、アタシ着替えもできなくなっちゃうじゃない！」

「大変申し訳ございませんが、規則ですので」

「んああっ！！！　もう！　じゃあいいわよ！！！」

　サキカワはまた恭しく頭をさげて消えた。

　役に立たない規則ばかりに、腹が立って仕方がない。

　追い出そうと試みても、営業マンと母の体をすり抜けるだけで、なにもできなかった。

　幸いだったのは、急だったせいでなにも準備がされていないらしく、今日、片付ける訳じゃあなかったことだ。

「も～！　ほんっと、脅かさないでよね！」

　どうやらあと四日間は、余裕でここで過ごせそうだ。

　とはいえ、そんなにいないかも？

　首尾よく輝と会ったら、そっちに行かなければ。

　そういえば白の間を出るとき、行ったことがある場所にしかいけないと聞いた気がする。

　輝の引っ越し先は、当然ながら行ったことがない。

　職場のほうは、輝が一人で休日出勤だった日に、コッソリ連れていってもらったことがあったから、入れたけれど……。

「しょうがない、サキカワに聞くしかないわね」

　答えは聞くまでもなくわかっていたけれど、あえて呼んだ。

「……その場合ですと、行ったことのない場所の手前で、弾かれます。乗者中（じょうしゃちゅう）であれば強制的に下者（げしゃ）されます」

「――やっぱり。で？　それも規則だから変えられない、ってワケね？」

「その通りでございます」

　思った通りとはいえ、ホントに使えるんだか使えないんだか、わからないルールだわ。

　こっちは死んじゃってるんだから、ボーナス的に行かれないところへこそ、行かれるべきなんじゃないの？

　そう訴えてみても、サキカワは笑顔のままで規則だからとしかいわない。

　バカの一つ覚えじゃあないんだから、もっと気の利いた返しをしろって思う。

　アタシは大きくため息をついた。

「どうせ明日までは動きようがないし……もう帰っていいわよ」

　追い払うよに手を振り、サキカワを返すと、アタシはもう一度、鏡の前に立ち、自分の身だしなみを整えた。

　絶対に、彼女とやらより「いい女」だと思わせたい。

　二股野郎のロクデナシだったけれど、結局、単純に好きだったし、一緒にいて楽しかった。

　あんなふうに変な濡れ衣を着せられたまま、成仏なんかできっこないんだから。

「そうだ……さっき、不動産屋があの事故をニュースでみたとかなんとかいってたわね」

　仲間内のみんなもみたんだろうか？

　輝も？

　急に気になったアタシは、光里のところへ行ってみることにした。

　着くころには、きっと光里の仕事が終わるころだ。

　光里は輝の会社の近くにあるレストランで働いている。

　本当は系列の別店舗にいた癖に、輝目当てで移動したんだ。

　アタシが店につくと、思った通り光里は仕事を上がったようだった。

　従業員用の出口の辺りで、誰かと立ち話をしているようで、アタシはみえもしないのに忍び足で近づいた。

――で、どのようなかただったんですか？

――ええ、そりゃあもう、乱暴な人でしたよ。私も殴られたことがあるくらいですから。

――殴られた？

――そうなんですよ。ストーカーなんてやめろ、って言ったらグーで殴られたんです。

――それは酷いですね。

――でしょう？　それに思い込みも激しくて……妄想癖（もうそうへき）があるっていうか……すぐ嘘もつくし。虚言癖（きょげんへき）もあったんでしょうね。

　みれば光里といるのは、レポーターのようで、大きなカメラを担いだ人までいる。

「ちょっと……なにやってんのよ！　やめなさいよ！　アタシはストーカーなんてしてないし、殴ったのだって、光里！　アンタがクソだからじゃないの！」

　やめさせようと、あいだに入って光里を突き飛ばそうとしても、通り抜けるだけでなにもできない。

　これは、なにか事件が起こったときにテレビで良く見る、近所の人や友人に話を聞くアレじゃないの？

「……冗談じゃないわよ！　ないことばかり言われて……こんなのがテレビで流れたら……」

　予想通り、翌日のネット記事では、アタシの過去が晒されることになった。