負の資産魔王城は財産放棄か？民事再生か？

第16話

幕間12

「ラードナЛадно。これからは妹に、偽の身分証明書を用意しなければならない。」

「でなけりゃ何だ？」

「鉱山ボランティアで3年、30年、一生の可能性でもある」

「魔法が使え…ないんだね」

「魔法くらいなら私も…ビビディ・バビディ・ブー」

「口笛なんかであざわらってくるな！もういい！黙って一緒に身分証明書を取りに行こう！」

「オーケー。ウォーミングアップは済んだかしら？これからは一緒にウォッカを運ぼう。」

「ヴォッカ？」

「私は漁師じゃないから、彼に1カ月分の魚の食べ放題を保証することはできない。ドミトリー・キリロヴィチ・ポノマリョフもきっとあなたのジャグリングが気に入らないのと思うからだわ」

「ドミ…この早口言葉も人の名前なのか？」

「彼がここにいなくてよかったわ。あんたは先、この街に一番権力を持つ公務員、住民管理事務所の異動調査員の悪口を言ったわよ」

「異動調査？仕事に応募して、面接が受かったら務める、嫌になったら辞める。そんなことじゃないのか。」

一人の女の子が長いため息をつきました。

「社会科の教科書を探してくるわ。」

A Few moments later…

「これだけ聞いたら、ほぼカーストじゃないか」

「カースト？まあそのたとえで理解してもらえるのなら、大差ないけど」

「あ、いいことを思いついた。色仕掛けをしてみたら？男ならプレイボーイほどの体験をさせて倒せるはず。ゆりえ…姉…ゆりえ・サツキガワラノヴァ…バニーガールにどのくらいの知識を持っている？」

「ディクレンションしなくていいわ。バニー…聞いたことがないわ。外貨かしら？」

「僕も同じ…説得力ゼロか。…この甘い飲み物は？」

「クヴァスだけど…飲みきったら許さないわ」

「この行動にコードネームができた。クヴァスオペレーション！」

「却下っ」

第1章

「アイヨリソースは牛乳を入れたらアイヨリと呼ばない！」

「シーザーもニンニクを入れたらアイヨリだ」

「お前は口の中はニンニクでいっぱいだ。」

「ニンニクを怯えている？吸血鬼か？あんたの牙では、永遠に本場のアイヨリソースを味わうことはできないだろう」

「特待生こそこの学校、この街の吸血鬼じゃない？税金を返せ、吸血鬼」

「くだらない通報を受けて、根気が亡くなるまで聞いてあげるよ」

通りかかった少女がたちとまりました。

「ミノさん？」

「よくこんなサーカス団のような学園に通ってきたのね、魔王様…ド・ルプレイヌ＝ド＝メさん」

「大丈夫かしら？かなり疲れているように見えるわ」

「私は疲れていない。どうして私が疲れていると思うんだ？」

「そのスモーキーアイは化粧でできるものではないでしょうか。」

「興味深い提案だ。私のメイクアップ・チュートリアルに収まりたいのぅ…大丈夫だ。女神像にメイクをすることを独り言しているだけだ。大丈夫だ。私がすべてを対処するから。男として、スティックを扱うほど難しいこと他にないから。」

「スティック？」

「何でもない…はぅぅぅ」

「あくびを我慢しているかしら？」

「いいえ、ポーションの副作用だ…」

「ポーション？」

「…それより、そこのお兄ちゃん、名前をちょうだい？」

「ミノさん、あそこに誰もいないわ。誰に面しているかしら？」

「♪ジャック弟よ、なぜまだ寝ている？ 教会の鐘がチーンチーン鳴ってるよ…」

揉めていた2人は歌いながらお互い握手して、去りました。

「トラブルを解決したわね。それはミノさんの独特な方法なら、邪魔して悪かったわ。それではっ」

第2章

「この世のすべてを破壊するなんて…させない」

「世界を救うため…どんな犠牲でもするぞ」

「…それで、ポエーレ・フォンデリーpoêlesL fonderieはいかか？」

「喜んで。湯通し、湯煎、油で揚げなどなど…料理に最適だ」

「そして、棚に並べると素晴らしい飾り物となる。お好みの色は？グリ？ブルーマリヌ？それともブランク？」

「ポエーレ・フォンデリーに詳しいね。グリ。ブルーマリヌは食べ物を載せたら吐き気を催してしまう。」

「何をしているかしら？」

少女が空き教室に入りました。

「短い芝居による広告のリハーサルだ」

「言いたかったのは…部活に経済効果で評価する学校なんかある？なんでこの学校半分の力を入れて支援してくれないのかよ」

「そして、誰にも言わなかった言葉は――誰ですか？なぜなら、この街に翼の生えていて喋るやつは、魔王っこ以外にいないから」

「ここは大学の部活動の部屋だよ、鳥の小娘」

少女が顔見知りで名前を知らない2人に面して、肩をそびやかして、うということはないという表情をしました。

「よかったわ。クラスメイト同志だったら私に鳥肌が立つわ。支援をしてくれない理由を教えてあげるわ。こういう部活が表に出したらイメージダウンしてしまうから」

少女が部屋を出ようとした時、もじゃもじゃ頭の教授によびとめられました。

「教室を間違っていないよ、ド・ルプレイヌ＝ド＝メくん。今日から債権債務総論を履修している人はあなた一人でしか残っていないから、教務課の人に元の教室から追い出された。ごめん、そこの2人、お互いに半々でシェアする形でこの教室を使わせてください…」

「1対1で指導を受けてうれしいわ。最後まで、絶対に、この講義を諦めないで下さい…ああ、私も自分のために羽ペンを作ろうかな。誰かがペンを貸してくれない？」

第2.5章

少女が学校すみっこの陰にある部屋に近づきましたら、部屋の中から声が届いてきました。

「片思いはつらいわ」

「待って、慈悲を懇願しても、泥棒である事実は変わらない。」

「私はただ、このガーデンにある石を拾って炒め物レシピを改善したいわー」

「オッケー、シアナさん、先の対話を通じてもう知った。私たちは演劇に適性がないってこと。普通の合言葉なら数秒間で済むはず。それと、あなたのシンメイさんの真似が下手だわ。話を戻して、ブリンジーのことはどうやって終わらせるのかしら？」

「真の姫が何とかすると思う」

「憲兵がその「姫」のやったこと調査していると知っている？私のアンフォマテールinformatreurから得た情報だわ」

「アンフォマテール？何の連邦機構のエージェントかよ」

「彼女を100％信頼している？その馬を信しるべからずEquo ne credite」

「幸運は勇む者を好むAudaces fortuna iuvat」

「それがいいなら…」

「待って、うちの秘密基地を他の人に教えるなよ」

「あ、バカシアナはここにいるか？今日は宴会のオーダーがあるわ。馬小屋のル・クシェさんLe cocherにイプシロンセット 20人食だわ…」

「うちのナイトメアを召喚しやがって、覚えろや」

第3章

3人が一つの部屋にいます。そして、座った2人が立った1人の話を聞いています。

「ビャンBien、私たちにはブリンジーの濫発と物質が急に供給の追いつかないことを結ぶ証拠が必要だ。」

オオカミミミの男の子が力を入れてチョークを壁に投げて折りました。

「では、そのチョークで描いたクモの巣の絵にはどんな意味があるのですか？魔王が陰でこそこそ悪事をしているか？」

「そんなのはありえない。Bien sûr que non。電話ボックスで着替えをして、野蛮人のようにマントを被って飛び回っているわけではないのだから」

「ああ、君は魔王と利害関係があるからそう言っているだけなのか。魔王に片思いしているから。」

「こんなのは関係ない」

「ごめん、フルーツスムージーを買いに行ってもいい？海峡の国の王のスピーチでもこんな下手の長談議になっていないぞ」

座った1人の女の子が不満な顔を出しました。

「買いに行く？半分のお金を作った人に払うのか？本当なら果物の商人、氷の商人、牛乳の商人を3回尋ねたら、直接緑のチェーンカフェの店で買うより安く抑えるはず」

座ったもう一人が先の女の子にけちをつけます。

「時間は？お金で計ることでもない？」

「お金というのは何なのか？私たちが牛乳を買うときにお金を使うけど、酪農が安易に道路に牛乳を捨てる。でも、あなたも私もただとはいえ、地面に伏せてその牛乳を舐めない。清掃員でも雇っていなかったら、道がただ臭くなるだけだ」

「本当は罵倒したかったが、なんとなく我慢した！」

オオカミミミが感情を制御できずに怒鳴り散らしました。

「フルーツスムージーなんて後で買いに行こう。よしよし、オオカミのミミは本当に不思議だね。どんなときももふもふさが失われない…」

「どうして彼のことだけそんなに甘やかしているの？補欠でもないのに、あくまでも予備役だわ」

「彼は私の世界、ランク・ル・ブーレイ高校に降り注いてきた光だが、何か？あなたもそうだろう？」

「つまり僕がまとめた手がかりはわかってもらわなかった？本当に豚の前に真珠を投げる。Jeter des perles devant les pourceaux.窓外にカジュマルLe laurier d'Indeがあったら、特に登って逃げたのよ」

第4章

「いまだに理解できないわ」

「人々は労働の果実を愛のために分け合うわけではなく、他者から必要とされるもののために交換し合うんだから。自分の労働の果実が足りないのに、将来を賭けてもっと価値のあるものを交換したかったら、何かを請け合っても交換したいってこと。」

「授業の内容ではなく、先生の授業に人が来ない理由に理解できないわ」

「ああ、そのことだったら…実は教務課のジャンサンJanssens夫人がこの授業の経費を連邦極東領地会社の株券に投資して損したことを私が見つけたから…」

「株券なんかよりたまご券がずっといいじゃん！」

芝居をリハーサルした2人が話を割りこみました。

「たまご券って？」

少女が初耳している振りで話を聞きます。

「ブリンジーと書いてあって、実はたまご券だ」

「これ、借りていい？」

教授が1人の男の子から揉めた紙をもらって、矯めつ眇めつみます。

「コーボ・アン・コレールCorbeau en colère…これは間違いなくド・ルプレイヌ＝ド＝メ家の紋章だ。ド・ルプレイヌ＝ド＝メくん、魔王城を抵当権設定して債券を発行した？」

「何かを言っているのかさっぱりわからないわ」

「そうでなければ、誰かがこの債券を回収して、魔王城を敵対的買収したいかも。たったの紙切れでも法的効果があるを忘れてはいけない。今ときは誰が一番魔力が強いかを殺しあって争う時代ではないからだ。」

「誰かが先生の言っている意味を理解している？」

「わからない。でも、「光り輝く剣を納めよ、露の中で錆びるから」と近い？」

「ああ、誰かが私の金入れを盗んだとしても、それはゴミを盗んだだけで、それは何の価値もないものでしかない。」

「あんた2人を見たら、演劇は市立大学の課程シラバスから追い出す連署をしたくなるわ。きっとマリー王女だ、彼女はまるで緑色の目をした悪魔で、獲物を爪で手玉に取るのに慣れているわ。」

「悪魔ならこの教室の中から1匹…」

「黙れ！その鍋で頭からスライムを煮乾すべきだ。カラステングは悪魔と結びつくな。ありがとう、先生、いいねを付けてあげるわ」

少女が翼を羽ばたきして、千羽鶴を出しまして、先生の手のひらに置いて、教室を駆け出しました。

「これは何だ？ いらないけど」

第5章

6月12日。少女とオオカミミミの男の子が公園管理局の事務所の前に出会いました。

「奇遇だね。」

「あなたの過去は、僕が尋ねたいことではい。 でも、あなたの未来に私は関わりたい。」

「隕石が耳に当たって自我でも芽生えたのかしら？」

「僕はただ、自分の出場にスパイスを加えたいだけなんだ。」

「誰かと会って、最初に天気の話をしたらどう？」

「…もしかしたら、ブリンジーが現れた時間と酪農組合がデモを起こした時間が重ねた理由は同じかもしれない」

「全くだよね。そうでなければ、私たちが今ここにであうはずがなくなるわ」

「その顔を見たら、人に告げられない事情でもあった？」

「共犯者と扱われるのは嫌だわ」

「赤ずきんを食うオオカミじゃないから」

ドアが開けられ、マリー王女とその召使いの顔に驚きの表情が浮かびました。

「持ち分が足りない？ハッピーエンドに何か不満でもあるの？」

「ブルティーノの経済の脆さを教えてもらったけど、思うままにさせないわ。」

「それはダメだわ」

「酪農、養鶏農家と市場の責任者から連邦極東領地会社の株券を発行価格で買って、言うままに指示を受けてもらうとかの取引をしていたのだろう」

「この手があったのか！」

「やっていない？」

「そんなパワーがあったら、このしょうもない事務所でもち麦の粒でキャッスルを立てて暇つぶししているの？」

麦の粒でキャッスルの形がする作品が堂々とテーブルの上に置いています。

「…10点中8点だね。キャッスルの尖塔なら、ムギの穂を使ったら？」

「真面目にレビューするじゃないわ！ったく、ダノンさんまで…私はまるでピエロみたいだな」

「ロッテ、何で話さない？」

突然、王女が召使いにナイフでお腹を刺されました。

「笑っちゃう、自業自得だ。」

第6章

「はははっ、今、笑っているのは誰だ？」

マリー王女が服の中から焦げたピザを出しました。

「翼の悪魔の手づくりピザのおかげだ」

「悪魔じゃないもん！平気で人に傷ついている！」

「いや、こんなピザを食べ物を思っている人こそ悪魔だ」

「ダノンさんのミミをミミガーにするわ！」

「ミミガー？悪魔的料理か？」

「とにかく、ロッテ、何か申し開きのなら、憲兵さんから話を聞くの」

「にんじゃ？この体でかくれんぼなんて、楽勝だよ」

誰も気づいていない憲兵の女の人が急に天井から飛び下りました。

「今だ！」

少女が急ぎ足で、懐中からポーションを持ち出して、女の人の口に注ぎます。

「間に合った？間に合った！」

外から憲兵の男の人が事務所に入った瞬間、女の人が推されて男の人と唇を合わせてしまいました。

「うんうん、もうない」

「あまり老婆とキスしたくないな…この体のトライアル期間が終わったか。っていうか、先の人が刺されたのも茶番劇だった？」

「どうやって老婆を定義している？見た目は老婆でなく、声や喋り方も老婆でなく…」

「そう。誰かがうわさを広めてミノさんを調査させるのも、全部ミノさんとミローさんの生活をにもと戻す努力だったわ。」

ドヤ顔している少女が言います。

「私生活が無くなるということは、成功に近いということだと信じているのに…」

「たまに授業をサボって茶番劇に参加するのも悪くないのかな」

「あらら、ランク・ル・ブーレイ高校で優等生をしていた？ダノンさん」

「黒い翼の生えた子供よ、人生は暗い道だ、この先に何があるかわからない…」

「一件落着、私こんな感じなの」

「姫様、お怪我はない？」

「でも、これっても魔王城を救えないじゃない？ただで人に魔王城の所有権をやったって、法的効力があるよ」

「あ！」

ミローさんの話しで、少女が唖然としました。

第7章

ゴードロー＝レ・オーブレ署で、少女が数分間電話の向こう側に憤りを漏らす一人の憲兵を見つめていました。

「…子犬を失うのは、火を噴くドラゴンが山頂に登るのと同じくらい怖いということか？」

憲兵がテーブルを強く叩きつけながら、電話を切りました。

「10万卓くらいのテーブルも欲しいかしら、憲兵Gendarmeの紳士？」

「ド・ルプレイヌ＝ド＝メの魔王さん、なぜ私の小さな地獄に来た？」

「あしからずに、こんにちは、ラースローさん。ミローさんから聞いた、その生徒憲兵プロジェクトle projet élève gendarmerieはまだ募集しているの？」

「密告者プロジェクトle projet informateur？いつも署の予算が削減されている一方だけど、このプロジェクトの存在すら影が薄いか、戦争中の立ち上げは未だにアクティブしているんだ。というか、私たちいつの間にか名前を呼びあえる関係となった？」

「またこのパターンか。ヤーノスさんも同じだったわ。バリント・ヤーノスと読んで、ヤーノスが苗字で…」

「魔王さんが将来は記者志望か？それならこのプロジェクトに役立つかも。けど、ただで人を使い回しているだけだ。電話の向こうの相手を罵倒していると思われているのだろうが、私はすでに報告をメモしているのだ。狛犬の家出だ」

「コマイヌ？」

「ただの犬だC'est juste un chien. 」

「私はただの鳥かしらSuis-je un oiseau?

」

「冗談はさておき、アリエラ・ロートシルトAriella Rothschild、狛犬の一族、魔王城北中学校の生徒。この街に教育を受けていればロートシルトもお馴染みの苗字だろう…歴史的に魔王の部下として知られている。彼女が最後に目撃されたのはジュール・ラヴォー街道…手がかりを提供する者に報酬あり。私が何を考えているかわかる？魔王城っていい隠し場所だね。もし私が魔王なら、賞金を請求する前に彼女らを一回監禁するだろう。犬に骨付き肉をやったらいい。魔王にふさわしい考えじゃない？」

「今の魔王は学校に通いながらピザの配達をしている。魔王という肩書きは税金の納付にも軽減できない。憲兵をイメージダウンさせる元凶はここにいる、ザボさんだ」

「発言に気をつけなさい。私はとても物知りだよ。あなたたちカラステングの一族は大きい口を水に頭を突っ込んで、口で魚を刺すのも知っているんだ。そらに、カラステングの群れが泳いでいる魚を見つけたら、一直線に、あるいは半円を描くように並んで翼で水面を叩き、魚を水深の浅い堤防に向かって追い込んでいくのだろう？」

「とても傷つく言い方だわ。助言だが、起きて動いたほうがいい。そうでなければ、頭に入った油が固まってしまうわ。」

第7.5章

「ロートシルト？あ、ロチルドってことだね。ロチルドの娘が誘拐されて失踪？なにを言っていんた！彼女は逃げ出したいだけ。それはみんな知っている。大人はセフトゥの株券価格の変動は彼女の家族が操るのが原因とずっと言っているから、彼女は学校の中に友達もほどんといないし、学業成績が少し落ちると親にかなり罰を受けているらしいよ」

「この間に憲兵のミノさんを言ってきかしてありがとうね。サラって本当に何でも知っている屋だわ」

「それだけではない。 いつか、この街全員が関わる物語を全部書き留めたいよ。そうすれば、サラも偉大なる作家になれるだろう。なんっちゃって」

「それじゃ…彼女の隠し場所の手がかりを探しに行くわ」

「まって、等しい価値を有するものを相互に交換するの原則は、この世界のバランスを保つ自然法則であるよ。報酬は…ユージェ姉ちゃんの羽だ！Tchi　Hauの女将さんからはうちわの作り方を習いだから、練習をしたいんだ」

「サラなら、いいよ…あ…せなか…禿げます」

「なぜそんな声をするんだ？はうちわは誰もが楽しめるものなのか？」

第8章

少女が魔王城に帰ったら、庭にたくさん新聞紙で畳まれて作られた小屋がポツンと建てられてしまいました。

「帰って来たか、魔王」

小屋からギョームさんの頭がさし出してきました。

「ギョームくん？何をしているかしら」

「このレベスクハウスは俺の自信作だ。身の回りの物を詰めて住めるぞ。雨にも負けず…お祈る」

「レバスクハウス…レバスクさんの名前が捨てられた新聞紙と深く結びつけられたわ」

「オラHola！」

小屋の中からの頭が女の子の頭がさし出してきました。

「ブルーグさん？」

「お久しぶりだよね…ドルグルグルグルさん…たまに気分転換をしたくて観光しにきたら、ル・セジュール・リキードという煙がいっぱい出るところに道を迷ってって…こっちのお兄ちゃんに助けられて、小屋づくりまで誘われたんだ」

「もうブルーグさんの話を突っ込むのをやめた。ツッコミを有料化したわ。でも、ここは魔王城じゃないかしら？」

「この庭の地権者はのシルドウィグスボーグのパイナップルシンジュsingeだろう？」

ギョームの話しが少女に深刻な打撃を与えました。

「誰かがアリエラちゃんを見かけたかしら？」

小屋の中から3人目がいて、しくしくの声が陰々たって伝わってきます。

「ロチルドの娘がいじめられた？自業自得だろう」

ダメイドが何杯目か知らないスピリッツの入ったグラスを3本の指で持って、魔王城のドアにもたれかかっています。

「頼れない連中だわ。もう私がアリエラちゃんと仲良くして連れて帰らせるほうがいいわ」

「待って、魔王、シルドウィグスボーグのシンジュ王女はこう言った：魔王の末裔がこの敷地内に入ったら、彼女に1回の肩たたきをやらなければならない」

「よかろう。危うくマリー王女に頭を下げることだった。私の慰め方を教えるわ。ひとつは、いつも相手の傍にいて、十分な安堵感を与えてあげてと相手に感じさせること；もうひとつは、相手自身の力を奮い起こすことに導き出しながら、相手自分の身を守り、尊厳を保つための戦略を学ぶチャンスを与えることであるわ。」

「了解。のこぎりで彼女の可能性を探させるのね」

「そんなのは言っていない！待って、何でレベスクハウスにのこぎりを使うのかよ」

「ドルグルグルグルさん、つっこみをしっちったのね。5リンジーちょうだい？」

「もう嫌だ。私は線分だったら、この2次元の世界を突き破りたいわ」

「…レベスクハウスは3次元、あたしは100万次元だ」

「天にますルイ＝フィリップの名で愿わく、このだらしないメイドにお酒のたたえた池高飛び込みでもやってほしいわ」

第9章

少女がゴードロー＝レ・オーブレ署に電話で連絡して、数十分後にようやくミローさんが魔王城の庭にある新聞紙小屋で泣き続いたコマイヌの女の子を連れて帰りました。

「よくやったね、魔王。はい、ヌガー」

ギョームさんが少女にヌガーをやります。

「お久しぶりの甘い…ヴァンディエールに行っても買えないわ」

「たまにトルゼ＝イズランドのスイーツショップでも買ったんだ」

「あそこは危ないじゃないの？」

「そうだね。窓が全部木の板で囲まれて、買うときも店の人の顔を見ずに、金だけを手のひらくらい小さい穴を通って渡して、そしてお菓子をもらう。強盗が多かったのでしか考えられない。でも、その店のセキュリティ対策はすでに万全となっている。木の板をなしに、仮に誰か強盗したいとしても、防犯用魔法でしつけられるのだろう」

「ムッシュMonsieur、これから紙風船でも作って付けて空飛ぶ家にしましょう？」

「ごめん、マドモワゼル、これから用事があるから…」

コマイヌの女の子の去りと共に、新聞紙小屋の三人組も行き別れました。

夜。灯りを付けて宿題をしている少女の後ろに突然、アーモンドの匂いが後ろから漂ってきます。

「待ちなさい。ヌガーで酔いざめするなんて贅沢じゃない？」

アーモンドの匂いがするのは、ヌガーをくちゃくちゃと噛むダメイドでした。

「んはははっ、憲兵2人のために街の全員を巻き込むまですることより贅沢することはないよ」

「マリー王女が何とかカバーできるわ。それにどうやって知った？これは悪事千里を走るってこういう事かしら？」

「お嬢様のために情報を求めて歩き回ることが、今のあたしの仕事だ。」

「ダメイドのだらだらとの姿ばっかり目撃している。よくラ・シテで仕事し続いたわね。これからも銃器や破壊力のある魔法を接しないのを頼むわ…明日が締め切りの社会科の宿題…今回のテーマはアリエンナト？全く手がかりなしだわ。書斎でも行ってみよう」

魔王城の書斎は大図書館ほどではないが、一般人に生涯で読む本の数よりずっと多いです。

「ロートシルト…これにしよう」

少女が片手で長いポスト魔導回線で繋いている電球の下端を握って、まだらになっている手紙と羊皮紙に潜って、ド・ルプレイヌ＝ド＝メ家とロートシルト家の歴史を調べます。

「カバノって…人の名前かしら？」

「Kabano」とアルファベで書いてある単語の隣に謎の鋭い四角い記号が書かれていますが、少女がそれを全く読めません。

「嘘を見抜くのは簡単だが、真実はどこにもない。」と手紙のある文が答えったような、答えていないいようなことばっかりでした。

「カバノのコマイヌ…っコンコン」

古い紙のせいで少女がせきがとめどなく出たりします。

「少しこれらの手紙の内容コピペして、適当な下手の長談議を尾ひれつけてもしよっか」