忘れ物屋さん

第22話 カンナ

「はい決定！　じゃあこのエプロンとドアノブあげます。この店の中に自分の物を故意でも忘れていけば、この店のこと忘れないって上が言ってました！　ドアノブは桜さん説明しといてください！　さぁ帰った帰った！　暇な時はシフトということで来てくださ〜い！」

　故意に忘れ物って、忘れ物じゃなくない……？店長は手を叩いて私たちを急かす。確かにもういい時間だ。私と霧島君は追い出される形で店を出た。

　一緒に出たはずだ。なのに隣に霧島君はいない。と思ったら少し離れたところにいた。

　自分が入ってきた扉の位置から出るってこと？

　霧島君も同じことを考えているようで、頭の上に疑問符がついている。そんな霧島君が駆け寄ってきた。

「なんかめっちゃ不思議な店だね。どういうことなのこれ。あの店長さんは何者なの？」

「店長のことは、たぶん教えてもらおうとしてもひょいひょい避けられるよ。私も理解しきれてないんだ。霧島君が知らないことも知ってるけど、一気に教えたらパンクするから少しずつ教えるね」

「ありがとう。それでこれなに？」

　霧島君が持たされたドアノブを眺めた。

「あー、これね。ちょっと貸して」

　霧島君から受け取ったドアノブを適当な壁につける。するとみるみるステンドグラスが嵌め込まれた扉が現れた。霧島君は何も言わない。人は驚きすぎると言葉が出ないことを私は身をもって知っている。

　そして扉を開けて見せた。

「あっ！　桜さん忘れ物で」

　そして閉じる。店長が一瞬見えた気がしたけど気にしない。

「はい！　ご覧の通りです。どこでもドアノブって店長は呼んでたよ」

「いや、本当に魔法なんだね……？　えぇ……」

「魔法……ではないかな、恐らく。まぁいろいろ頑張ろうね」

　今の時刻は十七時半ぐらい。バスで帰れば夕ご飯時には余裕で間に合う。さぁ帰ろう。

「あ、俺バス停まで送っていくよ」

「うぇっ！？　いいっていいって。まだ夕方だし……」

「でも女子じゃん！　ごめん、気持ち悪かったりする……？　俺中学校時代本当に勉強と部活しかしてなくて、女子との関わりが一切なかったから距離感が……」

　あぁ、あの馴れ馴れしさのルーツはここにあったのか。別に気持ち悪いとは感じなかったけど。

「気持ち悪くないよ。紳士的だなぁとしか思わないし。じゃあ行こっか！　檀さんについても話し合おう？」

　霧島君の顔がパッと明るくなる。この人の笑顔はにぱにぱという表現がしっくりくるなぁ。

　そして私たちは歩き出す。

「あの壇さんの作詞した曲ってどうやって探す？ネットとかかな」

「うーん、にしても自分の家の中を探すとかできないのかな。宮城さんは、何か事情知ってる？」

「あー……知ってるけどこれも聞いたら失神しちゃうからまた今度ね」

　まじかよ...と霧島君の顔は固まる。まぁそうなるよねって今日何回思ったんだろう。四回かな？四回だな。

「明日も応援指導あるけど、霧島君は受けるの？」

「突然ストレスがバーンッてくるとやばいんだけど、くるとわかってたら割と耐えられるんだよね。受けられるなら受けようかな。それにしても今日は本当にごめんね」

「いやいや、いいよ謝らないでよ。そういえばハンカチのお礼言ってなかったね。ありがとう。気に入ったよ」

「良かった！　あっ、バス停ってあれ？　案外近かったな」

　霧島君がベンチのついたバス停を指さす。そしてちょうどよく遠くからバスが来る音が聞こえた。

「そうそうあれあれ。タイミングちょうどいいな。じゃあ私帰るね」

「今日はいろいろとありがとう。気をつけて」

　霧島君は手を振った。なんかハンカチのお礼したかったな。……そうだ！

「この風信子あげる！　いただき物だけど、お礼のお礼！」

「えっ、でも」

　霧島君はバスに乗り込む私を見届けてくれている。 

　 ん……？　店長このこと言ってなくない？　やばい！！

「霧島君！」

「え！？　何！？」

「今日のことは誰にも言っちゃダメだよ！　二人だけの秘密だからね！」

　ガタンッと音を立てて扉が閉まる。良かった言えた。店長、なんでこんな大事なことを言い忘れてるんだ。

　バスの中は帰宅途中の人がわんさかいると思いきや空いていて、オレンジ色の光だけが席に座っている。その光の上に座り、明日の単語テストに向けて英単語帳を取り出した。

「少女漫画の主人公が言ってたセリフまんまなんだけど……。2人だけの秘密って……、あれ絶対無意識だよな……、タチ悪いなぁ……。あぁあぁあー……」