学園の姫を助けたつもりが病んだ双子の妹に責任を取らされるはめになった

第25話

「もし付き合い出したらさ、やるだろ？」

「なにを」

「あれを」

　さすがにここは察したらしい。

　ユキは少し顔を赤らめて言う。

「それはちゃんと避妊すればいいんじゃん？」

「そりゃそうだけどさ、しなくなると思うんだよ。そうなるの見えてるから」

「ふぅん？　そっかなぁ」

「親父がさ、高校中退してデキ婚してんの。別にそれが悪いとは言わんけど、俺はそうなりたくないわけ。経済的にも自立できるようになってからのほうがいいし、俺も親に頼ったりできないっていうか、あんまりしたくないし」

　建前ではそう言ったが、本心は違った。

　親父は母親を殴っていた。お互い愛し合って、結ばれたはずの相手を。

　だからよくある結婚式のシーンの、永久の愛を誓いますっていうのは嘘なんだと思った。一生命をかけて彼女を守る、みたいな人間に俺がなれるかどうか、今はわからない。ただ、嘘つきにはなりたくないと思う。

「実際お前のこと、まだよく知らんし。そんな数日で好きとかどうとか、薄っぺらいだろ」

「えっ……てことは、ナイトくん結婚見据えてる？　うそやだどうしよう」

「ちゃんと聞いてる？　話わかってる？」

「わかってるって。する前にもっと両思いでじれじれな期間が必要ってことね」

「ほんとに大丈夫？」

　ユキは急に心得たような顔になると、膝を滑らせてにじり寄ってきた。

　鼻息がかかるような距離で、上目に見つめてくる。

「けど何より大切なのはさ……そういうの抜きにして、わたしのことどう思っている？　きらい？　かわいくない？」

　これはきっと自分のかわいい角度をわかってやっている。俺もそれをわかっているうえでなお、たじろいでしまう。

　外見に関しては俺が文句をつけられるようなレベルではない。仮にどこを直したほうがいいかと言われても、すぐには思いつかない。

　最初は気になった目のあざも、一種のチャームポイントのように思えるようになった。

「とか言いながら、自分のこと絶対かわいいと思ってるだろ」

「思ってますけど？　ナイトくんから見てどうかって聞いてるの」

「さっき言ったろ？　見た目はかわいいって」

「見た目だけ？」

「まあ、そういう正直な部分は嫌いではない。変に謙遜とかしないとことか」

「嫌いではない、だって。スカしてるぅ～」

　ユキはうれしそうに笑うと、くるりと背中を向けた。腰を浮かせて、あぐらをかいている俺の上に座ってくる。　

「なにしてんの、ちょっと」

「うしろからぎゅっとして、ぎゅっと」

「だからそれは、歯止めがきかなくなるからって」

「触るだけならいいじゃん。それぐらい我慢して」

　ユキは俺の腕を取って前に引っ張る。

　そのはずみで胸に二の腕が触れたりするのはよろしくない。胸に触らないよう、腰のあたりに両腕を巻きつける。

「これで満足ですか？」

「んふへへへ」

「聞いてる？　あと五秒な。ごー、よーん……」

「だめ。あと一万秒」

「長すぎるわ」

　ユキは俺の手が離れないように上から押さえつけてくる。　

　余裕ぶってはいるが俺のほうもまずい。

　体の触れている部分から不思議なエネルギーが流れ込んでくるようだ。髪の毛めっちゃいい匂い。意思とは裏腹に、もっとこうしていたいという声がどこかから聞こえてくる。

「キモいこと言ってもいい？」

「いいよ？」

「女子の体って柔らかいよな」

「うんきもいねぇ」

　けらけらと笑う。

　ユキは首をひねって俺を見た。

「わたしもキモいこと言っていい？」

「ダメ」

「男子の体って硬いよね」

「下ネタかよ」

「えっ、やだ。硬いってどこのこと言ってるの」

　ユキはわざとらしく目を丸くすると、視線を下のほうおろした。

「……やり方教えてくれたら、してあげてもいいよ？」

　俺のささいな表情の変化を見逃すまいと、じいっと見つめてくる。

　なにを、とは聞けない。返答に困っていると、ユキはいたずらっぽい笑みを浮かべて、顔を指差してくる。

「あ～、今エロい顔しなかった？」

「してないっての。真顔だろ」

「なんのことだと思ったの？　ねえねえ言ってみ？」

　頬をつついてくる指を手でのける。

　ユキは俺の膝の上に乗ったまま強引に体を回転させると、腕を伸ばして肩に両手をのせてくる。小さく顎を上げ、正面から見つめてきた。

「好き」

　唇が動いて、近づいてくる。

　俺は金縛りにあったように、ただそれを眺めていた。きれいな顔に見とれていたのかもしれない。これだけ整った容貌を持つ少女に好意を寄せられていることに、今になって現実みを感じなくなっていた。

「ナイトくんから、してほしい」

　触れる寸前で彼女はささやき、舌で一度自分の唇を舐めた。

　期待に満ちたまなざしが天井の明かりを跳ね返して光る。彼女の瞳の表面は潤んで揺れていた。まぶたがゆっくりとおりていく。

　いつ出会ったとか、時間が長いとか短いとか、単純な本能にとってはあまり関係がないのかもしれない。

　目の前の湿った唇が、物欲しげに無防備な姿をさらしている。俺はその柔らかさを知っている。気持ちよさを知っている。

　望めば、きっとそれ以上のことだってできるだろう。

　――俺みたいになるんじゃね―ぞ。

　そのときは当たり前だよなるわけねーだろって思ったけど。やっぱこれが親ガチャってやつなのか。

　生まれた環境と遺伝子で人生が決まるなんて言われると、反発したくもなる。

　けどどうせ決まってるって言うなら、もう好きにしたほうが……ラクに楽しく生きたほうが、いいんじゃないかって。　

　背中に回した手に力を込める。ユキは一度驚いたように瞳をまたたかせたが、またすぐに閉じた。少しだけ開いた唇に、息を吸い込んで、近づく。

　そのときテーブルの上で振動音がした。俺の携帯だった。一回、二回……音はやまない。耳障りな音に呼び戻されるように俺は我に返った。

「ち、ちょっと。電話」

　おそらくたいした電話ではないだろうが、助かった、と思ってしまった。俺はユキの肩を押して、テーブルの上のスマホに手を伸ばす。

「誰？」

「誰でもいいだろ」

　ユキがすかさずのぞきこんでくる。邪魔をされて不機嫌そうだ。

　にしてもなぜそんな浮気を疑う彼女のような目をしてくるのか。

　しかし表示された画面を見て、今度は俺が目を疑った。