ぐちょべちょラ ―惨酷の定義―

第2話 誰かの視線を感じる！？

俺はさっきから、何かの視線を感じていた。

それは敵なのか、味方なのか？俺を支え、立たせているものは一体何者なのか？

ただ言えることは、俺の体はそいつに抱きしめられるように密着しているということだ。

ムシャ、ムシャ……

現状把握のために集中していた神経を中断し、俺は全身の力を抜いた。

これ以上は耐えられなかった。

神経を集中させると、全身から収集される激痛も脳に突き刺さってくる。

その痛みに、再び意識を失いかけていた。

ここで神経を遮断しなければ、俺の意識がもたない。それに俺には考えがあった。

この場で神経を休ませ、次に試す「ある実験」に備えるために。

ムシャ、ムシャ……

俺は全神経を使い、ある実験を試みることにした。

意識を取り戻した時に既に頭に浮かんでいたが、ここまで先延ばしにしたのには理由があった。

もしも、目の見えない状態で、すぐにこれを実行していたら、再び意識を失わされる可能性が高かった。

だからその前に、俺はできるだけの情報を集めることに専念した。

しかし、もう悠長なことは言っていられない。切羽詰まっている。限界が近い。

意識が遠のきかけている。

先ほどの現状把握で、俺は縛られてはいないようだった。

俺は実験を実行する前に、自分の体の中で機能する部分を確認することにした。

ムシャ、ムシャ……

まずは首を動かしてみた。動いた。しかし目は開かない。

首から上がちゃんとついているのか、麻痺していて分からない。

口は？……そうだ、口がある。俺はわずかに口を開いてみた。開いた。口も健在だ。何かあったら、相手に噛みつくくらいの抵抗はできそうだ。

かすかだが、異様な音も断続的に聞こえている。ということは、耳も、機能低下は否めないが健在だ。良かった、首の上は、まだそこにある。

ムシャ、ムシャ……

次に足だ。俺は右足を動かしてみた。わずかだが足は動いた。

左足も動いた。足はなんとか健在だ。

俺はほっと胸をなでおろした。逃げられるかもしれない。

だが、百メートルを十秒台で走り抜けるのは不可能なようだ。

何かに襲われたら走ることはできるのか？俺は不安になった。

相手を蹴ることは？それも無理そうだ。

それに、少し足を動かして気になったことがひとつある。

膝に、膝に異様な感覚を感じた。