　年が明けて1410年。

　さて、関東管領（かんとうかんれい）である山内（やまのうち）上杉家だが、現当主・山内（やまのうち）上杉（うえすぎ）憲定（のりさだ）には二人の息子がいる。

「父上。弟の義憲（よしのり）は大丈夫でしょうか」

　長男の憲基（のりもと）が弟を憂いている。因（ちな）みに19歳。

「う〜む。今や佐竹家の当主とはいえ、まだ齢（よわい）10歳の子供だからな。当主になって早三年経つが、未だに家督相続は円滑に進んでいないようだ」

　父親である憲定（のりさだ）も次男の安否を気遣っている。

「やはり山入（やまいり）佐竹氏が横槍を入れているのが、障害になっているのですか？」

「うむ。佐竹家は本来、清和（せいわ）源氏（げんじ）の流れを汲（く）んでおり、我が上杉氏は藤原（ふじわら）氏（し）の流れだ。それは分かっておるな？」

「はい」

「山入（やまいり）佐竹氏が佐竹家の本家（ほんけ）でないとはいえ、藤原氏の流れを汲む我が上杉氏が佐竹の本家（ほんけ）を継ぐことに対して快く思っていないのであろう」

　息子に説明する上杉（うえすぎ）憲定（のりさだ）の表情は曇っている。

　すると、腑（ふ）に落ちない憲基（のりもと）は更に父に問う。

「何故、前関東公方足利（あしかが）満兼（みつかね）様はそんな家柄に弟の義憲（よしのり）を婿入れさせたのでしょうか？」

「うむ。これはあくまで私の推測だが、満兼様は同胞（どうほう）、即（すなわ）ち関東（かんとう）公方（くぼう）である自分に従う味方を少しでも増やしたかったのではないかと考えておる」

「佐竹家に婿入れさせることで、今のような軋轢（あつれき）を生むことになってもですか？」

「うむ。佐竹家は常陸（ひたち）守護であるわけだから、本来なら常陸国（ひたちのくに）をしっかり統治しなければならない立場なのだ。しかし、勢力基盤は脆弱（ぜいじゃく）なため、どうしても後ろ盾が必要でもある。まあ、味方を少しでも増やしたい関東（かんとう）公方（くぼう）と、後ろ盾が欲しい佐竹家にとって、この度は共に利害が一致したわけだが、足利（あしかが）満兼（みつかね）様にしてみれば、博打だったとも言えるであろう」