第52話 残念勇者は唯一無二
フローラ姫!
ああ、俺を心配するあまり来てくれるなんて!
とは、全然ならない。
なるわけがない。
なぜフローラ姫が?
どうやって来たのかってのもそうだが、嬉しいより、ぶっちゃけ怪しい。
それは、俺があの世界を去る時のやり取りだ。
俺は女神の胸を揉んだ。
それはもう揉みしだいた。
その上、何故か俺の事情を把握しているような言動。
そこから類推するに──姫はあのドスケベ女神から、何か言い含められている可能性が高い。
なにより聖女ってのは、女神の使徒だからな。
ボソッ『個人情報開示』。
俺は小声でスキルを発動した。
本名:フローラ・メルニァール・ガルドレア【タップで画像表示】
性別:女
年齢:18歳【タップで生年月日表示】
国籍:ガルドレア王国
身長:163cm
体重:48kg【タップでスリーサイズ表示】
職業:聖女
住所:不定【ログアウト状態】
電話番号:なし
家族構成:父、母、兄二人、妹、弟
特記事項:処女、本世界では無職、スキル所有者【タップでスキル詳細】
なんだ?
『住所:不定【ログアウト状態】』なんて表記は初めて見るな⋯⋯。
特記事項にある、スキル詳細をコッソリタップする。
ズラズラ並ぶスキルの一番下に、気になる表記があった。
【聖魔法Ⅳ】【身体強化Ⅱ】
【経験値取得増加Ⅲ】【聖域生成Ⅳ】
【歴史知識Ⅳ】【祈祷Ⅴ】
【詐術看破Ⅱ】【思考速度強化Ⅲ】
【称号付与Ⅳ】【招魂Ⅳ】
【幻術Ⅳ】【事象改竄Ⅴ】
【女神託宣Ⅴ】
女神託宣。
やはり女神から何かしら助言を受けている⋯⋯。
しかし気になるのはやはり『ログアウト状態』だ。
『フローラ姫、ご無沙汰してます。いきなりですが⋯⋯ログアウト状態という言葉に聞き覚えは?』
『ログアウト状態? いえ、私にはよくわかりません』
ふむ。
なら専門家に聞いてみるか。
「渋谷さん、彼女はフローラ姫。俺が召喚された世界にいた人なんですが⋯⋯ログアウト状態ってなんだかわかります?」
「ログアウト状態!?」
渋谷さんは驚き、他の局員三人と顔を合わせる。
何か知ってそうだな。
「あの東村さん、それはどこから入手した情報ですか?」
「んー⋯⋯まあいいや。俺、相手の情報がある程度わかるんですよ。それでフローラ姫を鑑定したら『ログアウト状態』って」
「なるほど⋯⋯続けて質問すみませんが、東村さんは『女神』という存在について、何かご存知ではありませんか?」
「ん? ご存知も何も、みんなアイツに呼ばれたんじゃないの?」
俺が答えた瞬間、三人の顔色が変わった。
「まさか⋯⋯この人が!」
「なるほど、だからあの強さか⋯⋯」
「す、すげー! 会えると思ってなかった!」
灘さん、渋谷さん、依田にそれぞれ驚かれる。
その後、渋谷さんは何か考えている様子だったが⋯⋯。
「すみません、東村さんにお伝えしたいことがあります。我々が行った『異世界』について」
「局長、いいんですか?」
「ああ。東村さんは⋯⋯信用できる人だと思う」
いや渋谷さん。
勝手に信用されても困るんだが。
「なんでそう思うんですか?」
俺の質問に、渋谷さんは頷いた。
「ビルの屋上のやり取り⋯⋯あれは、東村さんがその気なら私は死んでいます。だって空に向けてわざわざ蹴らなくても、隣のビルにでも蹴られてたら即死でした。つまり東村さんは、無闇に人を殺める方じゃない」
うむ、その通りだ。
鷹司は二回殺したけど。
「本来なら、ハッキリ言って我々なんか殺して、隠蔽した方が楽でしょう。なのに相手に一度警告し、今もこうやってお付き合い下さってる。私が信用する理由はそこです。何より⋯⋯」
「何より?」
「梁島さんの話をしていた時のアナタから感じた、勘ですね」
「なるほど」
「だから⋯⋯灘くんのパンツ画像は消してくれませんか?」
「それはヤダ」
「いや、消しなさいよ」
灘さんが半眼で呻いたが、ここはスルーだ。
「ごめん依田くん、県警の方に会議室をお借りしてきて」
「はい」
「東村さん、詳しい話はそこで」
「了解」
フローラ姫は、話が理解できないだろうに、俺たちのやり取りをニコニコと眺めている。
相変わらず美人だ。
そして、世話になった彼女を疑いたくはないのだが⋯⋯。
俺は最愛の女に裏切られたばかりでね。
ここは慎重にいかせて貰う。
「局長、会議室借りてきました」
「ありがとう。では東村さん、移動しましょう」
そのまま全員で会議室に。
フローラ姫もついてきた。
席に座ると、渋谷さんが切り出した。
「東村さん。これからお話しするのは、帰還者たちの話を総合し、我々が立てた仮説です。違っている可能性もありますので、それだけはご了承ください」
「うん、了解」
「まず⋯⋯我々の間では、異世界というのはある種の『ゲーム世界』なのではないか? と考えられています」
「ゲーム世界?」
「はい。これを『異世界=ゲーム仮説』という、各国でも主流な考え方になります⋯⋯東村さんはゲームにお詳しいですか?」
「まあ、それなりに」
「では、『RPGツクレール』というソフトをご存知ですか?」
「知ってるよ。自分好みのRPGを作れる⋯⋯って奴だよね?」
「その通りです。そして我々の間では異世界とは『超常の存在』が、『同じツールやテンプレート』を使って作成した、ある種のゲーム世界なのではないか? と考えていました」
「うーん、なんか突拍子もない話ですね」
「はい。ただ、まずわかっている事として、異世界は複数あります。私や灘、あと依田は、それぞれ別の世界に行きました」
「ふむふむ」
「しかし、それぞれが違う世界にもかかわらず、複数の共通点がありました。まず、中世ヨーロッパを模した世界だという点、これは『なんとなくヨーロッパっぽい』という事で、我々は『ナーロッパ世界群』と呼んでいます」
「ナーロッパね、了解」
「そしてもう一つ、大きく共通した点が⋯⋯」
「『スキル』でしょ?」
「はい、その通りです。別々の世界なのに、スキルの呼称は統一されてました」
確かに、スキルの呼び名が統一されているのはあまりにも不自然だ。
ゲームなら、例えば回復魔法一つ取ってもドラクエなら「ホイミ」、FFなら「ケアル」といった形で名前が違う。
それが恐らくこの三人や、他の帰還者たちから集めた情報で、スキルの呼称が共通だとわかったのだろう。
「これが、異世界が同じツールを用いて作成されたと推測される理由となります」
「テンプレ異世界ナーロッパって事ね、了解」
「そして、私たちは『召喚』という方で、このゲーム世界に喚ばれた『プレイヤー』だという事です」
「なるほど。で、ゲームクリアの報酬として、スキルやら異世界のアイテムが手に入るって考え方ね」
「話が早くて助かります。そして、ここからなんですが⋯⋯恐らくそれぞれの異世界には『難易度』が設定されています」
「そうなの?」
「はい。我々の集めた情報だと、恐らく私や灘が召喚された世界の難易度は『ハードモード』、依田くんは『ノーマル』または『イージー』だと推測されています」
「へえ⋯⋯じゃあ俺もハードモードかな?」
「いえ」
「?」
「さらにここからなんですが⋯⋯私や灘、依田の世界には共通の神話がありました。『女神による創世』です。女神を創造神として信仰する⋯⋯しかし、私たちを呼び出したのは、男性神ないしは、現地人による召喚の儀でした」
「⋯⋯じゃあ、あなた達は女神に会ってない?」
「はい。そこで我々はこう考えました。この女神こそが、いわば『異世界ツクレール』の制作者なのではないか、と。そして先ほどの『ログアウト』の言葉で、この『異世界=ゲーム仮説』はかなり補強された、と思います」
「⋯⋯」
「つまり東村さん、我々の仮説が正しければ、あなたは──」
渋谷さんは一度目を閉じ、唾をゴクリと飲み込んでから、再び目を開いて告げた。
「ツール制作者が自ら作成したゲーム⋯⋯我々が存在のみを推測していた、『
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